作者：丁尹 出品：旋翼飞行器
近日，西科斯基公司正式向德国空军提出建议：采用其最新的超级直升机CH-53K种马王作为德国下一代重型直升机的最终方案。
其实西科斯基的CH-53K种马王直升机项目近年来碰上了不少挫折和障碍（详情参阅：问题不小，美海军陆战队CH-53K重型直升机仍遥遥无期？），而且其单价之高也堪称“前所未有”（详情参阅：美海军陆战队直升机之王——CH-53K 种马之王直升机），不过即便如此，美国海军陆战队仍然表示他们仍然坚持“只要CH-53K”，这得益于种马王直升机的强悍性能——先进的复合材料旋翼系统、改进的桨叶、机身等部件的气动布局以及配备了三台通用电气最新T408发动机，总功率超2万马力，这样的配置使其能够承受15吨以上的有效载荷，并且在飞行速度和航程上都有突破，堪称下一代“低空巨无霸”。
德国重型直升机计划
目前德国在役的重型直升机机队主力机型是西科斯基上一代种马系列直升机CH-53的衍生型号，在德国被定型为CH-53G，这些重型直升机大都已经接近寿命周期的尾声，维护成本激增，因此，德国军方启动了"Schwerer Transporthubschrauber" (STH；德语，译作：重型运输直升机)项目，现阶段，该项目正向欧美直升机界的供应商提出“建议请求”。
图——德国现役的CH-53G重型直升机
西科斯基很快就对此作出了回应，建议以CH-53K种马王重型直升机来取代老迈的CH-53G，而同时参与竞争的还有波音公司的CH-47F，尽管CH-47F的性能暂且无法和CH-53K相提并论，但是其胜在成本较低且近期正在试装新发动机，其综合能力也许还会更上一层楼（详情可参阅：在最新支奴干重型直升机上试装种马王同款发动机，波音意欲何为？）。
图——2017年4月，美国陆军第7步兵师第16战斗航空旅飞龙特遣部队的一架波音CH-47支奴干直升机在阿富汗巴格拉姆机场准备起飞
西科斯基方面则认为他们的优势在于能够与现役的CH-53G机队“无缝衔接”，从而为德国武装部队提供一种安全、可靠的现代化重型直升机解决方案，并且CH-53K的强悍性能足以使德国军方在未来的数十年内不用再考虑“更换重型直升机”的问题。除此之外，西科斯基公司掌门人丹·舒尔茨还在一次发言中称：按照现有的计划，CH-53K重型直升机极有可能将是唯一一型在2032年及之后还会持续生产的重型直升机型号。这一观点多半是针对波音公司的支奴干而言的，关于支奴干直升机面临的困境可以参阅我这一篇文章：防务快讯｜想放弃支奴干没那么容易，美国陆军计划被要求重新评估。
图——准备进行飞行测试的CH-53K
德国工业界的反应？
作为直升机行业的顶级元老企业以及为德国军方提供大量直升机的历史，西科斯基公司一向与德国工业界保持着良好的关系，并且形成了一套完整的合作伙伴关系链。
图——2014年5月5日，CH-53K直升机在佛罗里达州朱庇特的西科斯基总部亮相
目前，西科斯基与多家德国国防公司保持合作关系，其中包括Rheinmetall，MTU，ZF Luftfahrttechnik GmbH，Autoflug，HYDRO Systems KG，Collins Aerospace，Vincorion，Hensoldt，Liebherr和Rohde＆Schwarz。
图——Rheinmetall代表作之一豹2
Rheinmetall（通常译作：莱茵金属，为德国一家战斗车辆武器配件及防卫产品制造商，著名产品包括豹2、M1A1、M1A2等装甲车辆及自行火炮的主炮）公司的管委会会员苏珊娜·威甘德还特意为西科斯基公司“站台”称西科斯基公司目前至少与10家以上的德国尖端技术公司保持密切的合作关系（当然其中就包括莱茵金属），而这种“团队式的合作伙伴关系”将会是德国重型运输直升机项目成功的关键因素，这种合作关系能够大幅提升CH-53K德国版本的装备速度并为德国工业的发展添砖加瓦。威甘德不忘在最后加上一句：我们（德国工业界）现在非常期待着德国军方做出采购CH-53K的决定。
西科斯基正在做哪些工作？
5月17日，美国海军陆战队授予了西科斯基公司一份12架CH-53K直升机的采购订单（详情可参阅：防务快讯｜11.3亿美元购12架种马王直升机，西科斯基获新合同）。至此，西科斯基公司现有的订单中需要制造14架初始小批量生产型CH-53K，以及4架用于后续发展和测试的种马王（其中一架已经交付给海军陆战队）。
图——CH-53K的原型机
西科斯基公司发言人表示他们对海军陆战队的决定感到很振奋，美国军方对CH-53K的信心也充分证明了该机强大的性能。种马王的现代化程度、智能化程度、重型运输能力和综合性能都将是当代“最强”的。
图——进行外挂飞行测试中的CH-53K
按照西科斯基公司的说法，CH-53K目前已经进行了超过1400小时的飞行测试，完成了全飞行包线的指标要求。就成熟度而言，种马王已经进入了中等成熟度的项目阶段，目前该机已完成的测试项目包括：高海拔飞行、高热环境飞行、低可视度飞行（无目视飞行；详情可参阅：穿梭尘暴之中，CH-53K种马王重型直升机完成无目视着陆试验）、36000磅（16吨左右）最大单点外挂重量运输测试、超过200节（约370千米/时）的前飞测试、侧倾60°转弯飞行、12°斜坡起降、外挂物自主投放、火力测试。
图——CH-53K进行低可视度起降飞行测试
尽管种马王直升机性能强悍，而且西科斯基在德国工业界有广泛的合作伙伴支持，但是支奴干直升机更高的性价比（如果试装新发动机之后性能确实能够提升并且单价保持合理变化幅度的话，性价比将会更高）显然也非常具有竞争力，两者目前在美国国内和国际订单方面同时展开了竞争，到底谁能笑到最后？咱们拭目以待。
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