作者：丁尹 通讯：旋翼飞行器
近日，美国陆军授予了一家位于马里兰的TCOM L.P. 公司一份合同，这份合同总价值近10亿美元，合同要求该公司为美军打造现代化的的航空侦察监视平台。这不由得让人联想到美国在冷战时期启动的所谓“和平时期战略侦察计划”，对这一计划不熟悉的读者朋友大可以读一读我这一篇文章：《为防珍珠港事件重演，冷战时期美国对苏联的“全面监控”战略》，即便你对这一计划不熟悉，但你一定听说过大名鼎鼎的U-2 蛟龙夫人/龙女高空侦察机和神秘的SR-71黑鸟先进侦察机。
图——SR-71黑鸟先进侦察机
那么美国陆军搞出这么一个动作来意欲何为呢？我们可以从“美国现在的侦察能力够不够用”这个点上来考虑这个问题？
如果说是在应对大规模事件方面，比如说可能的“核突袭”之类问题，或者大规模战略动员，美国现在的空天间谍卫星完全能够满足这些任务的需求，他们绕着地球轨道一刻不停地转动，搜集着全世界的信息，尤其是那些在美国领导层眼中被认为是”关键区域“的地方，效果显著。
图——间谍卫星时刻观察着地球的每个角落，尤其是那些重点关注区域
但是，对于局部的，更细节的信息，光靠间谍卫星是不够的，由此，间谍无人机和多种侦察航空器应运而生，在美国中央情报局的情报网络系统中扮演着重要的角色，但是应当注意到，近期RQ-4A全球鹰无人机被击落的事件对美国来说是一次警示，他们已经逐步意识到，需要补充一些运作在更安全的位置，但又能捕捉到局部地区具体请报的航空器来弥补现有间谍武器的不足。正是在这种情况下，美国陆军找到了TCOM公司，那么TCOM到底什么来头呢？
图——被击落的RQ-4A是美军在役的最优秀无人机型号之一
TCOM公司强吗？
打开浏览器，输入TCOM公司的网址，意料之外，情理之中，弹出了503报错，虽然有些不爽，但是我感觉我多半是“来对了地方”。这家公司网站在报错中直言：出于安全方面的考虑，我司暂时禁止了来自你所在区域的访问。很有意思对不对？
图——TCOM拒绝来自我所在区域的访问
但是山人自有妙计，我还是进去了这个网站。根据TCOM官网的介绍，该公司在全球超过18个国家开展业务，是全球空中持续监视解决方案（系列间谍航空器）的权威机构。他们在40多年间打造了多种革新的侦察航空器，并在设计、制造和部署方面能做到“一条龙服务”。TCOM公司总部位于马里兰州哥伦比亚市，制造和测试工厂位于北卡罗来纳州伊丽莎白市，是目前世界上唯一一家专门从事系留间谍航空器系统的设计、制造、安装和部署的公司。他们有多套完整的间谍监视平台解决方案，其中包括许多种类的航空器，每一种都可以配备多种多样的经过验证的有效载荷（如雷达、高空监控设备等装置），这些有效载荷可根据客户的特定需求进行定制。
图——TCOM的高空气球侦测到敌方导弹的示意图
从1971年开始，TCOM公司开创了现代化系留气球系统的革命性成就。该公司的工程师设计了第一个动力系缆器和第一个移动式系泊站，并生产了迄今为止交付使用的最大的高空气球。该公司的产品也是世界上唯一的能够在海拔20000英尺（约6000米）以上的高度运行30天或更长时间的高空气球。这些高空气球能为那些线路难以铺设的地区提供了无线电和电视通讯，为美国军方及其盟友在许多冲突地区提供了关键情报数据。在该公司40多年的运作中，TCOM与多国的军事领导人、政府、君主、国家元首和企业决策者展开了广泛合作，为其提供了强大的军事侦察能力，并能迅速提供可靠的情报。
图——TCOM公司生产了大量的间谍监视航空器，在美国及其盟国之间形成了紧密的间谍情报网络
合同详情
根据美国国防部周一发布的声明，TCOM有限责任公司获得了一份价值9.78亿美元的合同，该合同要求该公司为美军提供持续监控系统，其中包括平台制造、系留工程部署、后勤、运作、维护和项目管理支持等内容。
图——TCOM的产品是个实实在在的“大气球”
TCOM的持续监视系统-系留(PSS-T)实际上是一种间谍高空气球，能够在固定位置进行持续性的侦察作业，为美军提供战术情报，以此来提升美军的情报、监视和侦察(ISR)、部队保护和通信能力。
图——在冷战时期，美国的高空侦察气球有过被风吹走落地后遭到苏联抗议的经历，所以美国后来一直很重视类似航空器的“系留”工作
美国陆军官员此前曾表示，PSS-T提供的能力已经经过实战验证的能力，能够填补美国当前情报收集方面的缺口。PSS-T是一种能够长时间持续侦察的间谍平台，与美军现役的载人和无人间谍航空器相比，它成本更低且更稳定。
TCOM公司最新的高空间谍气球系统能提供360度探测、监视和瞄准能力，通过实时全动态视频、光电/红外成像设备，能够广域、全天候监控移动目标并进行持续追踪。预计该合同的完成日期为2024年6月19日。
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