在贵州有一个神秘职业，不用任何保护措施，在峭壁上飞檐走壁，而且还要背着一具尸体，并将其送到悬崖上安葬，这就是传说中的背尸人。
黄小宝就是村里仅剩不多的背尸人之一，他因为速度快、身手敏捷，将陡峭山崖当滑滑梯，而被大家称作“蜘蛛人”。
然而这份工作并不能为他带来很多的收入，反而会导致手脚畸形，而且每安葬一具尸体都要忍受三天三夜的饥渴。
当人们感到困惑时，他却说：“如果我们这一脉再不干，崖葬就真的没有了。”
那么，所谓的崖葬究竟是什么？它又为何存在呢？
崖葬习俗
黄小宝的工作地点位于贵州格凸河的燕子洞，其中的溶洞高到难以见顶，上方时不时还会飞过一行燕子。而在光不常照进的地方，有两个对立的山崖，在崎岖的崖壁上全是密密麻麻的棺材，它们悬挂在崖壁上，错落有致。
虽然这场面很壮观，但很容易让人寒毛直竖，当地人见状也早就习以为常，然而对于来贵州游玩的游客而言，见到这画面就仿佛置身于恐怖故事中的场景般。
黄小宝身穿苗族的传统服饰，甚至连鞋子都没穿，徒手在长满青苔的山崖上攀爬，在寻常人眼中全部是高难度动作，但在他敏捷的动作下，却如履平地，对地形熟悉到似乎闭着眼都能爬，非常地信手拈来。
很多来此地旅游的游客在路过这里的时候都会不由自主地驻足观看，想看看黄小宝是如何完成这项极限工作的。
不过往往在这个时候，黄小宝都会示意大家保持安静。因为根据当地的习俗，人即使下葬了，仍然还有亡魂存在，如果声音太大是会惊扰到他们安宁的，所以尽量保持安静，就是对逝者的尊重。
其实黄小宝的工作内容并不复杂，他只需要把去世的人放在一块木板上，再由他将木板用绳子绑在身上，然后攀到山壁上选位置安葬，但难度恰恰就在于他需要爬上这座高高的、陡峭的山壁。
要知道，这种崎岖不平的地形，哪怕是一个成年人爬上去尚且都不容易，更何况还要再背上一个几十公斤的人？
在大家的注视下，黄小宝先在上面找到合适的位置，再组装木板，这是因为按这处山崖的地形，并不好搬运大体积的棺材，反而不如人工搬上去更省事。
在别人眼里，黄小宝的动作非常轻盈，而且手脚并用，踩在崖壁上的窟窿里，动作非常灵活，宛如燕子，又像蜘蛛。
所有游客都在为黄小宝而揪心，但黄小宝早就习惯，只见他一个窜步，游客还没反应过来，他就已经爬上了几十米高。
等他将棺材做好后，再从上方下来，将尸体背上去，在完成这一步时，黄小宝的神色非常严肃，他不仅要全神贯注的攀爬，还要保持对逝者的尊重。
快要消失的崖葬
根据黄小宝的介绍，他这份工作不是人人都能做的，他是从小要拜师父学习，有点类似当地独特的功夫。
他的师父名叫罗发科，在他之上，还有六个传人，就这样，他们一代又一代，将这套功夫传承了下去。
其实黄小宝小时候患有小儿麻痹症，身体状况并不好，罗发科也不想传授他，怕他支撑不了。
但黄小宝很坚持，他苦苦哀求很久才说服罗发科收下他当弟子。
截止到2022年，整个苗寨里包括黄小宝在内就只剩下4名背尸人，可以预想得到，如果未来他们都爬不动，或不在了，崖葬的手艺就会彻底消失。
当地年轻人不愿意学习，都觉得太累了，而且对工作本身的接受度就不高，此外他们把逝者运到上面去后，还需要承担安抚亡魂的责任，需要在溶洞里生活三天，期间不能喝水不能进食。
除了三天不能进食外，背尸人还需要用酒泼洒在地面，悼念逝去的亡魂，然后用刀尖指向地面，绕着自己划上三圈，也意味着将生人和死者分割开来，这一步骤非常的重要，因为他们起到了保护亡魂、驱赶邪祟的作用，所以这时的黄小宝也被称为“东郎”。
在此期间，黄小宝还需要用古苗语来歌颂祭祀歌曲《亚鲁王》，这首祭祀连当地人都很难听得懂，更不要说年轻人。
而且在很多地区，对死亡一事是非常忌讳的，这个忌讳有可能是触碰逝者，也可能是担心对逝者大不敬，以及对死亡的恐惧。
