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夜更深,人更静。青龙寨外“轰隆隆”和“砰砰”的声音似乎越来越响。

张虎、赵越、二班长、老周和哑女站在院子里,眼望着青龙山黑色的剪影出神。

张虎看一眼哑女,故意对副排长赵越说:老赵,今天追剿竹叶青的军事行动连连受挫。你说这究竟是怎么了?

赵越也感到憋闷,瓮声瓮气地说:我只知道不顺利,哪里知道什么原因啊!

★张虎的分析

★张虎的分析

张虎拍着脑袋,清理着思路说:你看,上午路遇赶尸帮,已经耽误了20多分钟的追击时间。豹子岭中又稀里糊涂地耽误了4个多小时的路程。傍晚遭遇赶尸帮又耽误了将近30分钟。还有神秘的夜行人弩箭寄柬,夜袭青龙寨竹叶青竟然扑空,宿营时又遇蟒蛇骚扰……这意外一个接着一个,你不觉得奇怪吗?

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哑女眼望远方,耳朵却静静地听着。

赵越恨恨地说道:这些乱七八糟的鸟事儿,居然凑到一起了!

张虎仰望着满天的繁星,一件一件地快速回想着说:我感到此行怪事连连,好像被一只无形大手操控着呢!

哑女听了似乎不经意地轻轻点着头。这动作恰恰被张虎敏感地看到了。

赵越气愤地说:就怨这些赶尸帮,上午躲了一个,下午又来一个。你说能不影响行军吗?还有这鸟蟒蛇,秋天了怎么还出来呢!瘸子放屁——邪门!

哑女忍俊不禁抿嘴一笑。

夜深人静,寨外的轰隆声似乎更响。哑女听着轰隆隆的声响,突然心神不宁起来。她看着张虎又看看天空中星辰的位置,烦躁地蹙蹙眉头,又无可奈何地长长地叹了口气,然后,就着二班长手中的火把点燃了一支火把,高举着,郁郁不乐地独自向院外走去。

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★磨坊声响

★磨坊声响

张虎心中一动:哑女看天色干什么?她听到轰隆隆的声响为什么突然烦躁起来?难道她厌恶这声响?还是嫌恶我们为什么还赖在青龙寨?

院子里的人,都看着哑女,不知她要干什么。

张虎对赵越说:你们抓紧时间休息吧!我去看看。

赵越立刻喊着:休息了,休息了!和战士们回到了哑女的厢房中。

老周刚进屋了又出来对张虎说:排长,需要我跟着去吗?我看这哑女人有些神神鬼鬼的!

张虎想了想,低声地说:不用了,你先休息吧!不会有什么事的。

老周急忙说:也好。

哑女听清了他们的对话,略一迟疑,但是她没有停步,而是急匆匆地走出了院门。

张虎走出院门轻轻一招手,带领值勤的两名战士跟在哑女的身后向寨外走去。

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哑女举着火把,来到青龙寨的东门。正在东寨门隐蔽处站岗的战士,看到跟在哑女身后的张虎对他们摇摇手,便没有阻拦。哑女便旁若无人地出了东门,向寨外走去。

老周站在院门口,一直到看着哑女和张虎出了寨门,才回到了竹叶青原先居住的厢房中。

战士们已经重新入睡。赵越正在躺椅上睁着眼睛生闷气。

★老周的心机

★老周的心机

老周轻轻地走进来说:副排长还没睡呀?你们当首长的可真不容易,起在先而睡在后。你看,排长又跟着那个哑女人到寨外去了,多辛苦呀!

赵越一惊:什么?你是说排长又单独跟着那个哑女人走出了寨外?

老周急忙解释:排长不是一个人,还有两名战士跟着呢!只是不知道他们深更半夜地到寨外干什么去。

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赵越重重地喘了口气,闭上了眼睛顺口说道:抓紧睡吧,说不定明天早饭后就得拼命追击竹叶青去呢!

老周一愣:难道竹叶青真的已经跑了?不在青龙寨啦?

