包拯列传
包拯（999—1062年），字希仁，庐州合肥县（今安徽省肥东县）人，北宋名臣。
- 铁面无私的包青天
包拯二十九岁考中进士，因父母年迈，请求到家乡附近任职，朝廷将他调任至和州（今安徽省和县）。父母还是不想他离开，包拯便辞去官职，回家照顾他们。
几年之后，双亲相继去世，包拯在坟墓旁筑草庐服丧。直到服丧期满，他还是不忍离开，乡里父老多次来劝勉，很久之后他才出来任职。
1041年，包拯担任端州（今广东省肇庆市）知州。端州盛产砚台，属于皇家贡物。前任知州趁机敛取超过进贡数量几十倍的砚台，赠送给京城权贵。而包拯命令制造仅仅满足进贡数量的砚台，自己从不拿一方砚台回家。
三年后，包拯调到朝廷，升任监察御史，负责监察百官。大臣王逵与两位宰相关系密切，多次担任地方财政官，借机立下很多名目剥削百姓，民愤极大。
王逵仰仗宋仁宗宠信，因此有恃无恐。包拯连续六次上章弹劾，仁宗不为所动，包拯第七次弹劾说：“陛下不顾及百姓的抱怨，一味任用酷吏，确实是王逵的幸运，却是老百姓的不幸啊！”仁宗终于罢免了王逵。
后来，包拯担任主管财政的户部副使。辽国在邻边地区集结军队，宋朝沿边州县都加强防备，朝廷命令包拯去河北路调集军粮。包拯说：“漳河地区的土地肥沃，百姓却无法耕种，还有几个州有一万五千顷民田，朝廷全部用来养马，臣请求把这些土地全都分给百姓耕种。”朝廷采纳照办。
1050年，包拯担任谏院长官。当时，宋仁宗宠爱贵妃张氏，张贵妃的叔父张尧佐连年升官。有一次，趁着仁宗上朝，张贵妃请求册封张尧佐为宣徽南院使，仁宗满口答应。
上朝后，仁宗正想宣布任命诏书，包拯站出来长篇大论，激烈反对，仁宗只好收回成命。回宫后，张贵妃还想为叔父美言几句，仁宗无奈地说：“今天在大殿上，包拯的唾沫都溅到了我脸上。你只管要宣徽使，就不管包拯是谏官吗？”由于包拯敢于弹劾权贵，渐渐得了“包弹”的名号，传遍天下。
两年后，包拯离京担任多地的地方官，执法铁面无私。他在家乡庐州任职，亲人朋友借用他的名义，做了不少坏事。一个从舅犯法，包拯大义灭亲，在公堂上将从舅依法重打了一顿。从此以后，他的亲人都收敛行事，不敢胡作非为。
几年后，包拯担任代理开封府（今河南省开封市）知府。因为他为人刚强坚毅，京城贵戚宦官都收敛行为。京城百姓认为包拯的笑和黄河水清一样难，小孩和妇女都知道他的名声。百姓们说：“暗中行贿疏不通关系的人，只有阎罗王包拯。”
按照惯例，凡是到开封府衙打官司，只能将状子递交给守门府吏，府吏们趁机敲诈勒索。包拯到任后，打开官署正门，让告状的人能够当面陈述是非，府吏不再敢欺瞒。
1058年，宋仁宗已经年近五十岁，经常生病，还没有册立太子。包拯担任中央监察机构御史台的长官，上奏说：“太子的位置一直空缺，大家都感到担忧，陛下这么久还不做决定，是为什么？”仁宗问道：“你觉得立谁为太子好呢？”包拯回答道：“臣请求尽快册立太子，是为宗庙社稷考虑。陛下这么问，是怀疑臣。臣已经六十岁了，又没有儿子，臣请求册立太子，并不是为了自己！”仁宗非常高兴，说：“这件事还需要慢慢商议。”
第二年，担任三司使（类似于财政部部长）的张方平购买豪强的财产，包拯上奏弹劾，使他免官；大臣宋祁接任，包拯又弹劾他。宋祁被罢免后，朝廷就让包拯暂时担任这一官职。
大臣欧阳修知道后，说：“包拯这是看见牛踩踏了农田，就夺了人家的牛。朝廷的处罚已经很重，可他又贪图富贵来担任这个职务，不是更过分吗？”包拯觉得他说得有道理，避嫌待在家里，上奏辞去这一任命，朝廷不同意。很久之后，他才出来任职。
1062年，包拯在枢密副使任上突然生病，随后逝世，终年六十四岁。
包拯为官清廉，不惧权贵，执法公正，勤政爱民，是典型的符合儒家伦理的官员。他因此成为我国历史上著名的清官，他的故事在民间流传，并被改编成各种评书、戏剧、小说，如《三侠五义》《包青天》等，在后世的知名度很高。
王安石列传
