如果说“需要”，那么两个问题的答案都是肯定的；如果说“应该”，那么两个问题的答案都是否定的。

儿子媳妇需要婆婆帮忙照顾孩子；婆婆在晚年时也需要儿媳照顾。这是现实情况。

先说照顾孩子的事儿。

看看现在养一个孩子的成本，养到17岁差不多要花近50万，这还只是平均水平，北上广等地区成本更高，需要近100万甚至更多。普通家庭要保证这么大的支出，势必得努力工作才行。现在的年轻人，除了养娃需要钱以外，还有房贷、车贷的压力，可想而之，挣钱的压力有多大。

要挣钱，就得上班，要上班，就没时间带娃。尤其是夫妻俩都要上班的情况下，婆婆的帮助就显得尤为重要了，如果没有老人的帮助，就只能请保姆了，这样无形中又增加了经济压力。

所以，

儿子媳妇真的很需要婆婆帮忙照顾孩子。

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再说照顾婆婆的事儿。

老人年纪大了，也是需要子女照顾的。一方面，随着年龄的增长，他们逐渐退出社交圈，会感到孤独，需要子女陪伴；另一方面，他们的行动能力也会受到影响，独居存在很多不安全的因素。因此，也非常需要子女、媳妇照顾。

但“应该”说的是一种义务，双方都没有这种义务。

父母把孩子养到18岁，从法律层面上讲就已经没有义务管他们了。从此，结婚生子是孩子自己的事情，父母有权利选择帮忙或者跳跳舞、打打牌享清福，国外很多父母就是这样做的。但中华民族讲究的是“家”的观念，婆婆往往会以大家庭为重，帮助儿子媳妇带娃，这是婆婆善良，并不是应该的。

同理，没有哪个法律规定儿媳要照顾婆婆，在民族文化熏陶下，很多儿媳在晚年照顾婆婆，这也是因为善良，而不是应该。

归根结底，婆婆是否帮助带娃、媳妇是否照顾老人，在每个家庭的处理方式都不一样，这既是家庭问题，也是社会问题，根本没有统一的解决办法。

我们能做的，无非是做好自己，在力所能及的范围内尽力保护家人，维护好小家庭的和睦。而真正要解决这个社会性问题，则需要各机关单位、社会组织共同发力，从基本保障制度、养老教育等保障措施、民风教化等各方面发力，才有可能缓慢地解决这个问题。