创作声明:本文为虚构创作,请勿与现实关联
五年前,我心善,放了杨源一马。
五年后,他却残害我城中百姓,捏住我的小命,
想让我臣服于他。
1
前两个月县城中死了许多人,或许就是生老病死,天灾人祸频发时期嘛,很正常。
可是我几次外出垂钓,钓友谈及此事时,都开玩笑的跟我说:
「大人廉政清明,爱民如子,若真是进来了脏东西,定能查出,帮我们驱魔除邪。」
这么一说,我就坐不住了,同时我也好奇那些人是怎么死的了。
我派手下去查了,可根据汇上来的调查报告可以看出,都是一些自杀、病发、寿终死亡的,无什特殊的。
我瞬间郁闷了,就这,能查出个啥?或许真就是一个突发时段而已,过一久便好了。
县城这几年在我的治理下,欣欣向荣,现已是富足安乐,突然接连死了这么多人,是谁都怕。
我只能暂时安抚好他们,让他们多注意些,也加派巡城人手盯紧些,看看是否有其他原因。
瞌睡来了有枕头,郁闷之时有酒吃。
县城第一富商杨源送来请柬,摆宴醉云楼庆生加喜得子嗣,邀我和衙门几个主职去吃宴。
我犹豫了一会,还是带人去了,却没料到捕头王大山会离奇的死在宴席上。
2
醉云楼的酒桌上,我、护卫陈叶、捕头王大山、师爷吴友、捕快老徐已喝得微醺;
嗯,我只带了跟我玩得好的人。
席间,捕快老徐讲了一个打猎的乐事:
老徐和几个猎户围猎了一头野猪,捆绑之时,一人尿急,走向旁边对树小解;
却不料野猪猛的发力挣脱,将那小解之人撞抱在树上。
老徐绘声绘色的说着,还不忘起身表演一番,逗得我们哈哈大笑。
我和几个兄弟先后停了下来,但王大山还在笑,王大山笑得捂住了肚子,倒在地上左右翻滚的大笑。
我们都以为他这是开心过头了,就没管他。可是没过多久就没了动静,旁边的老徐慌了,上前去推搡着、叫唤着。
王大山还是一动不动,我起身过去探了探气息,没气了,又急忙探向脉搏…死了。
我一下想到了钓友提到的脏东西,感觉整个酒楼刹那安静了下来,笑…笑死的?还是真有脏东西找上了王大山。
好在这是个半厢间,没有引起其他人注意,好在主家出了急事,没出席这次宴席。我让老陈背上王大山,带着他们草草离场。
3
回到衙门内,急忙叫来仵作验了验,不一会仵作就得出结论:
喝酒不多,不是醉死的;没有中毒迹象;身强力壮,没有任何病发迹象。
左手小臂倒是有一个手掌长的新创伤口,但又不足以造成死亡;所以这就是大笑过度窒息而死了。
一夜未眠,思虑万千;
王大山,衙门里的捕头,正值壮年,与人和善;逢人就笑着打招呼,家长里短的喜事乐事经常跟兄弟们道道。
我来此地就任之时,没有为难于我,带着他手下的兄弟积极配合我治理县城。
他待人诚善,时间久了便和他处成了好兄弟,可天有不测风云,就这么离奇的笑死了。
笑死?那份整理好的死亡名册上好像也有笑死的,我快速翻找出名册,仔细看了起来。
两个月共死了四十七人,发现大山兄弟已经是第四个笑死的人了。
怪事年年有,今年特别多,这怕不是巧合能解释的了。
老徐那乐事也没多好笑啊,难道真是有脏东西害死的?大山手上那伤口值得怀疑。
确实该认真对待了,是人是鬼,是妖是魔,必查惩之。
次日,我暂定王大山为意外死亡,由衙门拨放抚恤银两给他妻子。
我朝昌盛,让维护一城治安的捕快吃上了皇粮,只是可怜的大山兄弟没吃多久便去了。
我和昨天那些喝酒的兄弟又凑了十两银子给,帮其将王大山好好安葬。
看着伤心的母子两,想到她们失了家中顶梁柱,孤儿寡母的日子肯定难过,于心不忍,我又私底下给了五十两银票。
临走时,我留心问了一句,才知大山手上的伤是与人较武伤的。
4
有个年轻道人出十两银子与王大山比较武艺,王大山赢了,而后答应那人不说此事。
输了丢面可以理解,但在这特殊时段隐瞒,那人可能真就是不安好心了。
可惜现在想追查一下都没线索了。
处理好王大山的后事,已是天色将晚,我身心俱疲,刚回到衙门里就有人来报:
「大人,有人报案,城中刘屠户家中杀妻,我们前去捉拿时,刘屠户已经自己撞死在家中。」
我:「嗯,啊?艹!」
这特殊时期,我已不相信这是个简单的家庭矛盾命案了。
可出事了,但关键人物这么快就没了?线索也没了,淦!
