在地中海附近，至俄罗斯和中东地区，以及亚洲的部分地区，一种主食蛇类的猛禽在这片天空展翅翱翔——它就是短趾雕。这种雄壮的鸟类，身长63-68厘米，翼展185-195厘米，体重1.7-1.9公斤，是一种令人敬畏的猎手。

短趾雕的颔、颈和胸部上方呈浅棕色，这是它们独特的标志。它们的飞行技术高超，相较于其他属的成员，它们更多依赖翅膀进行长时间的飞行。在寻找猎物时，短趾雕可以在高达500米的天空中盘旋，用锐利的目光扫视下方，寻找着它们的猎物。

短趾雕的食谱主要是爬行动物，尤其是蛇类，但它们偶尔也会捕食蜥蜴。令人惊讶的是，这些猛禽有时甚至会捕猎像兔子般大小的哺乳动物，尽管它们很少攻击其他鸟类和大型昆虫。

繁殖季节到来时，短趾雕会选择在树上筑巢。然而，由于欧洲农业和土地利用的持续变化，短趾雕的栖息地正遭受破坏，导致其数量在欧洲地区出现严重下降的趋势。
在繁殖期间，短趾雕每次只能产下一枚蛋。这枚蛋中孕育着新的生命，幼鸟的诞生是短趾雕家族的希望，也是自然界的奇迹。短趾雕的幼鸟在成长过程中，将继承父母的飞行技巧和狩猎本能，继续在这片天空中书写它们家族的传奇。