印度向中方发出邀请后,中国防长应邀前往印度参加会议,与此同时,巴基斯坦陆军参谋长开启为期4天的访华之行,要跟中国联合行动,增强中巴双边军事关系。

当地时间4月27日至28日,上海合作组织成员国国防部长会议将在印度新德里召开,中国国防部长李尚福应邀参加,有印媒认为,中印两国国防部长将在此次会议期间会面,印方有意借上合组织系列会议的机会,通过一系列高层沟通进一步缓解边境紧张局势。对此观点,外界有分析认为这种可能性很大,毕竟在过去几年中,边境对峙和新冠疫情给两军高层往来和两军关系带来了不小的影响。双方通过此次会议重启防务合作目前来看是一个较好的时机,这有助于双方增进共识、缩小分歧和扩大合作。

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值得一提的是,在印度向中国发出邀请之际,4月25日当天,巴基斯坦陆军参谋长穆尼尔将军开启了他为期4天的访华之旅。据了解,巴基斯坦陆军参谋长,是巴基斯坦陆军的最高级别官员,负责监督所有军事行动,堪称军方的“一号人物”。当年巴基斯坦前领导人穆沙拉夫,就曾担任过陆军参谋长。从某种程度上说,此次穆尼尔访华,代表了巴基斯坦最高的军事力量。

据中国国防部网站消息,4月26日,中国军方高层在北京会见了穆尼尔。中方表示,中巴是全天候战略合作伙伴和“铁杆”朋友,两国互信和友谊始终坚如磐石,是地区乃至世界和平、稳定、繁荣的重要因素。无论国际风云如何变化,中方始终将巴置于周边外交优先方向,始终坚定支持巴维护国家主权和领土完整、发展利益、民族尊严,中国军队愿同巴军队一道,进一步深化拓展务实合作,不断将两军关系推向更高水平,携手维护两国共同利益和地区和平稳定。同时,穆尼尔表示,不管国际和地区形势如何变化,巴方都将坚定支持中国在香港、台湾、新疆、南海等问题上的核心利益,愿进一步加强与中国军队的战略沟通、务实交流、反恐合作,共同提升应对各种安全挑战的能力,为国际与地区的和平稳定作出贡献。

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对于此次穆尼尔访华的目的,外界分析认为,至少有以下几个方面,首先是为了与中国的防务合作而来,因为防务合作关乎巴基斯坦的国家安全和稳定,所以越是在形势极为严峻的情况下,巴方越希望与中方敲定相关合作;其次可能是寻求经济援助,据了解,穆尼尔在访华之前,还曾去了沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国,其主要原因就是巴国内的经济形势,财政缺口逐年增大,去沙特和阿联酋主要还是借钱,因此不排除穆尼尔此次访华也会谈到同样的内容。至于穆尼尔首访没有选择中国,巴基斯坦有媒体指出,穆尼尔之所以没有更早地访问中国,是因为巴基斯坦的内部局势,以及中国前一阵正处于高层人事换届期。此外,由于最近在中国的外交斡旋下,沙特和伊朗恢复了友好关系,巴基斯坦也渴望利用这种新的关系。

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另有分析认为,穆尼尔此次访华也算是在外交上的一种平衡,照顾巴基斯坦的感受,毕竟此时中国防长正在印度参加上合组织成员国防长会议。同时,这也是在向印度释放一种信号:中印边境的问题,还远未结束,中国处理中印边境问题的方式有很多种,中巴军事合作不过是其中之一。