我斟了杯茶，递到杨怜的手中：「自然可以。」

我等的，就是这句话。

杨怜接过茶水：「多谢大小姐体谅，杨氏感激不尽......」

阿爹在一旁欣慰地笑开：「予安，这件事情做得不错。」

正厅内，「一家人」似乎和和睦睦。

几乎没人注意到，旁边柳香芷的眼底，闪过一丝怨毒。

11

秋日宴交给杨怜之后，我便闲了下来，听翠儿给我讲些八卦。

那柳香芷自从把主意打到穆云深身上之后，就没时间来找我的麻烦，日日千方百计地设计跟穆云深的偶遇。

我就送上了一个机会，安排外院的丫头拒掉穆云深的邀约。

果不其然，柳香芷坐不住，给了下人银两封口，自己去了。

于是，

大冤种穆云深搁湖畔坐了一宿，没等到我却等到了衣衫轻薄的柳香芷，场面着实戏剧得很。

跟翠儿在小院里咯咯笑了半天，日子轻松又愉快。

就这样一直安安稳稳地到了秋日宴。

「小姐，我不理解。」翠儿给我插上发钗，「这段时间，为何让那个怜姨娘全盘负责秋日宴的事情啊？」

她不满意地撇撇嘴：「那个怜姨娘上手又快，做得又细致。太医说看脉相估摸着是个男孩，丞相可高兴了......」

「是好事啊，阿爹一直无子。」

把先前染上茶渍的荷包挂在腰间，我看着铜镜中的自己：「花瓶嘛，捧得越高，摔得越碎。」

翠儿似懂非懂地点头。

来到后花园的时候，杨怜已经迎了好些女眷进来，招待熨帖。

阿爹正在跟齐太傅站在不远处的凉亭里闲聊。

秋日，后花园已经开满的桂花，下人陆续送上桂花酿和桂花糕，踩着落下的秋叶，穿过蜿蜒的小路，在湖中的凉亭里设宴，别有一番意味。

刚绕过假山，一道熟悉的嗓音拦住了去路。

「柳大小姐，别来无恙啊。」

我抬眸看着穆云深，他生得俊俏，今日又锦衣华服，只一眼就让人挪不开视线。

冲他了福身：「穆定侯万安。」

「呵，我倒一点都不安心。」穆云深的神色算不上好，「你算计我？」

我眨眨眼，无辜道：「没有啊......」

「半月前你递了帖子，说要与我单独见面，为何我只见到了柳香芷？」穆云深踢了一脚假山，骂骂咧咧，「然后她每日都送腻得掉牙的书信，你说你是不是算计我？」

看到他有些气急败坏的模样，我强压下笑意，还有点心虚。

心疼地看了眼假山：「倒也不是算计，你遭贼惦记，怪我做什么？」

穆云深一噎，又瞪我：「你分明知道却不提醒我，就不怕京城里传出你的未婚夫婿跟你妹乱搞的闲话？」

我：「......」

安抚似的拍拍他的肩：「什么婚约不婚约的，你还当真了？」

上面那位让穆云深来搞乱丞相府的内宅，不就是因为在朝堂上挑不出阿爹的错处吗？

树大招风，阿爹也一样。

所以啊，婚约就是个幌子。

穆云深一怔：「柳予安，我没打算退......」

他的话音还没落，就被一道娇俏的嗓音打断。

「云深哥哥～」

12

柳香芷欢快地跑过来，见到我一愣，悻悻道，「阿姐，你也在啊......」

我淡声：「我与我的未婚夫婿闲话，不可吗？」

「阿姐你别误会......」柳香芷怯生生地看了眼穆云深，「我是想同云深哥哥道谢的......」

「道谢？」

柳香芷欲言又止，面上带着红晕：「前段日子我夜色泛舟，不小心落水，是云深哥哥救了我......」

穆云深蹙眉：「不用谢，是我的侍卫捞鱼来着，顺带捞得你。」

柳香芷一噎，继续夹着嗓子：「但还是感谢云深哥哥给的披风，不然香芷就要失了清白了......」

穆云深摆手：「没事没事，那个毛领有点扎脖子，我本来就不想要的。」

柳香芷：「......」

我：「......」

无能狂怒，穆云深这个不靠谱的，我给他的信上让他多温柔体贴一点，这样内宅才会乱得更精彩！

他现在在干吗？我问他现在在干吗？？

夺笋呐！！！

接收到我恼怒的视线，穆云深冲我扬眉挑衅，做了唇形：「劳资就是故意的。」

我捏紧拳头。

下一秒，穆云深正色温声道：「秋日宴快开始了，去瞧瞧吧。」

柳香芷点头如捣蒜：「嗯嗯。」

我：「......」

13

穿过假山，就看到杨怜正在吩咐下人做事。

柳香芷抱住杨怜的胳膊，对我轻笑：「阿爹说，等秋日宴结束，要阿娘同我一起打理府中所有的事务。」

她面上已然没有刚进府时的怯生生，相反，我竟然能看出赤裸裸的挑衅。

怕是哪些阿谀的人将她捧得不知道哪去了。

我点头：「那我便可以轻松些了。」

旁边三两女眷的视线投过来，又收回去开始窃窃私语。

声音不大不小，刚刚好传进耳朵......

