生命的意义是个古老的哲学命题，也是每个人都会思考的问题。梁建章针对生命的意义做过一个问卷调查，常见的答案包括以下几种：享乐和名利，美德和贡献，亲情和爱情，知识和创造，自我实现等。这些对于人生意义的追求都无可厚非，历史上也各自被不同哲学流派所认可。在新著《创新主义》中，他回顾了自己的创新之路，并提出观点：创新和传承作为生命的意义，还具备一些独特的优点。创新和传承不仅是一种高级的本能，也更充实和科学，而且具有普适性和长久性。

以下内容摘编自梁建章新书《创新主义》。

我的创新之路

我是特别喜欢新奇的人，年轻时特别喜欢旅行和极限运动。早在20世纪80年代，我在读中学和大学时就经常和同学结伴穷游。大学毕业后，我在硅谷的甲骨文公司总部做了一名程序员，手里有了些钱就开车游遍了美国西部，还参加了滑翔伞等冒险运动。

在甲骨文工作几年后，我升任开发部门的技术主管，但还是觉得缺乏挑战，就主动申请去了咨询部门，希望更加接近客户和市场。后来听说中国的经济正在蓬勃发展，就主动要求调到了甲骨文公司的中国总部，担任咨询服务部门的领导。但是做了两年以后，又觉得缺乏挑战。虽然作为总部调来的外派人员，工资待遇优厚，但我还是按捺不住创业的冲动，就放弃了甲骨文的工作，和几个朋友一起创办了携程。

携程创业初期工作日常

经过几年的发展之后，携程成为中国最成功的互联网公司之一。在2003年，携程成功在美国上市，市场份额稳居第一，公司的发展也进入了稳定期。此时，我又觉得缺乏挑战和成就，就辞去携程CEO的职位，前往斯坦福大学攻读经济学博士学位。其实，经济学博士的门槛很高，对于我这样离开学校多年的中年人来说，还要补很多基础的数学功课。我重新回到学生的生活，每天听课、做作业、参与资格考试、撰写论文，过程虽然很辛苦，但我一点都不觉得累，因为每天充满了体验新知识和新课题的新奇感。

梁建章与导师 Edward Lazear（爱德华·拉齐尔）合影

毕业后，我去北京大学光华管理学院任教，研究人口和创新。我在兼顾公司管理工作的同时，还要教课、写论文，的确很辛苦，但是探索这些前沿的课题研究非常有成就感和使命感，尤其是中国人口问题是一个影响深远的课题。虽然在追求学术的过程中，个人和公司也遭遇了不少挫折，但回头看仍然感到这些都非常值得。因为追求学术的过程就像二次创业，不仅是一次新奇的体验，而且非常有成就感，因为我为中国的人口问题贡献了一些独特的研究成果和政策建议。

本能和人类起源

创新和传承是人类与生俱来的本能，早已深刻在基因里。首先，个体的传承——生育孩子——是来自进化论的本能。人类的很多美好情感来自生命的延续，我们赞美的爱情、母爱、父爱等利他行为，都和个体传承的本能有关。有证据表明，女性和男性的择偶标准都符合进化论中后代繁衍最大化的目标。男性喜欢丰乳肥臀或者身材匀称的女性，显然这样的女性预示着健康和更好的生育能力。女性喜欢有责任、资源多的男性，这种男性除了可以提供更好的基因，还有利于为子女提供更好的生存资源。当然，现代女性已非常独立，很多女性有能力独立抚养后代。

除了爱情，人类对于自己孩子的喜爱也是与生俱来的。人们总觉得自己的孩子最可爱，哪怕他们在外人看来普普通通。父母可以毫无保留地为孩子付出，甚至愿意为了孩子牺牲自己的生命。但这种个体传承的本能，正面临现代生活方式的挑战。现代虎妈式育儿的巨大成本正在弱化繁衍的本能，于是更多的年轻人选择“躺平”而不生儿育女。

人类对于传承的本能并不限于基因的传承，也存在其他方式的传承。心理学家厄内斯特·贝克尔提出了“恐怖管理理论”，探讨人们如何应对死亡焦虑的心理机制。人的文化信仰系统（包括宗教、国家、价值观等），提供了应对这种恐惧的方法，因为它们给人们提供了一种意义，以及一种相信生命延续的方式，认为死后会有一些永恒的东西可以传承下去。而在中国传统的儒家文化中，关于立功立德立言的追求则更加具体，其中占据最高境界的立言，实质就是思想的传承

除了传承的本能，人类还具备很多超越其他生物的本能。根据最新的基因证据，人类的祖先智人起源于几百万年前的非洲热带草原，智人长期处于狩猎采集生活状态。至于可以被称为人类文明的历史，迄今为止还不到1万年。

智人超越动物的本源来自其创新和传承的能力。可以说，这种创新和传承的能力，并不只是现代社会或者是人类几千年文明史的产物，而是早在几百万年前甚至更久远的过去，从智能起源时就已经刻入基因，可以称得上是一种本能。正是因为具备这种本能，智人才得以从动物界脱颖而出，最后繁衍出你我来一起探究生命意义等问题。

创新是高级的人生追求

在不同生命意义的追求之间，是否存在着高低之分？为了找到一个相对客观的衡量标准，我们不妨借鉴经典的马斯洛需求层次理论。马斯洛的需求层次结构包括以下五层：1.生理需求。2.安全需求。3.爱与归属需求。4.尊重需求。5.自我实现需求。