赵越闭着眼睛说:很有可能。

老周问道:副排长,你知道竹叶青跑到哪里去了吗?如果不知道怎么追呀?没有目标,就连我这老湘西也领不准路呀?

赵越说:排长也只是估计个大概。他怀疑我们傍晚遇到的那个赶尸帮,就很可能是竹叶青为逃窜乔装的。

老周连忙说:是吗?

赵越忽然说:你是老湘西,你说竹叶青能装扮成赶尸帮逃跑吗?假如那个赶尸帮是他们,他们能逃到哪里去呢?

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老周沉闷了一霎,忽然低声友好地提醒他说:副排长,这可是军事秘密,你不该对我一个向导说的。这要是让首长知道了,可是犯纪律的!

赵越心头一震,说:周老哥提醒得好。不过你是向导,又是我的救命恩人,我是把你当成侦察排的人,才征询你这老湘西的意见的。

老周感动,急忙说:对对对。向当地群众征询意见,本身就是为了使判断更准确嘛!判断准确了,才能避免瞎走冤枉路。不过为了革命的利益,你可千万到此为止吧,千万不能再让第二个人知道了!

赵越感激地说:对!我也是这么个意思。心中却想:这老周真够朋友,不但不套我的话儿,反而及时提醒我。这样的朋友,值得交!

老周接着说:竹叶青虽然诡计多端,但能不能装扮成赶尸帮逃窜,我可说不好。因为咱手里没有根据呀!除非排长心里早就有了谱儿?

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赵越忽然觉得不宜再谈这个问题,急忙说:排长他早就……算了,睡吧!

老周咧咧嘴,遗憾地苦笑一下说:对!时间不早了。说着,默默地躺下了。

磨坊里的秘密

“轰隆隆”和“砰砰”的声音以及“吱扭扭”声越来越大,越来越清晰,使青龙山显得更加空寂。

哑女径直来到溪流旁边的磨坊里。山风骤起,哑女手中的火把忽闪了几下突然被风吹灭了,眼前立即一片漆黑。

张虎站在门外不远处,等待了一会儿,害怕出什么问题,几个箭步窜到磨坊门口,身贴门框边向黑洞洞的磨坊里窥探着。

哑女正在里边一下一下地磕打着火石,撞击出的朵朵火星,像微型流星在她的面前迸射。

哑女好不容易又重新点燃起了火把。漆黑的磨坊立刻充满了光明。

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张虎和两名战士打着火把跟进屋内。

哑女可能因为重新点燃了火把而高兴,舒心地呼了口气,举起火把照耀着磨坊周围:溪流旁的古老水车在水流的冲击下不知疲倦地转着,在火把的照耀下闪烁着陈旧而黝黑的光。

这边的石碾子在空转,那边巨大的木杵也在石碓中一下一下的空捣着。声音枯燥而执着。

哑女轻轻叹息一声,来到水车旁,左手举着火把,右手急忙插上了水车上的控制闩,水车和石碾子以及石碓才停止了转动和捣动。

张虎的眼光跟着哑女的火把审视着:黑衣哑女、古老的水车、空寂的磨坊、寂寥的深夜……他正琢磨着眼前这幅怪异的图画时,忽然又看到了一行笔画仓促、似曾相识的字。

他凑近看去,情不自禁地读出了声音:僵尸横行,小心中蛊!

★磨坊里的警士

★磨坊里的警士

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张虎端详着那字,仿佛是以锐器为笔,在水车木柱上仓猝写就的,笔势犀利,入木三分。他看看木柱下,地上散落着一些青苔和木屑。

张虎急忙蹲下身,要过战士手中的一支火把来,照耀着地面,说道:这字是刚刚写就的。

哑女也忽然看到了那行字,举起火把凑过来,认真地看着。

“僵尸横行,小心中蛊”!八个字在张虎的眼前跳跃着着。他试探着问道:大姐,这是谁写?