这时老陈提议:「少爷先行休息吧,待明日寻访他的街坊邻居,幸许能问到些相关线索。」
翌日,我看着呈上来的调查报告陷入沉思:
妻管严的刘屠户是因为一件小事怒起杀妻,难不成是积怨已久引起的?
刘屠户还在赌坊说过一句话,有个老道十两银买了他一滴血,说他的血可震慑妖邪。
钱帛动人心啊,现在可以确定是有人在作祟了,而且还是个有钱人。
城中频繁死人之事,虽然知道的人不多,但街间坊间还是有些传闻的,王大山那是出于无意的,刘屠户这就是毫无防范了。
后堂,我叫来吴师爷议事:
「吴友,可否拟书将此事通告城民,让他们多加留心、防范,也有助我们抓到嫌犯。」
「老爷不可,取血害人之说还只是我等推测,通告这种邪异之事,必会引起恐慌,
徒增事端,让那凶犯更有可乘之机。」
是啊,我们还不知道对手的目的、目标,所有人都开始防范了,对手就多花钱请其他人取血,这样更增加了调查难度。
无解,我只得下令巡城人手,让他们有事尽快通传。
5
又一日,朝食刚上桌,老徐就气喘吁吁地来报:「齐府齐老夫人今早病逝」
我即刻带上老陈随老徐往齐府赶去,希望能及时探到有用线索。
到齐府,了解到详情:齐老夫人接到边疆传来的消息,说是她小儿子在与蛮人的冲突战中战死了,因此悲伤过度,大病不起。
期间,一个游方道士找上为老夫人的取药贴身丫鬟,
说是算得老夫人病重,恐命不久矣,可取老夫人一滴血为其祈福,求上神护佑,
便可去其心病,让其病痛全愈,享百年福寿。
丫鬟救主心切,没有多想,便私下照做了,谁知老夫人还是死了,丫鬟悲痛中才道出此事。
「齐家主节哀,那丫鬟可在?我有事询问与她。」
「哼,那贱婢,受了邪道蛊惑,害死了我母亲,我着下人将其打死了。」
我…我一口气就饱了,证人又没了,线索也没了。但又不能怪人家,只能打道回府了。
回去路上老陈问我,为什么不直接抓捕可疑道士。
我没回答他,要是王八道人真那么蠢,改头换面都不会,你家少爷我就不用这么愁了。
刚到衙门门口,一衙役就上前道:「报~老爷,何家小姐割腕自杀···」
6
我们又急呼呼地赶到何家,所幸何小姐昏迷未死。询问其家人得知:
何家小姐有一夫君,上京赶考三年未归,虽还有书信联系,但何小姐思念成疾,身病体弱。
今日早晨,她母亲带她来园中散心,说是被一道亮光晃了眼睛,忽觉头沉的厉害便回屋歇息去了。不久便割腕自杀了,还好发现及时救了回来。
我问可有异常之事,她母亲说不见了一个丫鬟和一个家丁。
可算是有突破口了,这家丁、丫鬟明显是心里有鬼逃了。找来画师画了画像,我下令全城搜捕。
手下根据百姓的指引,往城西追去,真抓到一对乘简陋马车而行的男女。
我只是将他们暂时拘押,没有审,因为没理由,万一人家就是私奔呢?抓他们回来已是不礼貌了。
第二日,何老爷就来访了,说女儿死了,请求我抓到那二个家仆:活要见人,死要见尸。
审问没有意外,丫鬟与家丁私好已久,又是一道人找上家丁说五十两换他家小姐一滴血。
家丁跟丫鬟一合计,迷晕自家小姐,成功拿下五十两,却意外听说齐府打死丫鬟那事。两人也怕出事难逃其就,于是就提前跑路了。
请来画师根据家丁所诉,画了那道人的画像,而后将他二人送往何府。
7
画像中是一个有着八字、山羊胡的道人形象,我让画师去掉胡子就是一个年轻面孔。
把画像传下去,命令手下暗中搜捕,希望能尽快抓到吧,自王大山起已经第四人了。
书房里,我又仔细看了那份死者调查名册,试图揣摩凶手的目的。
名册上记录的信息,有多名死者生前出现或笑、或怒、或惊恐的表现。齐老夫人悲伤过度…何家小姐思虑过度…
这让我想起了医书上记载的七情志,拨云见日的感觉一下就来了。
