康熙四十一年（公元1702年）春天，出了一件大事一时轰动整个北京城。监察御史张瑷巡视京郊时，在碧云寺后发现一组由红墙绿瓦建筑群组成的大墓，还以为是前明皇室成员墓，此墓方圆数里，院内金碧辉煌，规制宏大，不尽奢华。经探查发现原来这里的墓主人是前明大太监魏忠贤。
“魏忠贤所营坟墓，碑石峥嵘，隧道深阁，翁仲簪朝冠而环列，羊虎接驼马以森罗，制作规模，仿佛陵寝。”
墓上屹立穹碑，上书“钦差总督东厂官旗办事掌惜薪司内府借用库尚膳监印务司礼监秉笔总督南海子提督保和等殿完吾魏公忠贤之墓”。
在京畿近地发现这种秽恶之迹，引起了康熙皇帝的重视，当即下旨令有关部门处理：
“魏忠贤碑墓著交与该城官员仆毁划平。该部知道。”
此时距崇祯元年（公元1628年）押魏忠贤去凤阳，他途中自尽，磔尸河间，已过了70多年。这么多年过去了，就在皇帝眼皮子底下发现此墓，可称得上“漏网之鱼”了。
宦官专权是古代封建制度的产物，明代也是这种现象最后也是最严重的时期，而明代又以魏忠贤最为登峰造极。
魏忠贤原本是河北肃宁县的地痞流氓出身，原名李进忠，因嗜赌如命，输光了家当走投无路，在二十三岁的时候才自施宫刑进宫当太监。
魏忠贤进宫后与皇长孙朱由校的奶娘客氏结成对食关系。后来朱由校登基为帝，而这个新皇帝无比依赖自己的奶娘，因此魏忠贤得以飞黄腾达。朱由校年少好走马，好水戏，最喜欢做木工活，自己动手劈锯，或油漆木器。
“熹宗性至巧，而多艺能，尤爱起造，尝于庭院中盖小宫殿，高四尺许，玲珑巧妙。”
这个皇帝实际上还是顽童，极少过问朝政，国家大权完全落入魏忠贤的手中。在内宫王体乾等是魏的死党，在外廷文有崔呈秀等“五虎”，武有田尔耕等“五彪”，还有“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等大大小小爪牙，从朝廷内阁、六部，到各省的总督、巡抚，无不安排其死党把持。魏忠贤自称九千岁，被吹捧为“尧天帝德，至圣至神”，可以同皇帝平起平坐，连圣旨都以“朕与厂臣”（即魏忠贤）联名并称。
《明朝小史·天启纪》载：“太监魏忠贤，举朝阿谀者，俱拜为乾父，行五拜三叩首礼，口呼九千九百岁爷爷。”“巡抚刘绍，悬忠贤画像于喜峰行署，率文武将吏，三跪五叩首。称九千岁。”
天启年间最寡鲜廉耻的事，无过于在全国各地给魏忠贤修建生祠。修建生祠，以现在的眼光看来挺晦气的，人还活着就给供上了，多少有点大病。可知在明代，生祠不仅是民众感念心声的传达，也是民众祈求祝祷的造神方式。魏忠贤的好儿孙们连“至圣至神”这种马屁都拍上了，气氛已经烘托到这了，那就安排上吧。
第一个敢为天下先的是浙江巡抚潘汝桢，于天启六年（公元1626年）在杭州西湖率先给魏忠贤建生祠，赐名为普德祠。于是各地逢迎拍马的官吏，争先恐后的效仿，在全国到处修建。
当时的情景那就是“都城数十里，祠宇相望”。有史料可查的京城及周边的就有数十座。比如国子监赞助的延绥祠、视恩祠；诸勋戚联袂修建的鸿勋祠；位于崇文门的广仁祠；位于宣武门的茂勋祠；位于通州的彰德祠等等。
除了京官们近水楼台先得月，全国各地的地方官也不能落于人后不是，正所谓“路遥不敢忘尽孝”，九千岁的生祠在短短两年间遍地开花。
当时全国大的魏阉祠有：杭州的永思祠、苏州的普惠祠、湖广的隆仁祠、天津的威仁祠、宁远的德芳祠、辽东的元功祠、德州的隆禧祠、湛思祠、淮安的瞻德祠、宣府的隆勋祠、大同的嘉猷祠、保定的旌功祠等。一些名山胜地，也建了魏阉的生祠，如登州宁海院的景仁词、蓬莱阁的留敬祠、五台山的报功祠等达几十处。
每建一祠，多的花费几十万两白银，少的也得几万两，如开封锦衣卫建的生祠，为九楹的宫殿，壮丽如皇宫，为建此祠，拆毁民房两千余间。每祠均塑魏忠贤的像和四个侍从像，有些官员在迎魏忠贤塑像进生祠时，举行隆重仪式，行五拜、三叩头礼，他们还强迫当地的群众尊奉，凡入生祠不拜者，都要处以死刑，可见当时阉党们的淫威之盛。
正所谓一朝天子一朝臣，魏忠贤这朵奇葩花期并不长，在朱由校死去、朱由检继位后便迅速凋零，满打满算也就七年。但就这七年时间，就把大明王朝这座将倾的大厦又狠狠的踹上了几脚。从这期间满朝文武为一个太监建立生祠，如此极尽阿谀奉承之能事的状态来看，是当时正常朝堂体系的彻底崩溃，是整个官场的集体堕落，是世风道德的普遍沦丧，总之是一派亡国景象。
明朝的宦官权利来自皇帝，崇祯剥夺了也就剥夺。他以为杀了一个魏忠贤，吏治便清明了，殊不知哪怕他就算是洪武再世怕也难以挽狂澜于既倒，一个王朝的兴衰从来不是某一个人能左右的，魏忠贤不能，崇祯皇帝也不能。
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