哑女平静地看着张虎,摇摇头。

张虎皱着眉头,摸着下巴沉思起来:这不可能是哑女所写!因为从火把被风吹灭和重新点燃火把,只有极短的顶多两分钟的时间,那需要多快的动作才能写出这八个字?除非她就是义弟明珠,或者她具有义弟明珠一样好的功夫!

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可是,假如她是义弟明珠,有事为什么不直接告诉我呢?

那么,是别人预先写在这里的,哑女故意引导我来看的?

僵尸横行,小心中蛊!难道,这又是警告吗?可警告的是什么意思呢?

“僵尸横行”,是指赶尸帮吗?还是专指“竹叶青”已经扮成了赶尸帮,在任意流窜?

“小心中蛊”,是侦察排要小心中蛊吗?还是要小心防备谁下的蛊呢?

是别的人或者老周来此警告自己,提醒侦察排要注意赶尸帮,要小心别中哑女的蛊吗?

张虎徘徊着,思考着。哑女静静地看着他。

★张虎的困惑

★张虎的困惑

张虎忽然想:难道是向导周老哥方才来写的?他想起了白天行军途中,老周大讲湘西放蛊术的情景:

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老周说:这蛊呀,是湘西的一种毒虫,是用巫术培养出来的毒蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛、毒蜂等毒物的精灵。放蛊的人可以通过喝茶、吃饭等手段,把这些毒精灵——也就是蛊,放进任何人的体内……

老周说:这些蛊,放进被害的人的体内后,就会在那个人的体内快速生长成毒虫,然后开始从体内咬食这个中蛊的人……

老周说:自古以来只有放蛊的人才能用解药缓解中蛊的症状,否则中蛊的人就求生不得,求死不能。这样,中蛊的人就永远被放蛊的人控制了。放蛊的人叫他活他就活,放蛊的人叫他死他就得死……

张虎思谋着又摇摇头如果是老周为提醒侦察排,为什么要舍近求远,不当面告诉我们,偏要秘密跑到这里来写呢?这说不通!

是哑女方才写下的?难道在寨子里不方便说吗?还是此字已有,哑女也是偶然遇到了?

此时,哑女擎着火把回身淡淡一笑,伸出纤细的手指,指指水车表示:我是关水车来了。

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张虎蓦然发现,哑女春葱般的食指指甲缝里,似乎有一丝绿苔似的污垢,好像那食指刚刚在木柱上刻划过。

张虎心头一震:难道哑女会写字?这警语果然是她写的?

他未动声色,只是点点头,表示知道她来做什么,命令战士:你们认真搜查一下磨坊!

张虎以指代笔,顺着木柱上的笔画试探着写了一遍。木柱质地坚硬。要用手指写出如此深刻的笔画,不是普通人可以做到的!除非写字人练过名叫“金刚指力”的武功!

他又看了哑女的手指一眼。哑女正就着火光若无其事地互相搓弄着手指甲里的东西,好像并不避讳他。

山风吹进碾坊,簌簌有声。溪水不再冲击水轮,而是发出了欢畅的窃窃私语般的流淌声。

黑衣哑女举着火把,从容地往寨子里走去。张虎跟在她的身边,像个保镖。

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随风飘来哑女身上散发出的淡淡体香和药香。

张虎嗅嗅鼻子,这气味既熟悉,又亲切!头脑中闪过义弟明珠诱敌远去的背影……义弟明珠走出山洞的背影……义弟明珠抱着他的衣服出洞去洗的背影……

这些背影不时地和哑女现在行走的背影重合在一起。

张虎的头脑中倏忽一闪:竹叶青——赶尸帮——哑女人——明珠!

这几个似乎风马牛不相及的人和事,怎么搅和到了一起呢?

还有,昨天傍晚山下的“小心赶尸帮”的警告——半夜“蟒蛇阵”的袭扰——青龙寨外磨坊里“僵尸横行,小心中蛊”的警告,好像都有内在的联系!(未完待续,敬请续读)

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