中国在印度尼西亚兴建的雅万高铁的进度正在全面提速。高铁全线13座隧道早已全部贯通,铁路干线的轨道工程也开始加速。

但这还不算完,目前,中国为雅万高铁准备的第一批列车也已装船,很快将抵达印度尼西亚。它意味着印尼将很快拥有东盟首列高速列车。

考虑到雅万高铁的工程进度接近完成,有望在近几个月后开始试运行。分析人士一掐时间表,开始猜测印尼总统佐科极有可能在本年度的20国集团峰会期间,与来访的中国高层一同剪彩。

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面对雅万高铁基本板上钉钉的运作进程,印尼的主流媒体对此的态度都是积极的。

东南亚第一大报,印尼《罗盘报》多次强调雅万高铁给印尼培养了一批熟练工人,其驻华记者还从列车完成制造,开始试车的时候就一路跟拍,强调中国高铁安全,车身设计优美,内置设备先进。

列车确定运往印尼后,印尼各地尤其是高铁所在的爪哇岛媒体欣喜若狂,部分媒体甚至用了“Hebat!”(印尼语:强!)这种字眼来表达掩饰不住的喜悦。

但这对于中国来说,只是第一步。回顾中国拿下雅万高铁建设权的过程,就会发现这迈出的第一步都相当艰难。中国当初与势在必得的日本争夺这个项目,印尼媒体、财经界人士更曾质疑过中国技术。

相比之下,日本从印尼方面立项之初,就挟“新干线”的威风一路领先。在可行性研究期间,日本甚至先拿出1500万美元“协助调研”。直到报价阶段,中国才以认真态度超越“狮子大开口”的日本。资料显示,在提出承建规划的时候,日方比中方报价高一半以上的方案让印尼政府瞬间惊醒。

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此后,时任印尼总统的佐科亲自前往中日两国,以搭乘高铁列车的方式做了调研,这才基本拿定了主意。并且,中国为印尼提供的50年高铁项目贷款,也击败了日方“捆绑赠送新干线列车”的方案,这才让该项目迈出了启动的第一步。

而就项目的启动进程来说,这个总长150公里的项目的问题也不仅仅停留在工程本身。该项目的征地问题直接牵涉到印尼空军及其名下资产,征地冲突让高铁项目的暗流涌动从暗处直接扑向明处。

在这个时候,印度尼西亚政府对雅万高铁工程的热心和决心起到了决定性因素。在当时的新闻报道里,印尼总统佐科多次以一身工地装束前往一线视察,印尼国营企业部等部门的部长也多次访华,向中方拍板保证,征地事务不会影响工期进度。这种当事国全力配合不掣肘的态度,在中国经略东南亚的进程里是罕见的。

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当然,中方其他工程项目的进展,也让雅加达当局确认了中方的真正能力,并由此确立了在雅万高铁等项目上对中国的信心。这其中最具代表性的莫过于中国在老挝修建铁路的进程。这条全长508公里,工期五年就有两年半用来清除越战遗留炸弹的铁路,虽然技术含量和速度只相当于中国的“动车”,但这条客运时速每小时160公里,货运时速每小时120公里的铁路已经是东南亚屈指可数的高速铁路了。

中国到老挝铁路的联通,甚至加速了“泛亚铁路”东南亚方案的进一步推进。该计划最初由联合国规划,后由马来西亚前总理马哈蒂尔力推,但最终呈现还是在中国的手里。

按照当初的规划,中国和东盟十国准备从越南、老挝及缅甸三国从东、中、西三个方向出发,建设轨距统一的客货铁路,三条铁路在泰国交汇后顺势南下,可以一路开往马来西亚乃至新加坡,由此把东南亚和欧亚大陆的铁道网连接起来。

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遗憾的是,陷于战乱和政局动荡的缅甸基本否决了西线开工的可能性。越南当局对中国的微妙态度,也让中国铁路项目因为“国防因素”难以接入越南铁路运输,越南地方政府甚至对于中国企业投资的轻轨等项目也吹鼻瞪眼。

即便是在营商环境相对较好的泰国,当局也因为预算等因素,将中泰铁路分4批14段拆开招标,避免让中国公司全部包揽。在马来西亚,当地政权更替甚至导致中国规划的铁路建设被迫先叫停,再大幅修改。直到中、老铁路成功通车施工,以越南火速启动中国制造的河内轻轨为标志,中国在东南亚的其他铁路项目开始得到更多正面关注。马来西亚、泰国的高铁也也由此确定了2026年和2027年完工的期限。

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目前,老挝、泰国和马来西亚基本确立了“泛亚铁路”的第一步,三国已经计划在未来几个月内运行一列叫“东盟特快”的货运列车。按照初步计划,该车每周运行两次,全程2206公里,单程72小时。一次可运载80个标准集装箱。这个每月试运行不超过10列,发送货物不超过800个集装箱的“东盟班列”虽然比不上每月开行1517列、发送货物14.9万标箱的中欧班列,但它已经为东盟国家凭借铁路整合物流、产业打下了基础。

从这里看去,雅万高铁的运转也只是第一步。毕竟爪哇岛在万隆以东还有相当长的一段路需要高速轨道交通。日本方面至今也仍在虎视眈眈。但无论如何,这条东南亚最快的列车开了个好头,它告诉了东盟国家,在轨道交通上选择中国是合理的答案。随着马来西亚的“东海岸高铁”以及泰国的“中泰铁路”开始争夺东盟第二条高铁线路,中国通过高速铁路这种运输线,串连起整个东南亚,已达到合作共赢目的的宏大计划,开始进入倒计时。随着“一带一路”的物资和运力可以由此南下,中国与东盟全面合作的广度和深度,将再次放大。至于能够放大到何种程度,可能会像中国高铁那样,总是能突破你的想象。