“创而优则投,投而优则善”,意思是说:创业非常成功的大咖们,将成为天使投资人;而在天使投资领域又取得非凡成就的大师们,往往还将在慈善事业中有一番作为。那么,硅谷“超级天使投资家”罗纳德·康威(Ronald Conway)无疑是“投而优则善”的领袖。

谷歌 和 Facebook在IPO时,均创下了当时史上的第一:前者市值400亿美元,后者市值1000亿美元,而这两家创造了历史纪录的革命性企业,在初创期都得到了罗纳德·康威的天使投资支持;作为天使投资人,能够支持到其中一家,均可青史留名,更何况,他投资过的企业中,除了上述两家,还有10多家超级独角兽企业。

康威不是神,但他投资的故事,经常被人们传为神话:2000年某个时候,诞生近3年的谷歌公司的盈利模式还没有确定,用户数量也非常有限,在互联网泡沫破裂前,这家初创企业岌岌可危,一度,两位创始人想把公司卖掉,只是苦于找不到买主!在这个时候,他们再次找到康威。康威确实不是神,彼时,他投资的百余家互联网初创企业均遇到了危机前的挑战,有人怀疑他、嘲笑他甚至诋毁他、诅咒他,但是,对于谷歌公司,他依然信心十足,于是,两位创始人又从康威那里获得了一笔新资金,使公司在互联网泡沫破裂的寒冬中,能够支撑过来。而他对Facebook可能更充满传奇:公司创始人找到康威时,头头是道地展望了公司将来会有2.5亿的用户,康威对这位创业者的自信感到非常满意,就没有太多犹豫地支持了他——令他们没有想到的是:该公司2020年每月的活跃用户超过20亿人!

康威的投资定力与他的职业生涯有紧密的关系。进入职场的第一份工作是在世界500强公司从事营销工作,而这家公司,又有“计算机行业黄埔军校”之称,在这家公司的经历,让他与多位同事建立了良好的个人关系。1980年,康威创办了一家新的计算机系统公司,10年后,该公司被数十亿美元的价格收购。此时,他已经跻身信息产业最有影响力的行列。

1990年代,是美国互联网行业迅猛发展的时期,康威当然是先知、先觉、先行者之一,他不仅创办了多家互联网企业,还在投资领域,展现了才华和魄力。到2000年,他在互联网领域投资的初创企业超过200家。谢天谢地,直到2004年谷歌上市,他的远见和智慧,才又一次得到硅谷创业和投资圈的再一次全面认可。

由于成绩突出,康威一度被称为“硅谷创业教父”。2010年,他入选《名利场》杂志“信息时代最具影响力的 100 人”,《福布斯》杂志等多次授予他“年度最佳天使投资人”奖、“顶级天使投资人”等称号。迄今,他和他的团队投资的初创企业超过500家,综合收益率超过50%.

康威的朋友圈非常广泛,其中投资界大佬是主体,还有一个非常难得的资源是:他团结了硅谷一批体育界、演艺界的明星成为天使投资人,这大大增加他和团队服务初创企业的经济实力。

在投资工作之余,康威还担任着多家慈善机构的负责人,包括促进民族平等、攻克重大疾病以及防止枪支暴力,等等。新冠疫情爆发期间,他还为加州大学旧金山分校为药物治疗/疫苗研发项目捐助了4000万美元。

近期,康威在人工智能方面进行了大量布局。硅谷是当今人工智能发展的重要区域,聚集了从人工智能芯片到下游应用产品的全产业链企业。在人工智能融资规模上,美国在全球的比重占60%以上。以谷歌、微软、亚马逊等巨头为代表,形成发展和推广人工智能的伙伴关系,早已成为新时代的亮点。未来还会有更多的企业、机构加入进来,共同为人工智能的发展贡献自己的一份力量。前不久,就人工智能发展的战略问题,康威还召集了硅谷前10家人工智能公司的负责人进行了研究,并发表了有关宣言。