随着解放军远程反舰能力的增强，美国海军一直在思考如何才能在未来的对华战争中让航空母舰生存下来，但是现实却让他们无可奈何。在过去几年里，美国各大智库和研究机构举办了多次”台海战争”的兵棋推演（美国称之为“战争游戏”）。
这些兵棋推演的结果几乎都有一个共同点：那就是在很多战例中，在战争开始时中国的反舰导弹就攻击了美军的航空母舰，导致美军舰队全军覆没。但是也有例外，那就是美军的航母打击群躲到了解放军“东风快递”的打击范围之外，但是这样一来，美军花费巨资兴建的航母战斗群在战争中就起不到什么作用了，这让美军十分烦恼。
（五角大楼泄密文件披露中国东风-27高超音速导弹已经试射）
但是更大的烦恼恐怕还是在要躲多远上面。美军估计，东风-21D反舰弹道导弹的最大射程在1500公里左右，东风-26B反舰弹道导弹的最大射程在4000公里左右，因此，美国海军的航母战斗群只要躲在第二岛链之外的海域就是安全的。但问题是，解放军新型远程反舰导弹的射程恐怕已经远远超过了4000公里。
今年初美国发生了一起军人泄密案件，一名马萨诸塞州空军国民警卫队的飞行员向一个游戏讨论社区上传了数百份美军机密文件。其中一份文件披露，中国已经试射了东风-27高超音速导弹，该飞行器以高超音速在高空飞行了约12分钟，飞行了2100公里。美国国防部在2021年的一份报告中估计，东风-27导弹的射程大约为5000至8000公里。这意味着东风-27导弹可以攻击东亚或东南亚的任何目标，并且可以覆盖太平洋的大部分地区，包括美国战略军事基地所在地关岛。这对美军来说是个噩梦，因为美军在太平洋上最后的基地，夏威夷的首府檀香山，距离我国东南沿海地区正好大约是8000公里。也就是说，美军在太平洋上几乎所有的基地都在东风-27的火力圈内。那美国的航母打击群要躲到哪里去才安全？南极吗？
（夏威夷檀香山距离我国东南沿海约8000公里）
为了解决这个问题，曾经美国的一些智库的战棋推演中，曾经假设美军能够使用战略轰炸机和核潜艇主动攻击解放军的陆基导弹发射器，将“东风快递”全部消灭，然后美军的航母打击群和其他大型战舰就可以驶入第二岛链之内，”从容“地与解放军作战。而执行这类任务最好的装备就是B2隐形轰炸机和能够大量发射“战斧”巡航导弹的、经过改装的俄亥俄级巡航导弹攻击核潜艇。
不过，美国智库也承认这样做恐怕并不明智：第一打击效果可能并不好，因为解放军火箭军的导弹发射车通常隐藏在崇山峻岭中的地下掩体内，能够抵抗核武器的打击，只在发射时才开出洞库，美军即使能够实时发现，发射导弹攻击也来不及；第二，美军这样做可能会让中国误以为是核袭击，引发核大战，完全不具备可行性。更何况，考虑到我军发射阵地的位置和”战斧“巡航导弹的射程，B2和”俄亥俄“必须进入第一岛链发动攻击，然而我军的实力已经能够比较好地在第一岛链之内执行防空和反潜任务，美军哪儿还有机会？
（我军东风-26弹道导弹）
对于美国海军的这种尴尬，美国军事战略网站《岩石上的战争》最近发表了一篇文章，作者是在罗纳德o里根号航空母舰（CVN-76）上服役的美国海军情报官员，提出了美国航母打击群应该采取“走向黑暗”的策略来进入第二岛链之内并避免遭受解放军的打击。“走向黑暗”有两层含义：
（曾经不可一世的美国海军航母打击群仿佛突然被刀顶住了咽喉）
一是整个航母打击群保持无线电静默，所有雷达、通信和电子战设备都不发射无线电信号，以避免被解放军的陆海空天传感器网络探测到。在这种情况下，美军应该使用被动传感器来与解放军作战，比如被动式雷达，电子监听和测向设备、红外和多光谱传感器等等。同时应该大力发展无人机、无人舰艇和无人潜水器等装备，低风险地建立战场态势感知网络，所有的载人飞机也都是这个网络的一分子。这些态势感知节点将获得的情报通过低可探测无线数据链路传回航母打击群，这样航母打击群就能够有效作战了。
二是航母打击群要培养不依赖现代通信、导航和雷达等系统的独立作战的能力。目前美国的一些海军军官学校已经开始使用纸质航海图和操纵板来练习导航，以便在GPS系统被解放军干扰或摧毁后继续作战。
这种“走向黑暗”的战术反映了美军对现实的悲观看法，同时也表明中国坚持发展了二十多年的“反介入/区域拒止”作战指挥体系，已经实实在在地改变了太平洋上的军事力量对比，让美军不得不一步步地后撤，远离中国近海。
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