创新和传承是第五层需求自我实现的一种方式，所以相对于名利和享乐，亲情和爱情更加高级。这一点应当不难理解，一个人在物质享受达到一定水平之后就趋于满足，会更侧重于追求精神享受。更进一步思考，亲情和爱情固然必要，但是对于很多人来说，只有亲情和爱情也依然不够。当名利或者享受得到满足以后，如果没有更高层次的追求就会觉得空虚，与此形成对比的是，更高层次的自我实现的需求似乎永无止境。

在马斯洛的理论体系中，最高层次的自我实现是一个涵盖范围比较广的概念，可以进一步细分为认知提升、欣赏美、挑战和成就、超越自我。这几项都可以对应到创新：创新需要广泛学习，即所谓站在巨人的肩膀上。对于宇宙规律的学习和探索充满着美感，顶级的科学家如爱因斯坦都会赞叹宇宙的美，艺术家更是以追求美为目标。此外，创新能带来挑战和成就感，在学习和欣赏美之外，还要不断探索创造新的知识和美。探索过程中可能经历无数次失败，也不一定能够带来财富和名利，但这个过程可以带来更难和更高级的自我实现的成就感。最后，创新还是超越自我和时空的追求，目的是人类社会的长期繁荣。

一般来说，低层次的需求相对比较容易满足，缺点则是很容易饱和，一旦达到就会感到无趣和空虚。更高层次的需求则带来更持续的快乐，尤其是创新，可能会有无止境的可能性和乐趣。举个例子，有些游戏一开始很容易让人上瘾，玩的时候也很投入和兴奋，但停下来就会觉得空虚甚至后悔。另一些游戏则具有一定的创造性，比如《我的世界》，这款游戏玩起来有点挑战性，但最后很有成就感。创新会带来高层次和更加持久的快乐，所以在自我实现的高层次需求中，创新和传承可能是最高级的意义追求，高于名利、享乐、爱情和亲情追求，也高于认知和学习。

当然，创新是一种最高级的追求，也是难度最大的，在历史上只有极少数科学家和艺术家才能实现。这就是历史上的哲学家并没有把创新作为生命意义来讨论的原因之一。即便是古希腊和中国先贤所提倡的美德等人生意义，也只有少数人能实现。在当今的创新型社会，越来越多的人直接或间接从事与创新有关的工作，所以即便创新是最难的一种自我追求，也具有很强的普适性。如果加上繁衍传承的意义，其就变得更具普遍性。

创新的可持续性

历史上，人类文明的成功得益于创新和传承。人类文明今天的科技水平和人口规模，就是所有祖先通过创新和传承为我们留下的财富，包括所有的科技创新、文化沉淀和巨大的基因池。这些创新和传承，大到科学发明和艺术创造，小到一个点评或者养育一个孩子，都是对人类创新和传承的贡献。人类社会之所以能发展到今天的繁荣程度，是祖先们不断创新和传承的结果。

创新和传承的另一层含义是，人类自身基因的创新和传承。人类基因组合的数量堪比天文数字，任何一个孩子的基因都独一无二，所以每个人的诞生都是一种创新。如果一个人能够留下后代，而后代平均生两个孩子，那么30代以后最多可能有10亿个后代（2的30次方是10亿多）。从基因学的证据看，有些先人留下了几百万甚至超过千万的后代，一个普通的宋代先人留下了几十万后代很平常。因此，只要你留下了后代，1000年以后的科学家和政治家可能就有你的基因贡献。人类祖先通过创新和传承，缔造了科学技术和文化艺术的大厦，以及80亿的人类基因库。

我们可以把人类的进化史和文明史，视为一场知识和基因的接力赛，在前人的肩膀上不断创新和传承，而我们这一代的责任就是传好这一代的接力棒。当然我们无法预测后代的意义，他们可能有完全不同的价值观和对于生命意义的诠释。但不同的价值观会影响人类延续的持续性，比如不注重传承的价值观，就可能引起文明的消亡。我们能做的，就是讲好创新和传承的意义，希望我们的后代能够像先人一样不断地创新和传承，让人类文明最大限度地繁荣和延续。

人类文明的延续并非高枕无忧，目前存在着环境问题、气候变化、病毒、核战争的风险等，还有更长远的天体影响和外星文明等风险。要抵御这些风险，只能依靠不断进行创新。例如，要解决气候变化带来的威胁，不能靠减少人口，而是要靠创新。抵御病毒，不是靠减少人口，而是靠生物技术创新。更长远的，类似小行星撞地球或者是太阳膨胀的风险，或者人类自身发展的风险，都会威胁人类文明的长期传承。如果人类能够殖民其他行星，就可以分散风险，把文明的鸡蛋放在很多篮子里。但是殖民太空的技术非常困难和昂贵，几乎没有商业回报，所以必须把创新和传承作为人类文明的使命。

还有一个风险就是低生育率问题，低生育率会削弱创新和传承的能力，现在的年轻人如果从个人或者一代人的利益考虑，也许不愿意组织家庭和生孩子。长此以往，人类的创新能力会大打折扣。有关人口下降会影响创新的观点还不是主流观点，不过埃隆·马斯克已经在多个场合表示了类似的担忧。而中国的低生育率问题比美国严重。因此，强调传承的价值观很有必要，当然这不只是年轻人的事，全社会都要有这样的价值观，并给予年轻人全方位的支持和福利。

相对于其他意义，创新和传承更加本源、高级、充实、科学、包容和持久。人类文明的长期繁荣需要创新和传承。从人类自洽的角度来思考，为什么要传承？如果人类失去传承而灭绝，也就没人问这个问题了。问题会出现，正是因为祖辈实现了创新并且传承到了我们。反之，一个不注重创新和传承的种群，很快将在历史的长河中消亡。

《创新主义》

国家、企业和个人如何实现创新与传承

梁建章 著

国家创新力×企业创新力×个人创新力

创新与传承推动人类文明长期繁荣

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