印度和印度尼西亚两个国家有很多相似之处。一是两国名字相似，二是历史上都受到欧洲殖民者的长期殖民，三是受到殖民之前并非一个完整的国家。
印度受到殖民之前，长期维持着土邦林立的状态。据英国统计，当时印度拥有大大小小600多个土邦。各个土邦都由自己的王公统治，互不隶属。英国殖民印度之后，通过武力迫使这些土邦臣服于英国，承认英王的共主地位，将印度整合到了一起。
印尼受到殖民之前，也是一盘散沙的状态，众多的岛屿互不隶属。印尼是一个群岛国家，全国拥有大大小小1.7万多个岛屿。各个岛屿受到大海的阻隔，如果没有殖民者的干预，印尼比印度还难以完成整合。
荷兰殖民者被称为海上马车夫，在荷兰的扩张之下，将众多岛屿整合在一起，建立了荷属东印度殖民地，即印尼的前身。由此可见，印度和印尼都是被殖民者整合的国家，如果没有殖民，这些地区可能会形成多个国家。不过两个国家也有不同之处，那就是语言方面。
印度受到英国的长期殖民，很多印度人使用英语，直到现在英语仍然是印度的官方语言之一。而印尼受到荷兰的长期殖民，印尼人却不说荷兰语，荷兰语也不是印尼的官方语言。这是怎么回事呢？
第一，地理原因。印度所在的地区被称为南亚次大陆，所谓次大陆指的就是面积小于大陆，却相对独立的独立单元。南亚次大陆，北部到达喜马拉雅山脉，西部到达兴都库什山，东部到达那加山地，南部深入印度洋。
在航海不发达的时代，海洋相当于天堑，因此印度所在的地理单元相对封闭，有利于语言的传播。受到英国殖民之前，印度虽然松散，拥有600多个土邦，但这些土邦是接壤的，都处在同一片土地之上，并没有隔着海洋天堑，这也有利于英语在印度的传播。
印尼的地理环境和印度存在很大差异，印尼是一个群岛国家，总面积约191万平方公里，包括17508个岛屿。印尼的岛屿分布非常广泛，东西跨度达到了5500公里，南北跨度也有1800公里。
印尼的岛屿散布在如此广阔的海洋之上，各个岛屿之间隔着海洋天堑，从地理角度来看，不利于荷兰语在印尼的传播。
第二，统治方式不同。荷兰和英国的统治方式不同，对推广语言的态度也不同。英国曾经是世界上最强大的殖民帝国，鼎盛时期，在全世界控制着多达3400万平方公里的土地，号称日不落帝国。依靠强大的武力，英国对印度采取了直接统治的方式。
在殖民时代，英国的殖民地分为很多种类，有直辖殖民地，保护国，自治领等等。自治领指的是自治领地，拥有很大的自治权，直辖殖民地就是英国直接控制的殖民地，没有任何自治权。英国直接控制印度，可以自上而下的推广英语，有利于英语在印度传播。
和英国相比，荷兰的实力较小，早在1619年，荷兰东印度公司已经控制了雅加达，开始在印尼殖民。受到荷兰国力，以及印尼地理环境影响，荷兰无力对众多的岛屿进行直接统治，因此荷兰采取了依靠印尼地方势力进行间接统治的方式。
具体的措施是，印尼控制一片群岛之后，扶植当地最大的势力，由这些势力实际管理众多岛屿。在这种统治模式之下，荷兰只需要向这些土著上层势力推广荷兰语，就可以完成对印尼的统治。而且荷兰人自视甚高，认为荷兰语非常高贵，并不热衷向所有马来人传播荷兰语。
这导致，只有上层马来人才会讲荷兰语，大部分马来人还是使用马来语。二战后，印度和印尼都取得独立，由于印度英语人口多，将英语定为了官方语言之一。印尼的荷兰语人口很少，印尼只将印尼语作为唯一官方语言，印尼语就是以廖内方言为基础的马来语。综合这两方面原因，印度说英语，印尼却不说荷兰语。
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