「丞相府居然要小妾当家了？」

「这个杨怜怕是会扶成正妻吧？但听坊间传闻，这抱香楼之前有个清倌，叫怜娘，不知道是不是......」

扯上八卦，其他的女眷凑过来，丝毫没注意到我们：「还有这事儿？」

而面前的杨怜，脸色难看。

我疑惑扬声：「抱香楼？阿爹怎么可能娶妓子呢？」

杨怜的脸色更加难看，旁边柳香芷的脸上也是红一阵白一阵。

毕竟她们心虚，阿爹带人回来，只说了是清白出身，丝毫没提抱香楼这个词。

看着眼前这俩黑成碳的脸色，我压下笑意。

「翠儿。」我招手，「抱香楼里，可有个叫怜儿的妓子？」

「听说是有的，早些年被赎身了，奴婢叔叔当年在抱香楼对面的酒楼里打杂，说这个妓子还是头牌呢。」

我点头：「派人去查吧，查到了将这个人带过来。」

杨怜身躯一震：「大小姐这是什么意思？」

「自然是帮怜姨做主啊。」

14

我走向那群女眷，严肃道：「各位夫人还请慎言，怜姨自入府一直劳心劳力，并无半点逾矩。」

女眷们哑声。

我继续道：「我已派人去寻那个叫怜儿的妓子，一定会证明怜姨的清白。」

女眷们赔笑：「柳大小姐既然如此说了，我们也向这位夫人赔个不是。」

我微笑转身，看向杨怜：「怜姨觉得呢？」

柳香芷紧张地扯扯杨怜的袖口。

杨怜脸色发白：「如此......甚好......」

「好热闹啊！」齐潇潇从长廊上穿过来，掸掸肩头的落叶，「予安，你们府今日虽招待客人，但也得派护卫好好看门啊。」

听到关于宴会的茬子，杨怜有些紧张：「怎么了？」

「就是一个男人，鬼鬼祟祟地。」

话音刚落，长廊尽头一阵凌乱的步伐，众人循声看去，就见一个衣衫褴褛的男人跌跌撞撞地跑过来，后门追着几个看家护卫。

「怜儿，怜儿救我！」

杨怜顿时脸色煞白。

15

我微微扬眉，看着眼前的闹剧。

「放肆！什么人敢直呼怜娘的闺名！」阿爹快步从凉亭走过来，脸色铁青瞪着男子。

男子立马跪下，口不择言：「大人饶命大人饶命，小人今日就是在府外见到了老相好在府内，想来寻老相好的......」

刚说完，男子的视线就直勾勾盯着杨怜。

阿爹面上铁青：「来人，把这个狂徒拖出去乱棍打死！」

「等等。」一直看热闹的穆云深突然出声，看着男子，「你老相好是谁？」

男子指了指杨怜：「怜儿，抱香楼的头牌，我攒好钱替她赎身了，结果老鸨说她早就跟人跑了。」

此话一出，在女眷中炸下一个惊天大雷。

「天呐？丞相府竟然让一个人尽可夫的妓女进门？」

「离大谱了，刚刚她们理直气壮地说我们多嘴，我还以为传言是假的！」

听到这些话，杨怜跟柳香芷的脸色愈发惨白，阿爹的脸色越来越黑。

穆云深蹙眉：「果然是个只会胡言乱语的，拖出去吧。」

「我，我有信物，不是胡言乱语！」男人慌忙从怀中掏出一块布。

等众人看清了是何物之后，女眷们惊呼一声，纷纷捂住自家女儿的眼睛。

那分明是赤色鸳鸯肚兜，角落里还绣个「怜」字。

看到这秽物，阿爹气得嘴唇发抖，口中只吐出两个字。

「杨！怜！」

杨怜立马跪下，拽着阿爹的衣角，瑟瑟发抖，「没有，不是的，我是清白的......」

我跟拐角处的妆娘对视一眼，都露出不易察觉的笑意。

这杨怜还真是个妙人儿。

原先想给她安排一个奸夫，没想到随着探查的深入，还真有这么一号人物。

杨怜多聪明啊，在阿爹面前楚楚可怜的一套说辞，跟别的男人也说过。

说自己是清倌，只想找个知心人嫁了。

青楼里的女子，定情信物无非就是那几样。

阿爹有，这个男人也有。

16

