《推手》成功后，台湾“中央电影事业公司”总经理徐立功，劝李安趁热打铁拍新片,当时李安想拍的是，自己最喜欢的武侠作家白羽先生的《偷拳》。
主要讲一个老师父“太极陈”和一个小徒弟两人间的师徒情分，郎雄演一代宗师“太极陈”，又有个到处想学功夫、又老是被人糊弄的小徒弟，中间有许多突梯逗趣又感人的情节。本来《推手》也是“功夫片”，这样就是“功夫三部曲”而不是“父亲三部曲”了。
可是中影要求先拍完已经获奖的剧本《喜宴》，这颗武侠的种子，最终到了《卧虎藏龙》那里生根发芽。
结果证明中影的眼光是对的，《喜宴》在台湾上映八周，票房冲上一亿两千万台币（人民币约2700万），全球票房达到三千二百万美金（人民币约2亿3千万），而作为一部半文艺片，它的成本仅七十五万美金，成为1993年全世界投资报酬率第一的电影。
而且因为《喜宴》，李安开始世界各地地毯式地做宣传，1993年从柏林得奖后一路做到1994年奥斯卡入围最佳外语片提名，整整跑了七个多月。
李安也因此跟各地发行商及媒体开始建立起交情，之后持续积累华语片卖埠经验，这些日后都成为他的人脉和钱脉，也为以后《卧虎藏龙》的造势宣传打下了一定的基础。
本来李安生性淡薄，不喜喧嚣，听见宣传就觉得头疼。公司的人就告诉李安，这是投资,将来你会从这里拿回“利息”的。果然，长年累月下来，李安一点一滴地建立起自己的各地关系，也不再执着于艺术片。
通过实地的发行工作，李安更加了解自己的市场定位，在台湾及其他亚洲地区，走大众主流院线，到了欧美，就走艺术院线，最终在大导演中，算是比较好的达到商业与艺术的平衡性。从而既保证了拍片的资金来源，也能对自己的作品做最大程度上的质量把关。
在作品质量和发行熟络的加持下，等到1994年的第三部作品《饮食男女》，在电影开拍前，世界各地版权已经卖出一百五十万美金，成本已经收回，这都是前两部打下的基础。
“父亲”三部曲后，李安在台湾及亚洲影坛已经取得了相当的地位，他也有意重新进军欧美影坛，“把失去的一切亲手拿回来”，没想到第一部就是简·奥斯汀英国文学名著，大明星艾玛·汤普森亲自编剧的《理智与情感》。
换其他导演可能不敢去尝试，怕砸了好不容易建立起来的招牌，或者要等一两部作品过度一下，因为英国观众可是出了名的挑剔，可是李安觉得之前耽误了太多时间，毅然接受了这个不可思议的挑战。
艾玛·汤普森出身于英国戏剧世家，本身业务能力出众，得奖颇多，属于典型的世故的英国人，即使是叛逆、不拘、调皮、率真、骂人，都显得很有分寸。上至英国王储,下至打杂小工,她无不应对得得体周全，简直就是“英国甜心”。
接受这部片子以后，李安坦然要一步步在外国人面前挣到自己的权威。开拍第一天就是凯特·温斯莱特(Kate Winslet)面对母亲的一大段独白，大家都拿着耳机在隔壁房间听他怎么导戏，压力非常之大。
好在李安虽然性格慢热，但对艺术的细腻触感无人能及，没几天就得到了艾玛·汤普森和一众英国演员的认可。（突然觉得他很适合拍《红楼梦》）
在这部片子中，李安也改变了对演员和明星的认识，他之前一直挑剔的认为，两者应该都应该无条件的服从于导演对角色的定位就好，但这明显在一定程度上割裂了他们与观众之间的联系。
明星，就是要被别人看的，他是一个大众认知形象的产物，观众惯于接受这个形象，使得明星一定程度上成为电影和观众之间的一个契约。换句简单的话来说，绝大多数观众买票入场就是冲明星，而不是冲导演去的，而你却不能怪观众庸俗。
还有一点好处就是《理智与情感》过后，李安逐渐实现了从华语到英语导演的过渡，明确了两种语境下导演的不同定位。
华语片中导演最大，具有权威性，爱干什么就干什么,不习惯跟人家商量沟通。或许这和中国人的沟通方式也有关:要不就完全自信，要不就屈就他人，觉得很委屈。我们不太爱花时间跟人家解释自己的想法及转变的过程，更加重视结果。
因此华语片的导演像皇帝，西语片的导演像总统。拍华语片就像是做皇帝,大家听令于导演，拍西片就像当总统，总统是要出去取悦每个人的。
尽管初期渡过了一段忐忑艰难的时间，拍摄结束后，得到了人生中靠自己努力的第一笔巨款——18万美金，李安当时手软得名字都签不下去，也有了第一次在美国缴税的“资格”。