就是喜、怒、悲、思、恐、忧、惊,这七种情绪过激可伤人命,凶手大可能就是以血为引,再用邪术害死人的。
正在我高兴的时候,老徐又带消息来报:
「老爷,有百姓找到我们说,两个月前来了个南疆的姜婆婆,在城西南住下了,还雇了护卫守着,那百姓怀疑就是姜婆婆在用巫术作祟。」
我听完就笑了,这消息来的真及时,等老徐退下,当及就吩咐老陈去秘密查访那姜婆婆什么时候来的。
得到老陈回报的消息,我知道,这怕是针对我的局,而且早已开始了。
8
全城暗中搜捕两日,也没去打扰那什么姜婆婆,但一无所获,倒是苦了那些个捕快弟兄。
期间又死一人,是个神婆,死状邪异,发现时双眼怒睁翻白,张口吐舌,头像有人从后面扳断似的,双手还紧紧地掐在脖子上。
神婆平日里本就孤僻,所以这次没有得到任何有用信息,我只能以敌不动我不动的心态继续等待着。
搜捕第三日,一无所获,我没有什么行动,凶手却忍不住了。
入夜,我没有早睡,同前几日一般,点灯看起了吴友整理来的税册。
刚专注起来,就听老陈唤了一声少爷,不待我回应就推门而入。
「少爷,小心」
老陈说着已冲向我,我还在疑惑不解之时,他拔刀砍向我左边,只听“叮”
的一声,惊起我满身汗毛,一根刚针掉落,幸好老陈挡了,才没扎进我的左肩。
惊慌中,我扯着嗓门大喊:「抓刺客,快来人抓刺客!」
而此时的老陈已破窗出去,与那刺客拼杀在了一起。
衙门的人还没赶来,又一个黑衣蒙面刺客就从正门向我砍杀过来。
我没有武器伴身,只能快速抓取周身的书卷、花瓶、砚台等物品砸向刺客。
这些东西没有挡刺客多久,刺客就快近身了,慌忙之中我甩起座椅挡了一刀。
我与刺客周旋一会,两个衙役和老徐带六七人先后赶到,帮忙拿下了书房里的刺客。
我气不过,抄起砍断的椅腿又是一顿输出,没老徐拉着,怕是要打没了。
老陈那边已将另一个打晕拖了回来。
夜长梦多,当即就审。
起先二人嘴硬,不说半字,上刑伺候才如实招供。
这是兄弟俩,一个叫丁余,一个叫丁良。
他们武艺在手,过着刀口舔血的生活,落脚此处时,一个叫陆有生的人找上他们,给四百两银子取我性命。
我好歹也是个朝廷命官啊,就只值四百?
兄弟俩拿了一百定金,签字画押,留了收据,才知要杀的是朝廷命官。
兄弟俩当即就不干了,说难度太高,事后麻烦多,但加钱就好商量。
可陆有生不惯着,当着他们的面,施术杀了一个神婆,然后说道:「违约者,不得好死哟。」
兄弟两怕了,调查谋划一番便动手了,可惜技不如人啊。
拿出最近抓捕的画像给他们看,确认了就是陆有生。
他们还供出交易地点:城西南角的一处宅院。「押入大牢,等候发落。」
9
真巧啊,那不就是姜婆婆住的地方么,我再不动,就不合情理了。
商议抓捕方案时,老陈提议道:
「少爷,等我先去探查一番,知道对方有多少人,才能保证万无一失。」
有理,但这事怕不会如此简单结束的,后面抓到陆有生便证明了确如我所想。
根据老陈带回的信息,我安排好足够的人手,隐秘出行,悄然将那宅院围了。
最后一网打尽,此行共抓获十四人,其中就有陆有生。
抓捕期间,陆有生找机会逃了出去,可惜还是被老陈追上,打晕拖了回来,可真解气。
这次抓捕显得很轻松,轻松到我觉得就是故意让我抓到他们的。
回衙门天已微亮,想看看日出,奈何甚疲,怕陆有生作妖,赏了他个粽子捆绑,
等休息好了再审吧。
没睡多久就开始审问了,过程很顺利,陆有生只是从犯,主凶另有其人,为此他还编了一个故事。
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