2024年6月10日10时32分，我国首颗全电推通信卫星亚太6E成功定点测试轨位。
这两天不少关注亚太6E的朋友都在问两个问题。
一是为什么不直接将它送入目标轨道，是我们做不到吗？二是之前有传言，卫星的主发动机无法启动，靠电推发动机往上爬，是否影响卫星的使用寿命？
亚太6E通讯卫星，是东方红三号E卫星平台研制的首发星，配置25个Ku用户波束和3个Ka信关站波束，通信容量约30Gbps，配备霍尔/离子两套电推进系统。
先来回答第一个问题，为什么不直接将其送上36000公里外的同步静止轨道？
因为这是一个商业项目——亚太6E由香港亚太星联卫星有限公司运营，自然要考虑成本，双方共同敲定合作方案。
通常来说，我们都是用长征三号甲大型液体运载火箭，将通讯卫星送上GTO，再由卫星自主攀爬至GEO。但是，亚太6E体积较大，长征三号甲所配备的3.35米整流罩装不下它。
如果用长征三号乙或长征三号丙的话，只单独送一颗2.09吨的卫星，价值溢出太多，没有必要。
而主要负责打LEO的长征二号丙中型液体运载火箭，与长征三号乙一样可配备4.2米的整流罩，但对本次任务来说运力不够。
于是最终敲定的方案为：先由长征二号丙遥六十一将卫星和推进舱组合体，送入近地点200公里，远地点500公里，倾角28.5°的过渡轨道。再由推进舱所搭载的490N火箭发动机将组合体送上中间轨道，之后星舱分离，再利用卫星自带的电推系统攀爬至目标轨道。
只不过卫星搭载的电推系统推力很小，过程比较缓慢。
其实这种方法并不罕见，SpaceX铺设星链就经常这么干，在节约成本方面，马斯克还是很专业的，主打一个“量大管饱”。
第二个问题，其实是部分朋友的认知稍有偏差。
亚太6E配备了一个可分离的独立推进舱，2023年1月13日，由火箭发射升空的是卫星和推进舱组合体。
由于增压系统阀门出现故障而无法点火的，是推进舱的主发动机，当时只能由推进舱所配备的10N姿控发动机执行推进。
故障很快修复，2023年1月18日，主发动机成功点火。1月23日，组合体顺利达到中间轨道，星舱分离。
这个过程与卫星电推系统无关，至于之后的卫星自行升轨，本就是按照原计划所执行的。
因此对卫星的使用寿命并无影响。
如今亚太6E已成功定轨，在卫星监控中心的精心组织与跟踪控制下，任务圆满完成。
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