美驻英第3航空队出动28架空中加油机、24架F-111F“土豚”战斗轰炸机、5架EF-111“渡鸦”电子战飞机从三个英军基地分别起飞。机群经直布罗陀海峡，西地中海，飞向利比亚，单程5188公里，途中先后在英吉利海峡上空、葡萄牙以西海域上空、阿尔及利亚以北海域上空和突尼斯以北海域上空进行了4次空中加油，单程飞行约6小时，保证了远程突袭的成功。

行动的成功，空中加油机功不可没。

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，美国空军在执行任务的空中加油机包括KC-46 、KC-135 、KC-10等。到今年年底 .老化的KC-135加油机的装备规模将进一步缩小，因此急需要新型加油机进行补充。

然而，传统的空中加油机均由大型客机或货机改装而成，并不具备隐身能力。如果是面对利比亚、叙利亚之类的对手，那么这些加油机可以在远离战区的航道上安全待命，充当机群的“奶牛”。然而如果是面对中国这样拥有隐身战斗机的对手的话，这些加油机就不那么安全了！

即使是有战斗机护航，歼-20战斗机也能够凭借良好的隐身性能和高速性能，以及远程、超远程空空导弹，将在作战区域外的加油机击落。一旦多个节点上的加油机被击落，那么将极大限制美国空军战术飞机的作战半径。

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臭鼬工厂这种隐身加油机概念，具有一个非常宽的平面翼身融合的飞翼设计，一个狭窄的机头突出在机身前部，还有一对相对较小的双外倾垂直尾翼。宽大的机翼内存储有大量燃料以支持空中加油任务。

在左翼与中心机身连接的地方可以看到紧贴机身的发动机进气口，发动机深埋在主机身内，通过S型进气管道来躲避前向的雷达波扫描，将雷达信号保持在最低限度。此外，机腹还有一个可以收放的硬式加油探杆，这也是美国空军的传统装备。

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