王安石（1021—1086年），字介甫，号半山，抚州临川县（今江西省抚州市）人，北宋改革家、文学家，“唐宋八大家”之一。
- 最受争议的改革家
王安石出身于官宦之家，从小跟随做官的父亲走了很多地方，接触到各地百姓，体验了民间疾苦。耳濡目染，加上天资聪颖，年少的王安石渐渐立志移风易俗，安邦定国。
王安石十七岁时随父入京，凭借文采获得了文坛领袖欧阳修的赏识。二十二岁考中进士后，放弃了做京官的机会，先后在鄞（yín）县（今浙江省宁波市境内）、抚州（今江西省抚州市）等地担任地方官。
王安石在地方兴修水利、开办县学，初步实践关于青苗法和保甲法的一些前期设想，都获得成功。因为政绩显著，先后得到宰相文彦博、欧阳修的举荐，加上文采天成，名声日益鼎盛。
这时候，宋朝已经建立将近一百年，宋仁宗在位也将近四十年，长期和平，加上人口繁衍，执政者的懈怠，逐渐导致了严重的社会危机。
1058年，王安石进京述职，进呈万言书《上仁宗皇帝言事书》，指出国家积贫积弱，官员懒散、军队冗杂、财政紧张，契丹与西夏两个外敌环伺，社会正在走向腐败，主张立即实行全面变法，但仁宗没有采纳。
此后，宋仁宗、英宗期间，朝廷屡次以高官征召王安石入朝，但他多次拒绝。以至于满朝士大夫都认为他无意功名，纷纷以无缘结识而深感遗憾。
1067年，年仅二十岁的宋神宗即位。神宗早就对国家面临的危机深感不安，心怀改革志向，又久慕王安石的名声，很快就召王安石入朝，两人进行了深入探讨。王安石鼓励神宗下定决心，深入变法，彻底扭转积贫积弱的局面。神宗十分认同，王安石从此深受器重。
1069年，王安石担任副宰相，跻身执政大臣之列，变法正式拉开序幕。第二年，王安石担任宰相，开始在全国范围内推行新法，均输法、青苗法、保甲法、方田均税法、农田水利法等先后实施，涉及政治、经济、军事等各个方面。
与此同时，保守派激烈反对改革，朝议纷纷，王安石不为所动，喊出了“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的口号，与反对派展开激烈论战。
宋神宗坚决支持王安石，先后罢退了一批反对变法的官员，这些人包括曾经推荐王安石的文彦博和欧阳修，以及王安石的好友司马光、苏轼等赫赫名臣；而后又听从王安石的举荐，起用了一批新人。
但改革反对声仍越来越大，当时京城开封府的百姓为逃避保甲，自断手腕，知府上报朝廷。王安石认为施行新政，士大夫尚且争议纷纷，百姓更容易受到蛊惑，不能因为这些个案就不敢有所作为。宋神宗则认为应听取百姓之言，两人对变法开始出现了分歧。
后来，多地发生旱灾，朝廷内外都指责王安石变法残害百姓，甚至连后宫的太皇太后、皇太后都向神宗哭诉。宋神宗对变法产生了怀疑，也为了向反对派表示妥协，便接受王安石辞去宰相职务的请求，但接任者依然是王安石推荐的，以便继续推行新法。
第二年，王安石再次拜相，但复相后也得不到更多支持，加上变法派内部分裂，王安石无奈地对神宗说：“天下的事，就像烧开水，添一把柴，又泼一勺冷水，什么时候才能烧开呢？”多次托病请求离职，最终辞去宰相之职，再也没有回朝。
与此同时，王安石积极参与当时正在推行的诗文革新运动，在文、诗、词领域取得了杰出成就，跻身“唐宋八大家”之一。他的散文短小精悍、说理透彻，具备很强的说服力；他的诗歌风格多变，自成一家，世称“王荆公体”；他的词意境空阔，开拓了豪放派的先声。
1085年，宋神宗去世后，新法被全面废除。第二年，王安石病逝于江宁府（今江苏省南京市），享年六十六岁。
王安石变法增加了国家财政收入，在一定程度上实现了富国强兵的目的，但也存在扰民的后果。在漫长的封建社会，他一直被斥责为大奸臣，施行变法导致北宋灭亡；直到近代，他超前的改革措施才获得世人的一致肯定。
本文节选自《二十四史马上读，语文历史都进步》——第十册《宋史》，官方唯一授权发布，欢迎持续关注。
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