大多数人会认为，生人如果碰到了阴间的东西，不论是逝者还是什么，都是不详的，会吸走活人的阳气，严重的还会破坏风水。
这就导致越来越多的年轻人不愿意从事这个职业，还有另一个最重要的原因，是因为这份工作的工资非常少。
过去从事这项工作的大多数是家境不好的人，但现在随着生活水平的提高，越来越多的人都有了更多的选择，不仅如此，人们也变得更加现实，如果钱不到位，这份工作就是单纯的苦活。
如今愿意从事这项工作的年轻人微乎其微，黄小宝早就到了可以收徒弟的阶段，可惜的是，从未有人主动找过自己，这也就意味着，未来这项手艺，或者说崖葬这个习俗也将会面临消失。
那么当初崖葬是如何兴起的呢？
崖葬的起源
很久以前，苗族人的祖先和别族战斗后铩羽而归，狼狈的从长江中下游的故土迁徙到格凸河的河畔。
然而他们的内心深处仍然认为自己的家乡仍然是长江，还坚信他们一定会回去，但现实非常残酷，在回归的过程中，他们仍然没有逃过敌人的纠缠，很多人在迁徙的过程中不幸去世。
当时去世的族人都会被埋在土地里，没错，就和汉族的墓葬方式是一样的，然而，过去因为没有那么好的墓葬手艺，尸体埋的不深，很容易就能被附近的野兽挖出来，尸体也会被残忍的吞食，而且还有不少因为战争而损毁的尸体，他们往往到最后都变得残缺不堪。
族人们无法忍受同胞被残忍的对待，而且在他们看来，人的肉身虽然是载体，但在死亡后，三魂七魄还会寄在肉身里等待轮回转世，所以过去的人都会尽量保证尸体的完整性，因为只有完整的尸体才能更好的完成转世，如果肉身坏了，灵魂也会破碎。
于是，苗族人选择改变丧葬的形式，将土葬改成了悬棺葬，将逝者放在悬崖上，这样既能躲避野兽的侵袭，还能躲避战争的迫害。
于是悬棺葬的方式就这样被苗族人保存了下来，它们也不需要任何的遮蔽物，而且放置的位置大多是在风景秀美的地方，他们越来越认可这种方式，并逐渐将其当作是苗族的传统。
但不知道从何时起，这种传统的丧葬方式，也开始有了不同的寓意，比如有不少人认为，如果将棺材放的位置越高，逝者在转世投胎后，所获得的地位也会越高。
为了表达对逝者的思念，也是为了表达祝福，很多人在为家人准备悬棺葬时，都会特意选在很高的位置，然而这个信息的真实度并不确定，不可否认的是，作为当地丧葬的传统习俗，悬棺葬被一直保存了下来。
起初几乎没有外族的人会发现这里，但随着时间的增长，再加上当地的自然风景美丽和壮阔，使得这处也逐渐形成了独特的当地特色，并且随着当地人的积极推广，有不少游客都喜欢到当地去旅游，欣赏当地美景，久而久之，旅游生意成为了当地最挣钱的经济之一。
其实除了苗族人以外，在一些少数民族里也有类似的传统，不过他们会根据当地的环境和地形有微妙的差距。
比如彝族古老的习俗树葬，最早是起源于汉代，彝族的先祖孟获妻子去世，孟获选择用树葬的形式将其安葬。
和别的葬俗不同的是，孟获还会让其他人一起围着树唱歌跳舞，用一种欢乐的方式送葬，而当逝者的肉身彻底腐化消失，只剩下骨头后，就会把它包起来装进桶里，然后在树上挖个洞存放，因此也被叫做鬼桶。
其实这个葬俗在以前可能看着非常奇怪，但在现在却已经成为了新的葬俗在被广泛推广。这是因为土葬的方式并不环保，管理也是混乱的，一般来说，缺乏管理的土葬会破坏地下水，从而导致生态污染，最严重的还会传播疾病。
另外土葬也会挤占人类生存的空间，尤其是耕地面积，所以相对而言，树葬的性价比更高，也更加环保。
除了树葬外，火化的方式也很受欢迎，只是在很多人的传统观念中，火化和树葬都不如土葬更加符合人们的观念，毕竟入土为安，在很多以前流传下来的观念里，只有将逝者葬在地下，才能得到真正的安息。
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