旧时台山的墟集，常以开墟时间命名，比如“四九墟”“五十墟”“三八墟”等。它们后来的建制各有不同，如今台山有四九镇、五十村，至于三八，当年曾是三八镇，后来被并入台城。
如今仍存的三八墟，管辖着一个个自然村。上世纪30年代，台山依托于侨资和新宁铁路的开通，虽然地处偏远，仍然营造出繁荣商贸体系。墟集往往成为地区经济中心，云集各种商号、旅社、餐馆，甚至还有当年非常稀罕的咖啡馆和电影院等。归侨们也热衷在墟集一带规划新村、兴建洋楼、碉楼和学校。如今在墟集周边，这样的历史旧迹寻常可见。
我要寻找的新联学校就在三八墟附近，但几次途经三八墟，我从未见到它。因为我能找到的资料仅仅是一张学校照片，称其在三八墟，没有详细地点，也没有建校时间。
直至有一次，我偶然见到一个视频，当地一位博主拍摄了新联学校。虽然视频中和评论区并无任何学校的背景和历史介绍，但仍然提供了一个我极其需要的信息——他标注的是“三八墟周坑新联学校”。也就是说，它应该位于三八墟的周坑村。
之后的事情就变得简单，导航周坑村即可。周坑村位于大路边，村口一条弧形道路伸向村内。外围基本都是新房，唯一例外是一栋两层洋楼。砖墙围绕的独立小院，一楼是南粤中式合扇门，顶端山墙虽然斑驳，但十分精美。
顺着村道驶入，半月塘和广场前是一排老房子，正是旧村所在。这排两层洋楼外观各异，有精美拱窗，也有别致的拱廊露台。虽然外墙斑驳，但均保存完好。
相比之下，村尾的新联学校就与“保存完好”四字完全绝缘，它的破败程度超乎想象。
单以建筑本身而论，新联学校很美，对称结构，门廊处两根廊柱直通顶端。一楼和二楼两侧以不规则外凸结构配西式窗花，即使所有玻璃都已破碎，部分窗户被砖块填塞，仍然可以看出昔日精美。
但可惜的是，新联学校的建筑已经完全荒废，门窗均已消失，连房顶都已坍塌，一棵巨大的榕树在建筑中间顽强生长，反客为主，如冠盖一般遮蔽了整座建筑。
走进大门，旧时纵深可观的礼堂仅剩断垣残壁，墙砖斑驳，地上长满各种植物。两侧教室也遍地杂草，榕树的枝干钻墙而入，又从另一端破墙而出，看起来相当魔幻。
榕树侵蚀建筑，在华南地区很是常见，一栋建筑往往荒废一二十年就被榕树“侵占”。从建筑形貌推断，新联学校应该是上世纪30年代的产物，以榕树的成长情况来看，废弃时间应该起码有十几年，所以应该是在上世纪90年代到本世纪初乡村学校撤并大潮中告别教育使命。
离开周坑村时，我回头远望新联学校。建筑中间长出一棵大树，在视觉和猎奇角度当然值得一看，但一座老学校变成这个样子，还是让我相当唏嘘，希望这样的老学校越少越好。
图源 |叶克飞摄
作者| 叶克飞
编辑|二蛋
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