作者：丁尹 通讯：旋翼飞行器
作为五角大楼最大的军火供应商洛克希德·马丁的子公司，西科斯基近日获得了一份11.3亿美元的合同，该合同要求该公司为美国海军陆战队打造12架CH-53K King Stallion 种马王重型直升机。
据美国海军发布的声明，这一批先进的重型直升机是美国海军陆战队拟采购的200架重型直升机的一部分。
而美国海军陆战队的发言人则表示他们非常感谢美国海军和行业合作伙伴为该合同所付出的努力，他认为这是海军陆战队的某种“胜利”（关于种马王重型直升机的曲折故事，感兴趣的读者朋友可以阅读我之前的这篇文章：军武评｜困境与坚持，支奴干重型直升机能不能代替种马王？）。CH-53K的加入将确保海军陆战队的机队能够满足作战任务的要求和支持美军的现代化国防战略中所需要的重型垂直运输能力。他表示海军陆战队一直都对种马王计划的成功充满信息。
图——维护人员正在维护种马王直升机
作为目前美国最强大的重型直升机（或许也是世界上最强大的，尽管其有效载荷并非最大——最大的是俄罗斯的米-26），CH-53K 种马王可谓是一种全新的直升机，而并非简单的CH-53E 超级种马的改进版本。它将能够在更大的任务半径内，更快地运输更多的载荷。就目前美国海军陆战队的需求而言，CH-53K也是唯一一种能够满足其未来重型垂直运输能力需求的直升机。
图——飞行中的种马王直升机
此外，CH-53K种马王也是目前唯一一款专用于海上舰载作业的“远征型”重型直升机，相比CH-53E超级种马，它的有效载荷提升了3倍，能够运输轻型装甲车、多种任务设备、士兵等，同时也支持从海上向内陆突进的两栖分布式作战。CH-53K重型直升机目前已经完成了高温/高海拔环境下高达14吨的运输能力。通过外吊的方式，其载重量更可以提升到16吨左右。种马王专门为舰上维护进行了独特设计，此外，每一架种马王的运营成本也得到了降低、每个飞行小时的直接维护工时也得到了减少。无与伦比的运载能力、大航程、先进的电传操纵飞控系统和航电系统将能够为海军陆战队提供灵活便捷的任务执行能力，从而保持美军在战场上的战术优势。
图——地面测试中的种马王直升机
西科斯基的发言人则表示西科斯基的工作人员和相关供应链合作伙伴已经为CH-53K的量产准备就绪，以便能够在2023~2024年实现这一先进重型直升机的交付。他还表示最新的合同表明了美国海军陆战队对西科斯基先进技术的认可和信任，西科斯基也必将交出令人满意的答卷。
图——洛马公司称德国的工业伙伴将在CH-53K的维护和制造方面发挥关键作用
洛马公司、西科斯基公司及其合作伙伴在基础设施、机械装备、模具和员工培训方面投入了大量的财力、人力和物力，以应对即将到来的CH-53K生产计划。他们新装了8个以上的钛加工中心、设计并建造了一个新的总装测试车间、配备了多层人体工程学工作平台、安装了10吨起重机、现有的工厂车间则升级了3D工作引导。
图——Aurora公司为CH-53K直升机项目提供发动机机舱
为了应对CH-53K的生产计划，西科斯基可谓将其工厂进行了大升级，并引入了诸如“模拟制造”和“3D激光检测”等新的生产工艺。这些在设备和人才方面的投资大大提升了西科斯基在CH-53K量产工作上的能力。如今看来已经是万事俱备，到底西科斯基的种马王能否顺利投产和交付呢？咱们拭目以待。
图——Spirit AeroSystems, Inc为西科斯基公司打造种马王重型直升机的复合材料机身
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