1976年，刘鸿渝还是云南省瑞丽县县委宣传部的一名文化干事，刚刚从教师岗位调任的刘鸿渝看什么都新鲜，用他自己的话说：“年轻气盛，总想着写出点惊天动地的新闻。”
这一年夏天，他在瑞丽江岸遇见了刘少奇的女儿刘涛。
“平日里我都在瑞丽县里头打转，可1976年，刚好应云南省军区《民兵文艺》编辑部之约，请我写一篇宣传民兵先进事迹的文章。”于是，刘鸿渝来到了瑞丽江界河岸边的顿洪傣寨——云南省开展民兵工作的典型寨。
当天晚上9点，天总算是暗了下来，刘鸿渝在大树底下纳凉，碰见民兵连长喊板从允当桥边的大田走来，两人吆喝一句，算是问好。
“天光都没了，以后可早点下工。”这个结实憨厚的汉子对刘鸿渝这个做派斯文的“知识分子”很是包容，因而两人关系不差。
“嗨，哪能干这么晚，是允当桥头贺派寨那边的树林边来了几个外地人，问他们是干啥的，也不吭声，不过我估计十有八九是地质队的，老老少少，男男女女，一水儿地太阳镜、遮阳帽，还提着几个大箱子，箱子上挂着几把伞。”喊板觉得很是新奇。
刘鸿渝倒有几分兴致：“你这推理能力倒不错。”他对于几人不应答喊板的提问也能理解：地质勘测队的同志，工作艰苦，一定是没有精力和当地人寒暄的。
而且喊板这一支民兵队对敌经验丰富，就连打谷子、栽秧苗都会带着武器到田间，警惕性极高，前不久还抓了几个想炸桥的歹徒和走私大烟的贩子。
“我看他们脸色不好，想也是，上头来的人，水土不服，我就给他们送了水和菠萝，来来往往几趟，可不就耽搁到了这时。”黑夜中，刘鸿渝似乎看见喊板的白牙晃了一下，应该是满脸骄傲的笑意。
他也受这情绪感染，忍不住赞赏：“你做得对，我们民兵既要打败敌人又要关爱朋友。地质队的生活最辛苦，成日里上山下水，露宿荒郊野岭，我听说我们瑞丽有锰矿和铁矿，这些同志很可能是为了这件事而来的。”
直到喊板离开，刘鸿渝还在细细回味这件事，思索着将这当成“军民鱼水情”的素材之一，写入自己的宣传文章中。
瑞丽当地晚饭食得格外晚，近10点，一行人还聚在餐桌上说说笑笑。这时，基干民兵岩瑞进来向喊板报告：“那几个地质勘测队的人怎么还没走？我们的人问他们什么原因，磨磨蹭蹭，半天才说“在等一个领导”，叫我们不要管，这是不是有什么问题？”
喊板却嗔怪岩瑞的大惊小怪：“怎么会有问题，他们能是什么人？卖大烟的？猎动物的？还是恐怖分子？我看他们衣着整齐，说话做事又客气，像那些个电影里的工程师一样。”
可眼见着岩瑞不为所动，喊板只好妥协道：“这样，你约上几个女民兵，请这群同志们到我们的竹楼上来休息一下，可能还没有用饭呢，给他们煮点软米饭吃怎么样？”
喊板依旧没有多想，见岩瑞犹豫，劝道：“现在是雨季，他们要是遭了大雨怎么办？你披着雨衣到树林边再等上一等，等到他们的领导来了，也请来我们的竹楼上来住。”
半个多小时过后，岩瑞和两个女民兵才归来，有些无奈地说道：“地质队员们不在了，我去的时候只看到几张垫坐的废报纸。”
喊板此时心中生出一丝不安，但还是强作镇定：“那应该是他们的领导来了。”
翌日，天刚放晴，饮了些甜酒、睡得分外香甜的刘鸿渝被一声声叫喊吵醒：“不好了，不好了，有几个人跳江了。”
刘鸿渝猛地爬了起来，慌忙下楼，见女民兵和喊板眉头紧锁，急问：“谁跳江了？”
“暂时还不知道，我们的人只能看见几个人在江中，现在拼命往对面的木姐方向游去。”
木姐是距离瑞丽县最近的缅甸边境城市，这群人的意图不言而喻。
情报陆陆续续地传了过来，“有老有少，有男有女”，“水性一般”……刘鸿渝和喊板越听心越沉，零碎的信息拼凑起来，那一支“地质队”的模样愈发清晰了起来。
如果是枯水期，常有人试图越江偷渡到缅甸木姐，但而今是汛期，风大浪急，试图越境只是自寻死路。
第一个发现江中有人游动的是傣族老大妈牙米哏。一到雨季，傣族居民每日清晨都会在江边打捞被江水冲下来的木板和竹片，这远比翻进瘴气弥漫的深山砍柴来得方便、省事得多。
牙米哏一早来到江边，就看到有人在岸边抓住竹竿往水中跳，此时，已有几人在江中奋力挣扎，见状，牙米哏悄悄让一旁的女儿去通风报信。
不一会儿，民兵抵达现场，分几小队驾着竹木船冲向江心。
“抓住他！”
“在那儿，别让他们跑了！”
民兵们的喊声震天，但刘鸿渝的心全系在江心的漩涡之中，如果那几个“地质队”的人不配合民兵们的抓捕和救援，要不了一刻钟，他们非但上不了对面缅甸的江岸，而且终将溺死在大江之中。
尸体顷刻间就会被浪潮冲远，飘荡、移位、直至最终埋骨印度洋。
让众人微微送上一口气的是，民兵的搜救经验很丰富，协助之下终于将几个狼狈不堪的人打捞上岸。
船慢慢靠近，最显目的莫过于那个身着花裙子的女人。尽管她的目光呆滞、头发衣物皆湿透，喊板还是一眼就认了出来，这是昨天笑盈盈的“地质队研究员”。
“你们是要跳江自杀还是要偷越国境？反正不是什么好人吧。我们刚刚可不是在抓坏人，是在救坏人。”喊板觉得没好气，“瑞丽江是‘枯季作地爬，雨季腾水龙’，你们肯定是第一次来这里，怎么能游的过去？”
看了看缺两人的小队，喊板宣判：“你们那两个急着过江的朋友八成是淹死了。”
几个傣族大妈见那苍白消瘦的年轻女人，不禁心生怜爱，有人回家抱来毛毯将他们裹上，还有人邀请几人去家中吃饭，两个毕朗直说：“先到我家去吃点豪甩（大米或白面制的食品）吧，我看他们不像坏人。”
眼见着那女人一声不发，喊板皱眉喝道：“你们到底是什么人？为什么要往缅甸跑？”
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