随着1914年8月1日，德国向笔试发布最后通牒，也宣告着第一次世界大战，欧洲战场正式拉开帷幕。比利时在8月3日拒绝了德国提出的开放领土通行权的要求，英国在8月4深夜向德国宣战，德国向比利时宣战，并对比利时边境展开军事行动。就在德国军队向比利时发动攻势的同时，德军总参谋长毛奇也在积极向德法边境部署军队，以确保阿尔萨斯——洛林边境的安全。
毛奇预判法国会在第一时间集结军队向阿尔萨斯——洛林发动进攻，这到也不是有什么先见之明，而是法国必然会这样做。当法国在普法战争中失去阿尔斯兰——洛林之后，法国人就一心想要收复失地，因此在一战爆发前，法军沿着阿尔萨斯——洛林边境线部署了第1集团。其中法军第1集团军下辖第7军，第8军，第13军，第14军，第21军，第6骑兵师，第8骑兵师，集团军直属第5重炮兵团，集团军直属第7工兵团。总兵力共计45000人，由法军高级军官奥古斯丁·杜拜尔中将指挥。
奥古斯丁中将
要说这个法军第一集团军指挥官奥古斯丁中将，其人早年参加过普法战争，一上来就沦为了俘虏，但因为其在德国被囚禁期间深入研究了德军战术，因此在回国后得到了重用，更进入圣希尔军事学院深造，并在1906年凭借出色的军事理论知识和非洲殖民地战斗经验，成为了圣希尔军事学院校长。更在1911年担任过陆军总参谋长一职，是法军中资历最老，最受尊敬的将军之一。在第一次世界大战前夕他被调往阿尔萨斯——洛林方向指挥第一集团军，任务是一旦开战立刻发动进攻！实际上杜拜尔将军更倾向于在防御战中消耗德军，等到法国完成动员，增援部队抵达，再向阿尔萨斯洛林发动进攻。
杜拜尔将军的设想还是颇有可操作性的，虽然法军占有兵力优势，但由于部队在战争前夕扩编了大批新兵，这些人普遍没有完成训练，让这些新兵去执行进攻任务就是草菅人命。但如果让他们在堑壕工事里执行防御作战，那就能降低伤亡，新兵们也可以在老兵带领下迅速熟悉战场环境。
霞飞
在战役爆发初期，根据霞飞的命令，第一集团军下属的第7军被单独编组成阿尔萨斯军团。霞飞计划以阿尔萨斯军主先导，迅速攻占孚日山口，而后对萨尔堡一线发动进攻，继而收复阿尔萨斯，这也是法军在1914年战争爆发初期发动的第一次攻势。阿尔萨斯军团在战斗一开始成功打通了通往阿尔特基希的通道。德军第58旅在遭到进攻之毫不犹豫立刻撤退，德军计划引诱法军阿尔萨斯军团进入阿尔萨斯南部，然后再反击歼灭他们。霞飞在发现德军意图后下令第一集团军设法扩大战果，牵制德军兵力。
这一招还真就起效了，德军无法全力进攻阿尔萨斯军团，仅在9日清晨派出第14军和第15军发动反击，法军阿尔萨斯军团在看到德军反击后，选择了主动撤退，期间部队一度出现了混乱。德军在8月10日夺回了米卢斯以东的里克赛姆地区，由于法军仓促撤退，德军前线指挥官怀疑法军有诈，于是放弃追击，没有继续执行歼灭阿尔萨斯军团的作战计划。但法军阿尔萨斯军团损失也不小，经此一战被德军俘虏了2500人，还损失了8门火炮。
保罗将军
霞飞进攻计划其实比较冒险，法军阿尔萨斯军团中有大批动员兵，这些人普遍缺乏训练，该军团炮兵装备也不足，无法对抗德军的猛烈炮火。同时由于阿尔萨斯军团从防御状态突然转入进攻状态，又没有得到充分的情报，硬着头皮发动进攻，仅仅被俘2500人，已经算是损失比较小了。已经打上头的霞飞决定加注筹码，他命令保罗·吉拉德将军接替阿尔萨斯军团指挥官并立刻恢复攻势，将德军赶回莱茵河对岸，控制河上桥梁。这位保罗将军早年参加过普法战争，在战争中失去了右臂，在法军内部威望很大。
霞飞还抽调了一个预备师加强阿尔萨斯军团，此时的阿尔萨斯军团共下辖5个步兵师和1个骑兵师，兵力倒也算过得去。但值得注意的是，这些部队里有3个师预备师，相较正规师来说比较缺乏战斗力。阿尔萨斯军团于8月14日完成重整后，再次投入战斗，同时法军第一集团军也展开攻势。可以说法军在这次攻势中算是撞了大运，德军由于在之前的几次战斗中占了一点便宜，于是决定将从驻守阿尔萨斯的德军部队中抽调2个军去加强其他方向，这导致了德军在阿尔萨斯留守兵力紧缺的情况，法军在进攻发起当天便突破了德军的防御，于14日夜间攻占了坦恩。要知道坦恩是一座山城，周边又有河流森林，本身就是座易守难攻的要塞，法军在一天内拿下这座城，可见德军此时兵力有多捉襟见肘。
原本法军第一集团军司令杜拜尔命令，阿尔萨斯军团在控制坦恩后就地转入防御，但阿尔萨斯军团指挥官保罗在见到德军撤退之后，决定继续追击，并在8月18日攻入了米卢斯，占领了位于米卢斯东南的阿尔特基西，同时在米卢斯北翼，法军向科尔马和新布里萨克发动进攻。兵力劣势俄德军被迫放弃了米卢斯大部分阵地，撤退到郊区建筑组织防御战。法军在经过一天的逐屋争夺之后，成功占领了米卢斯，俘虏了3000名德军俘虏不说，还缴获了24门火炮。损失惨重的德军只能放弃其余地区，向莱茵河退却。法军在20日击退德军的反击后，占领了上阿尔萨斯，并沿着莱茵河部署阵地，同时控制了桥梁，准备继续进攻，收复阿尔萨斯——洛林全境。
法军阿尔萨斯军团一路受到了众多平民的夹道欢迎，这似乎使得官兵们忘记了自己经历连续战斗的疲惫，就仿佛收复整个阿尔萨斯——洛林就要实现了。可在8月26日，就在阿尔萨斯军团开始准备渡河前夕，传来了法国第一集团军在洛林方向遭遇德军猛烈反击的消息，法军快速打败德军的计划落败，法军在阿尔萨斯——洛林的战略局势陷入被动，尤其阿尔萨斯军团的处境变得更加危险，霞飞立刻命令阿尔萨斯军团停止渡河。8月26日阿尔萨斯军团被解散拆分，原本隶属于阿尔萨斯军团的部队被用于加强巴黎方向的防御，骑兵师则被调回第一集团军参战，指挥官保罗随后被派往俄国工作。总体来说法军阿尔萨斯军团在8月份的表现还算中规中矩，在部队由大量新兵构成的情况下，能抓住时机攻占上阿尔萨斯，俘虏3000名德军，自身仅仅被俘约2500人，也算报了一箭之仇。
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