它看起来像鲶鱼，但却4条腿，前肢有四指，后肢有五指，宽扁的头上长着一对小小的眼睛，扁扁的尾巴占了它体长的 1/3，据说叫声如同婴儿在啼哭，被唤作娃娃鱼，它的学名叫大鲵，最长可达2米，寿命最长超100岁。
近日，四川省凉山州德昌县茨达镇跃进村的村民，在给自家草莓苗浇水时，发现一条“怪鱼”，它头部宽扁、拥有四肢、全身呈灰褐色，疑似娃娃鱼，后经渔业渔政执法人员现场确认，这条“怪鱼”正是国家二级重点保护野生动物娃娃鱼，学名大鲵，身长110厘米有余，重约28.6斤，据推测要长到这么大的个体，年龄已超30岁。
经检查，该“娃娃鱼”身上并无明显受伤痕迹，具备野外生存能力，渔政执法人员将其带到适宜生存的水域放生。
娃娃鱼，尽管名中带鱼，却并非真正的鱼类，而是隶属于脊椎动物中较为原始的两栖类族群。它的一生有两个时期，小时候生活在水里，随着成长进化以后它就可以登上陆地，它就是这种由水到陆过渡的动物。
娃娃鱼幼年时的呼吸器官和呼吸方式同鱼类十分相似，不同的是鱼类的鳃大部分长在鳃盖里面，而娃娃鱼的鳃却露在外面。
然而，娃娃鱼毕竟不属于鱼类，它的呼吸方式终究会发生本质的变化。娃娃鱼长到1岁后，外鳃逐渐萎缩，同时它的咽喉下部会长出两个小囊泡，囊泡慢慢发育，长成肺泡，新长出来的肺逐渐代替鳃起到呼吸的作用。
可是娃娃鱼的肺泡用来交换气体的表面积很小，显然不能满足它对氧气的需求。为了补足这部分呼吸量，大鲵的皮肤也要承担部分呼吸功能。据悉，最大的娃娃鱼可以长到2米左右，是地球上现存体型最大的两栖动物，寿命长的可以活100多年。
娃娃鱼历史悠久，它与中国的传统文化也有很深的渊源。汉代书籍西泽卜遗中有这样一个故事，相传武陵山区的丽水源头人烟稀少，一位80岁的老人和妻子到这里躲避战乱，他们吃了娃娃鱼后居然生了个儿子。
娃娃鱼在繁殖行为上也有很多有趣的现象，每年的5月到10月是大鲵的繁殖期。娃娃鱼虽然是以体外受精的方式繁育后代的，但是它们在求偶过程中也会表现出很多像这样亲昵的动作。
它们似乎通过这些肢体接触在传递某一种信息。娃娃鱼是卵生动物，产卵时间主要集中在8月下旬到9月中旬，雌性先是把卵产在雄性栖居的洞穴内。
一只雌性娃娃鱼每个产卵季节的产卵量在400-500粒左右，卵与卵之间以胶状的卵带连接在一起，形状像一串珍珠项链。
体外受精是关键的一环。雌性娃娃鱼产卵后便很快离开洞穴，护卵工作就由雄性娃娃鱼担任。之后的一个月，雄性娃娃鱼会把受精卵藏在身后，负担起保护卵的重任。
一些狡猾的入侵者趁隙而入，浑身透明的米虾凭借不起眼的体型，成功避开娃娃鱼爸爸的防线，它们尝试刺破卵泡，吞下这份高蛋白，幸存的受精卵悄悄发生着变化。
娃娃鱼口中的牙齿又尖又密，猎物一旦被它咬住，无论怎么挣扎，都很难从它口中逃脱。有了这个武器，娃娃鱼进食的时候，自然就有理由这样慢条斯理，不急不忙了。
可惜娃娃鱼的咀嚼能力差，只能把食物囫囵吞下去，然后再慢慢的消化，没有福分，享受品尝美食的乐趣。
虽然传说中的娃娃鱼的叫声类似婴儿的啼哭，但是专家经过长期研究发现，娃娃鱼并不是一种擅叫的动物，它的叫声也与婴儿啼哭有较大的差别。
娃娃鱼主要分布在我国长江、黄河及珠江中上游支流。20世纪50年代，它的种群数量还十分丰富。它的体色多种多样，除了常见的暗黑、灰色以外，有时也能见到像这样五颜六色的个体。
而自20 世纪50年代开始，野生娃娃鱼的数量急剧减少，曾经在河道里翻起一块石头就能见到的普通生物，如今在人类的干扰下，几乎失去了藏身之地。
到了20世纪80年代，已经很难见到野生娃娃鱼的踪迹了，据了解，部分地区在94年时开始流行吃娃娃鱼，有很多人收购，扎一条娃娃鱼可得上万块钱，那时一般的工资就是一个月是六七百块钱，卖一头猪也就三三四百块钱……
而后娃娃鱼被列入了中国濒危动物的名单，受到特别的保护。研究人员也在想各种方法来恢复它的种群数量。
总之：
娃娃鱼人们大力保护下，正逐渐走向复苏。我们期待着有一天，能够随时在看到它在水中畅游，展现出那独特的魅力与生机。
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