美国宇航局的“毅力号”探测器在火星的耶泽洛陨石坑发现了一块不同寻常的浅色岩石，这种岩石以前从未在这颗红色星球上发现过。据项目研究人员称，这块奇怪的巨石可能暗示了火星古代历史的新细节。
该团队在美国宇航局的一份声明中写道，这块岩石被称为“
Atoko Point
”，以大峡谷类似的浅色特征命名，它“独树一帜”，在陨石坑沃什伯恩山附近的搜索区域中，它在所有深色巨石中特别显眼。科学家们在5月27日拍摄的18张照片中首次瞥见了这块岩石。
图片：5月27日，美国国家航空航天局(NASA)的“毅力号”探测器在对沃什伯恩山(Mount Washburn)进行勘测时拍摄了一张照片，发现了一块白色的巨石“Atoko Point”。
据估计，Atoko Point宽18英寸(45厘米)，高14英寸(35厘米)。科学家们利用火星车的摄像设备，超级摄像机和Mastcam-Z，证实了这块岩石是由辉石和长石组成的。研究小组推测，这些苍白的岩石可能是通过一条古老的河流从星球的另一个地方运来的，或者是由岩浆体在地下形成的，然后通过侵蚀最终暴露出来。
贝灵汉西华盛顿大学的布拉德·加辛斯基(Brad Garczynski)是本次科学活动的联合负责人，他在声明中说：“对研究小组来说，沃什伯恩山的结构和成分的多样性是一个令人兴奋的发现，因为这些岩石代表了从陨石坑边缘或其他地方带下来的地质礼物。”
研究人员补充说，虽然Atoko Point是在火星上发现的“第一个”，但几乎可以肯定的是，它“不会是最后一个”，因为毅力号将继续向耶泽洛陨石坑边缘进发。
“毅力号”于2021年2月登陆火星，此后一直在探索杰泽罗陨石坑，这是一个被认为曾经是一个古老湖泊的地区。火星车的主要任务是寻找古代生命的迹象，它已经收集了24个地质样本供未来研究。
这次穿越耶泽罗陨石坑的旅行是毅力号第四次科学活动的一部分，目的是在陨石坑边缘寻找碳酸盐和橄榄石矿物。在地球上，碳酸盐通常存在于淡水湖的浅层表面，是二氧化碳与水反应形成的。
通过分析这些矿物质，科学家们可能会对火星过去的二氧化碳水平有所了解，这是火星历史气候的一个重要指标。碳酸盐也是保存化石的优良矿物，如果存在的话，这些化石可能会指向古代生命的痕迹。
最近，毅力号火星从沃什伯恩山绕了一小圈，到达“光明天使”，这是内雷特瓦山谷通道内的一个区域，这条古老的河流曾经流入耶泽罗陨石坑。科考队将在调查新区域时决定是否采集岩芯样本。
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