美国方面已经正式宣布,将与太平洋国家密克罗尼西亚续签新一份《自由联合协定》(Compact of Free Association,COFA)。值得一提的是,美国最初在1980年代分别与密克罗尼西亚、帕劳、马绍尔群岛达成这项所谓的《自由联合协定》。根据这一协定,美国保留防卫相关国家的责任,并对其提供经济援助,从而换取美国能独家进入太平洋的巨大战略地带,而分析认为,美国人之所以着急延续协定,是为了反击所谓的“中国在太平洋逐渐扩大的影响力”。

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美国方面负责军事和地区事务的首席顾问卡洛塔·莱昂·格雷罗在接受采访时表示,对中国进行了抹黑,宣称“我认为,(众议院)自然资源委员会成员非常清楚地认为,推动这些条约谈判成功完成的部分动力是中国在我们太平洋地区的冒险主义。”

卡洛塔·莱昂·格雷罗继续说道,“我认为这些点是紧密相连的,美国国会的很多议员都非常担心,不希望看到太平洋地区进一步的不稳定。稳定太平洋地区这些民主国家的方式是通过这些紧密的关系,向医疗保健、教育和基础设施投入资金。”

但是,在美国联邦官员努力完成条约谈判之际,当地关注的焦点是如何减轻岛上密集移民的财政影响。据悉,在过去20年里,美国国会每年都向美属萨摩亚、北马里亚纳群岛联邦、关岛和夏威夷提供3000万美元的强制性拨款,以抵消收容密集移民的费用。从2012年开始,每年还拨出300万至600万美元的可自由支配资金。

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关岛通常每年从强制性拨款中获得1 200万至1 400万美元,每年可自由支配的资金为200万至300万美元。每年约570万美元的紧凑型影响基金已用于支付在关岛北部建造四所公立学校的回租安排,包括高中。而这些紧凑影响基金的法律授权将在本财政年度结束后到期,因此,这些资金没有反映在内政部岛屿事务办公室的2024财年预算理由中。

除了密克罗尼西亚之外,美国也将于下周与巴布亚新几内亚(Papua New Guinea)签署战略协议。巴布亚新几内亚总理马拉佩星期二证实,两国将签署国防合作和海上监视两项安全协议。他还表示,“这些协议将为我们的国内安全增加价值,并加强我们自己的军队、警察和海军。”

马拉佩还进行一步宣称表示,他的政府将在周四提供安全协议的细节,“美国一直是我们强大的安全伙伴,但以前沉默寡言,几乎躲在背后。现在他们第一次走出来,走到前面,以前所未有的方式与巴布亚新几内亚接触。”

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值得一提的是,在去年北京与所罗门群岛签署了一项安全协议后,华盛顿“突然醒了过来”,正寻求推动太平洋岛国远离中国,而巴布亚新几内亚位于澳大利亚、日本和美国之间的重要海上航线附近。