后花园里的闲言碎语声开始变大，逐渐有些不堪入耳。

阿爹是真的动怒了，恃宠而骄的柳香芷也害怕地跪下：「阿爹阿爹，你要相信阿娘啊，这个男人一定是别人找来陷害阿娘的！」

我跟着点头：「我也觉得是陷害，阿爹，还是让人把这个狂徒拉下去乱棍打死吧。」

「不是陷害！」男人慌张地开始口不择言，「怜儿的大腿内侧有个拇指大的红色胎记，而且而且，这些年我跟怜儿也没断了联系啊......」

齐潇潇一听，捂着嘴「咦~」了一声。

这胎记的部位太隐私了。

阿爹的脸色已经青得发黑，这胎记他当然清楚。

杨怜面上已然毫无血色，只会喃喃：「你胡说，你胡说......」

柳香芷的眼泪滑落下来，声音颤抖。

「阿爹，你别信外人挑拨。我知道的，这些年阿娘心里一直挂念阿爹，而且阿娘肚子里还怀了阿爹的骨肉啊......」

听到这里，阿爹的面色有些松动。

齐潇潇却小声嘀咕了一句：「好大一顶绿帽子，也不知道是不是柳伯父的......」

下一秒，齐潇潇被齐太傅拍了下头。

四周宾客纷纷变脸。

穆云深终于悠悠开口：「柳二小姐竟然是娼妓之子，那本侯就想通她为何不知廉耻了。」

多张书信翩然落下，洒了一地。

有女眷捡起来，看着上面的情话，神色各异。

齐潇潇大叫：「柳香芷你好不要脸！你居然勾引未来姐夫！！！」

「妹妹你平日嚣张跋扈欺辱我的丫头就算了......」我挤出眼泪，开始补刀，「你竟然还肖想我的未婚夫婿......」

柳香芷脸色涨红：「是我对穆定侯一见钟情两情相悦，并非什么蓄意纠缠！」

「两情相悦？」穆云深冷嗤一声，「本侯记得，是你倒贴。」

似是气恼，穆云深一挥袖子，看向我阿爹。

「柳丞相，今日属实一口大锅给本侯背上了。你得给本侯一个交代！」

一张老脸被当众撕个粉碎。

阿爹只能道：「那便听穆定侯的。」

17

好好的秋日宴变成了审判宴。

穆云深坐在凉亭主座，听男子把他跟杨怜的事情讲得事无巨细。

一一把宾客女眷安顿好送出府，回到后花园，我拿着鱼食投入池塘，看着鱼儿翻涌打架。

杨怜和柳香芷跪在旁边，阿爹手中的茶盏捏碎了好几个。

我适时温声道：「阿爹，怜姨有所隐瞒固然有错，但孩子无辜，若真是阿爹的子嗣，便留下吧。」

杨怜疯狂磕头：「丞相，这孩子真真切切是你的！」

翠儿端过两盆清水和银针。

我继续开口：「怜姨腹中有您的骨血，那血滴自然相融的。滴血认亲吧。」

阿爹点头：「好。」

两滴血滴入清水，慢慢沉了下去，在水中格外醒目。

没有相融。

杨怜脸色惨白，冲上来想抢水盆，被护卫拉住。

我冲翠儿扬扬手，她立马意会，强硬地拉过柳香芷的手，银针戳了上去。

「啊——」

柳香芷惊呼出声，下意识地扬手就要扇翠儿巴掌。

我扼住她的手腕，一巴掌扇上去，冷声道：「什么野种，也敢冒充丞相府的千金！」

柳香芷捂脸愣住，低头看向另一个水盆内。

她和阿爹的血，并不相融。

柳香芷瞬间惊慌失措，抬眼愤恨地盯着翠儿，「一定是你做了手脚，你记恨我上次打你，你陷害我！！」

说罢，她冲上来推搡翠儿，想将翠儿推入池子里。

我眸光一冷，她竟然还敢想淹死我的翠儿！！！

上前挥开她的手，冲她肩上用力一推。

柳香芷便从凉亭栏杆旁翻了下去，「扑通」掉进水里，溅起好大的水花。

杨怜没拉住柳香芷，只能涕泪交加地拉着阿爹。

「郎君你信我，我没做过那些事，你说过我们要一生一世一双人的，香芷的的确确是你的女儿啊，你就放任别人害死她吗？」

哭得声嘶力竭。

阿爹一把掀翻两个水盆，刚想开口。

