作者：丁尹 通讯：旋翼飞行器
在近期举行的美国海军海洋空间研讨年会上，当美国海军陆战队高官被问及他们是否有关于CH-53K种马王直升机的替代计划的时候，他表示，海军陆战队始终对种马王充满信心。
为了表明海军陆战队对西科斯基的认可，他们在5月6日发布声明表示他们会坚定不移地坚持该项重型直升机升级计划，并将和西科斯基一道努力解决目前种马王直升机所发现的问题和缺陷。
“尽管种马王的交付时间多次延期，但是这和我们以往武器装备发展所碰上的问题没什么两样——就是发现缺陷然后解决缺陷，仅此而已。”美国海军陆战队航空中将史蒂芬·鲁德尔在研讨会上如此说道。
*注：若要了解更多关于CH-53K种马王直升机的内容，可以看我之前写的这篇：美海军陆战队直升机之王——CH-53K 种马之王直升机。
和美国陆军采用的波音CH-47F支奴干等重型直升机相比，CH-53K是目前世界上“唯一一种能够做到我们想做的事情的直升机”，这些事情包括高效率的分布式两栖作战和快速将物资从舰船转运到岸上，“所以我们始终都只要它，不会选择其他代替品。”
美国海军陆战队在役的CH-53E超级种马重型直升机的日益老化问题严重困扰着海军陆战队的高官，就目前而言，CH-53E的战备率不及1/2，也就是说在役的直升机中，能随时起飞参与作战任务的已不到一半，其维护成本也已经远超出美国海军陆战队的维护预算。关于种马系列的问题可以参考我之前写的这篇文章：老当益壮——CH-53 直升机的惨淡现状和光明未来。
日前，美国海军陆战队和西科斯基（现属洛克希德·马丁）公司关于CH-53K合同的谈判已经接近“最后阶段”。
在正在进行的飞行测试中，海军陆战队发现CH-53K仍然存在多种设计缺陷，这些缺陷将会将CH-53K的交付时间推迟到2021年甚至更往后。不过西科斯基已经和海军陆战队积极配合解决问题，截至目前，按照海军陆战队提交给美国国会的报告，已有不少问题据称已经得到解决。
但是美国国会仍有不少议员对该机保持怀疑态度，毕竟CH-53K的单价已经超过了名声更大的F-35A，虽然这和其生产数量有一定关系，但其价格仍然足够惊人。美国国会参议员霍利就表示了自己的疑问：“该机的能力能够证明它比CH-47支奴干系列强很多吗？尤其是考虑到它贵得多的价格？”
美国海军陆战队回应称种马王直升机是独一无二的，当今之世，没有任何一架重型直升机能够在满足舰载尺寸的要求情况下，搭载超过15吨的有效载荷，快速往返陆地与舰船之间。
“CH-47F也不行，它的有效载荷要比CH-53K低（10吨出头，少了5吨），而且它的纵列式双旋翼设计相比之下，也并没专门适配海军陆战队的舰船。”
在研讨会上，也有美国海军官员表示，CH-53K的研发预算预计将超支1.58亿美元，海军陆战队正在积极筹措资金，目前已经有7900万美元到位，另外一半预计将在今年7月份到位，“这将保证西科斯基公司能够持续推进种马王直升机的研制计划和缺陷修复。”海军陆战队官员表示：
“无论如何，我们只要它。”
*注：读者朋友如想了解种马系列的光辉历史，可以翻阅我之前的几篇文章：
- 地空联袭、四月鹰迁，功勋赫赫的CH-53直升机
- 75年4月，“常风”吹来——拯救7000人的CH-53A直升机
- 入侵格林纳达、突袭通岛——成败皆系重型直升机
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