在短暂的衣食无忧之后，李安回到了相对安全的区域——家庭区域，不过这次是探讨美国家庭的内核，而且时间跨度是在上世纪70年代——《冰风暴》，难度仍然不小。
但此时的李安显然已经没有《理智与情感》之时亦步亦趋的不安，他已经相当的自信，拍《冰风暴》时，与原著作者一见面就直接明讲:这是我的电影,不是你的书，电影不只是书的影像化。
对于改编的看法，李安觉得电影和小说是不同的媒体，改编时从里子到面子都得换掉，这才是作者电影的思维，导演要以片子好看为第一要务。
如果是本烂小说，何必要忠于原著?如果是本好小说,其为文字里行间之妙,岂能以声影代之。反之,最好的电影必是笔墨难以形容。那么么忠不忠于原著,也都无所谓了。
冰风暴不是雪，它是雨水自天而降时，遇上大气下层气温骤降，而结成厚厚的冰层,形成一个玻璃世界到无法负荷时,突然分崩瓦解的气候现象，相当于大自然给人类的一个示威。
中国人对大自然的力量一向怀抱敬畏之心，和西方人的挑战自然是很不同的。用冰风暴的变幻来比喻家庭结构的破碎是李安的霎那灵感，家就像冰一样,看似坚固,实际脆弱。在冰风暴的那天晚上，电影中两个家庭终于不堪重负，分崩离析，算是对片名的一次呼应。
片中时间设定在1973年，是美国转型的年代，以往美国在自由世界都是很正面的形象,胜利、年轻、正义、强势、比较单纯、充满创意、活力。1973年时，性革命、种族抗争、反越战、石油危机、毛泽东语录在大学盛行……原有的美国价值观开始遭受到一些前所未有的颠覆。
而家庭是社会的基本单位，不可避免的深陷其中左右摇摆。而且家庭关系本身，就是两股力量在拔河，一个是凝聚、保守的力量，另一个就是解脱的力量，这与当时美国社会的左右力量空前割裂又是重合的。
李安敏锐的感觉到这一点，当整个社会的家庭价值正在瓦解,人们以为新时代已经来临,可以从过去解放出来，但结果呢?其实那股保守的力量是与生俱来的，是自然的一部分。
《冰风暴》结束后，李安对所有的家庭题材都几乎驾轻就熟，对自己也越发充满信心，于是接受了更加冷门美国内战题材电影——《与魔鬼共骑》，结果终于遭受到仅次于《绿巨人》的票房惨败。李安自嘲道，如果说《喜宴》是1993年全世界投资报酬率最高的片子，《与魔鬼共骑》绝对是1999 年赔钱率最高的升子。”
而拍这部片子的源起，还是李安作为一个中国人，在西方工作环境下的文化认同和身份困惑。
在几乎全世界美国化的八九十年代，加上求学，李安虽然已经定居美国二十多年的时间，却失踪感觉没有融入美国主流，只是被动消极的接受美国引领世界的潮流。
这也引起了李安强烈的好奇心，究竟美国化的内在动力是什么?为什么它能够征服世界?而不是中国？这种种疑虑，迫使李安从促使近代美国真正意义上的产生——南北内战去寻找答案。
男主角本来最初接触过莱昂纳多,那时他刚演完《泰坦尼克号》(Titanic)，正在法国拍《铁面人》,来试镜对戏时一副很累的模样，而且因为连演了两三部年年代剧，内心有些疑虑，后来终于不了了之。
南方人抗拒北方人的心态，他们抵抗的理由不是保家卫国，而是为保有自己的利益和生活方式而战，这和我们现在西化过程中所产生的抗拒感很相似，一方面不自觉的融入，另一方面又产生了不安全感。
南北战争前,密苏里与堪萨斯两州均为西部边疆地带,密苏里河(大泥河)分隔了两岸的两个世界。但在现今美国版图上，昔日的边陲已成为内陆正中央。1861 年南北战争就从密苏里与堪萨斯开打，两州相互对立.是个界限最混淆的模糊地带。
《与魔鬼共骑》就是以这处灰色地带为背景,书中透过一个男孩的观点,来检视“美国化”的内在动力（拓荒精神)及其影响。
而最终李安对所谓美国梦的理解，他认为有两层意思。
一个是富兰克林所主张的 self-evident，指自明的真理，每个人追求生命、自由与幸福的权利是神圣且不可否定的，从而求得属于自己存在价值，突出表现人的主观能动性。
另一个则是being left a lone，孤独、疏离。人有独处的权利，这是彼此尊重的基础，突出表现人的心理意识。
这两点看似简单，李安却认为很难做到，受到很多历史、社会、人文条件的制约，只有在社会高度发达的情况下，才有实现的可能。
（未完待续）
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