话还没说出来，一口鲜血先吐了出来，浇了杨怜一脸。

然后身子缓慢倒下。

翠儿慌忙上前扶住：「丞相，丞相！」

我淡淡看向吐血晕倒的阿爹，对着一旁的护卫喝道：「没听见阿爹说的吗？把这两个贱人拖去荒院关禁闭。」

护卫都愣了片刻，立马反应过来。

「是，大小姐！」

柳香芷在水中疯狂挣扎：「柳予安，你个贱人，你陷害我们！你不得好死！！！」

杨怜捂着小腹：「好痛，找太医！！」

没人听她们的话。

柳香芷被护卫捞起来，两个人被拖了下去，凉亭里重新回到安静。

我看着长廊外的桌筵糕点，恍如隔世。

穆云深看我：「你倒是无情。」

我点头。

「有情人天打雷劈，无情者长命百岁。」

18

阿爹一病不起，圣上贴心，特地差人传话给了病假，还送了好多珍品。

招待完各府的慰问，我带着翠儿一路往荒院里走去。

柳府的北处有个荒废的院落，原先我打算种花种草的，后来因为柳香芷，我这个计划便搁置了。

不过，现在也算有了用处。

刚走到荒院的门口，就听到柳香芷不停地在敲门。

「你们这些贱蹄子给我开门，我是丞相府千金，我阿娘是未来丞相府夫人，你们竟敢把我们关起来！」

「你们把我阿爹叫来，他一定会扒了你们的皮！」

「开门啊！我阿娘流血了！快找太医给我阿娘保胎啊！」

很聒噪。

看到我来，守门的下人慌忙迎上来：「大小姐。」

「下去吧，我去看看。」

「是。」

推开屋门，昏暗的角落里投出一丝光线，看到是我，柳香芷下意识瑟缩了下。

杨怜躺在冰冷的榻上，面色苍白，桌上是冷馊的粥。

我看向柳香芷，柔声：「怎么不说话了？刚刚不是吵得挺凶的吗？」

柳香芷往角落里缩缩，磕磕绊绊：「柳予安......你找我索命来了？」

「索命？」

我歪头看她，很新奇的词汇。

半蹲下来，我轻轻抚上她的脸：「我又没死，何谈索命呢？」

柳香芷狠狠抖了下：「不......你被烧死了......」

烧死？

哦，那是上一世的事了。

我弯眸看向柳香芷：「你记得？」

柳香芷像突然受惊了，连滚带爬地扑向榻上，哭喊：「阿娘阿娘，你教我把祠堂锁上的，火那么大，她怎么没被烧死啊......」

太久远的事了，但每每想起来，浑身依旧灼烧般的痛感。

我上前捏住柳香芷的下巴，冷声：「你好好看看，现在是在哪？」

柳香芷一愣，眼神逐渐清明。

反应过来，她的目光惊恐：「那不是梦？你烧死是真的？你这一世来找我复仇了？」

「不算太笨。」

给她一个怜爱的眼神，我贴心道：「血滴无法相融的确是我做的手脚。以前你是阿爹的女儿，以后你就不是了。」

下一秒，柳香芷发狠地向我扑过来。

「贱人你算计我！我是阿爹的女儿，是你夺走我的一切！」

我淡定后退两步。

「翠儿，打烂她的嘴。」

「是。」

响亮的巴掌声在荒院响起，伴随着恶毒的咒骂。

直到数不清多少下，咒骂声浑浊不清，变成了求饶。

我看着柳香芷肿得老高的脸，淡淡转过头。

「天凉了，府内开销要缩减，炭盆就不用送来了。」

「是，小姐。」

翠儿把柳香芷往后一推，掏出帕子擦手。

柳香芷呜咽一声，听不清说的什么。

我走出房门，回头看了眼阴暗的角落。

「上一世，我是烧死的。」

「这一世，你们就在寒冬里结束吧。」

19

阿爹缠绵病榻了很久，始终没有过问杨怜和柳香芷的事情。

很意外，他像是良心发现一样，在祠堂里对着母亲的牌位发呆很久。

「呵，世间男子多薄情，而且都喜欢装深情。」

回头，是珍宝阁的妆娘。

她盯着祠堂的方向叱了一声：「听说，你们要离京？」

