美元在短短70年内就能取代英镑，成为世界霸权货币，有部分原因是20世纪70年代石油危机的助推。
石油危机让美国为美元霸权找到了一个新的支撑点，这就是石油以美元标价。
石油，又被称为“黑色金子”“黑色血液”，提到石油自然而然就会跟“天然油库”中东联系在一起。
二战之前的中东地区虽然都信仰伊斯兰教，看似是一个整体，其实各自为政，一盘散沙。但后来，第二次世界大战之后，备受德国纳粹摧残的犹太人终于有了安身之所，在联合国的安排下，犹太人回老家建立了以色列，就在N个散沙产油国中间扎根了。
由于以色列信仰犹太教，宗教、生活等各个方面都与阿拉伯国家不同，引起了阿拉伯国家的联合反对。但由于美国支持以色列，导致以色列在与散沙产油国们的争斗中占据了上风。
散沙产油国们终于意识到，单打独斗行不通，本着敌人的敌人就是朋友这条原则，终于决定联合起来，强化国际话语权和影响力。
也出于手拉手一起赚钱的“初衷”，散沙产油国们成立了个组织，这就是后来大名鼎鼎的OPEC（欧佩克），这些国家逐渐掌控了石油。
但掌控石油并不意味着掌控国运。
石油就是金钱，必然会引来各方觊觎，尤其美国加入角逐之后，中东危机此起彼伏，从此百姓不得安生。
第一次的石油危机是由以色列和OPEC引发的。
为了打击以色列，和支持以色列的国家，OPEC作出了相关的决定：联合涨油价，甚至直接禁运石油，引发了公众购买汽油的恐慌。石油迅速涨价，原油价格从1973年的每桶不到3美元涨到超过13美元。
为了应对，被制裁的各国纷纷呼吁实行配给制度，随之产生了排长队加油的现象和经济衰退迹象。大量工厂倒闭，工人失业，人们没钱消费，政府也没税收，经济一片萧条。各国的经济纷纷陷入混乱之中，股市、GDP、平均工资等经济指标全面下跌。这次石油危机，引发了二战后的首个全球经济危机。
正当难过的时候，美国忽然发现了一个既产油多又需要帮助的国家--沙特阿拉伯（原因过于复杂，不属于本文主线，暂时按下不表）。
于是美国赶紧与沙特达成相关协议，美国将给沙特提供支持，但要求沙特今后的石油交易必须以美元进行结算。有了美国的支持，沙特帮美国拉拢了OPEC的其他小伙伴。
从此以后，国际上有了一条新规则：石油只能用美元买，这就叫美元与石油挂钩。为了发展工业，哪个国家不买石油啊，各国开始快速、大量囤美元，不仅要交“铸币税”，囤的美元一多，最后还得去美国消费，从而引起石油美元回流。
结果，美国不仅买到了石油，还美滋滋地把花出去的钱给收了回来。而油价高了，中东产油国也大赚了一笔，可以根据自己的经济状况，多挖一点，油价下降；少挖一点，油价上涨。其他国家吃了这次危机的苦后，开始意识到不能再过度依赖石油，新能源才是未来的出路，于是大力投资研发新能源。
此外，欧美这边也开始学中东产油国组团。美国带头成立了国际能源署，大家一起囤油，谁缺油就救济谁。
但紧接着，伊拉克和伊朗又闹了起来，两国在民族、宗教等方面积怨已久。随着伊朗爆发伊斯兰革命，美国开始大力扶持伊拉克，于是两伊战争爆发了。随着双方陷入了僵局，却造成了全球石油减产。
由于上次危机的阴影还在，所以石油一减产，大家就开始恐慌。这又引起了各国哄抢石油，油价因此一路向天涨。石油缺货，短时间来不及加产，还贵得离谱，于是经济危机再次上演。但当时全世界不只中东产油，像苏联、委内瑞拉，甚至美国，都算产油大户。危机发生后，他们加班加点产石油，油多了，油价自然就慢慢下降，第二次石油危机也算熬过去了。
尽管各国防范石油危机的意识日益增强，但1990年海湾战争和2001年的“9·11”恐怖事件，也引发了国际石油价格的明显波动。
所以，我们必须认清的一点是，迄今为止，石油贸易仍然是全球最大的贸易，只要全球工业的主要能源仍然为石油，而且石油贸易以美元进行，那么，美元霸权就可以持续下去，而美国也可以通过操纵美元汇率来操纵全球石油的价格，其他国家永远处于被动地位。
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