我点头：「过完这个冬天就走。阿爹身子抱恙，圣上准了他告老还乡。」

「你就跟着一起走？」妆娘有些不满，「你跟穆云深还有婚事，你可以留在京城的。」

穆云深？

我摇头：「嫁给他作什么？安顿好阿爹，我打算下江南走走，听说那风景好。」

「那齐潇潇呢？你就舍得丢下她？」

可怜的齐潇潇，这一世还是没逃脱得了被送去寺庙关禁闭。

不过这次齐太傅寻的借口是，她功课不好。

这没个一两年，是出不来了。

我轻笑：「等我玩够了就去看她。」

看到妆娘还想挽留我，我无奈：「穆云深让你来游说的？他怎么不自己来？」

「他没脸吧。」妆娘耸耸肩，「说自己做了个梦，梦见你特别惨，然后他还来不及什么的......」

我摆摆手，转身。

「那就等他什么时候有脸再来找我吧。」

20 尾声

冬天过完，开春了。

荒院里的两位已经凉透了，让人寻个地方埋了之后，我就把阿爹送回了乡。

然后，我跟翠儿踏上了江南之路。

青砖黛瓦，小桥流水，别有一番风味。

看着翠儿开心蹦跶的模样，我有些无奈：「我都跟你说了那些古怪的经历，你怎么不觉得我是个怪人啊？」

「小姐就是小姐，无论怎样都是小姐！」

翠儿掬了一捧河水扬起，笑得开怀：「小姐是天大的好人！」

我笑出声, 前所未有地轻松。

天空阴了片刻, 打了两声应景的轻雷, 淅淅沥沥下起小雨, 给屋舍石桥笼罩了一层薄雾。

「啊！小姐，我们找个地方避雨吧！」

翠儿慌张朝我跑过来，打算把袖子举高给我避雨。

一柄油纸伞遮过头顶。

我抬眸, 迎上一双深邃的眸子。

他笑笑：「别来无恙。」

番外

穆云深做了很长的一个梦。

梦里和现实全然不一样。

那个柳予安不太聪明，每次他让妆娘暗中帮一把后，这个傻的又自己眼巴巴地送上去给柳香芷算计陷害。

他倒是急得团团转。

皇帝老哥是让他扰乱柳府的内宅，想寻契机收柳丞相的权。

但他不希望被欺负的是自己那傻不愣登的未婚妻。

终于，在柳丞相给自己递了帖子, 说柳府长女刁蛮, 次女温婉, 意欲换亲。

穆云深怒了, 当夜驱马来到柳府，却看到了灼灼火光，热了半边天。

他们说, 柳予安还在祠堂。

他们说，火就是从祠堂后烧起来了。

他们说, 祠堂的门被锁了, 根本打不开。

穆云深不顾危险地踹开门，却看到一个瘦弱身影被火焰包裹，了无声息。

柳香芷在旁边哭哭啼啼，说与侯府的婚事不能如期举行了, 不如就她来......

话还没说完, 就被穆云深一刀抹了脖子。

柳丞相恼怒问罪。

大火灼烧，他周围的气压却极低：「丞相府外室女陷害穆定侯夫人，死不足惜。」

后来, 真相查明, 这火的确是柳香芷和杨怜的手笔, 于是杨怜也被押入大牢。

柳丞相被如愿降了职，内宅空空，辞官回乡。

秋夜很凉, 穆云深从榻上翻身坐起来，发觉自己浑身虚汗。

梦里的场景历历在目，仿佛是真的一样。

突然又想起那次他瞧见柳予安被柳香芷欺辱，却隐忍的模样。

她红着眼抬头瞪他，似乎也在恼他。

穆云深揉揉眉心, 心疼又没脸。

如果不是柳予安变聪明了, 他这次，或许又护不住她。

又过了些日子, 妆娘派人传话，说开春后, 柳予安要下江南。

江南啊, 是个好地方。

就是莫名其妙总是下雨，还会打轻雷。

他打着伞驻足, 这轻雷，真应得那丫头的一句——「有情人天打雷劈。」

目光所至，石桥边上, 绿衣青衫，巧笑倩兮，美目盼兮。

他递过伞：「别来无恙。」

梦中的少女又是瞪他一眼。

「无恙你个头！」