“经济”一词最早是源于希腊语(oikonomia)，本意是家庭经济管理。古希腊哲学家色诺芬尼(Xenophanes)在《经济论》中最先使用这一术语，论述了以奴隶制为基础的家庭经济管理。
“政治经济学”一词最早是由法国重商主义者蒙克莱田(Antoine de Montchr6tien)提出来的。他在1615年出版的《献给国王和王太后的政治经济学概论》一书中，最先使用了“政治经济学”这个名词。
后来，这一名词在英国和法国普遍使用，产生了资产阶级政治经济学。“政治经济学”所研究的是国家范围和全社会范围的经济问题，改变了以往仅局限于家庭经济或庄园经济的状况，成为研究社会经济问题的代名词。
法国经济学家萨伊在他的《实用政治经济学教程》第六卷(第288页)中说：“归根到底，政治经济学所研究的是一切国家的利益，是全体人类社会的利益。”
德国经济学家李斯特在其《政治经济学的国民体系》中说：“我要说明一点，作为我的学说体系中一个主要特征的是国家。国家的性质是处于个人与整个人类之间的中介体，我的理论体系的整个结构就是以这一点为基础的。”
不难看出，古典经济学家将政治经济学的研究范围确定为“国家经济”或“公共利益”上面。到了1890年，英国经济学家马歇尔出版了《经济学原理》一书以后，这门学科的名称又由政治经济学改为经济学。他认为，政治经济学和经济学是通用的，不能把“政治经济学”理解为既研究政治又研究经济的学科，“政治经济学”也可简称为“经济学”。他进一步指出：“政治经济学或经济学是一门研究人类一般生活事务的学问；它研究个人和社会活动中与获取和使用物质福利必需品最密切有关的那一部分。
因此，一方面它是一种研究财富的学科，另一方面，也是更重要的方面，它是研究人的学科的一个部分。”
当今，随着经济学科的发展，经济学的分支学科也不断增多，政治经济学也被纳入理论经济学的范畴，与应用经济学科、管理经济学科相区别。
虽然“政治经济学”这个名词不是马克思发明的，也不是马克思主义经济学的专用词，但是，马克思主义经济学属于政治经济学范畴，其重点研究对象是人与人之间的关系，是客观反映社会经济运动规律的经济理论。马克思根据生产力与生产关系的矛盾，划分了原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会和共产主义社会。
马克思主义政治经济学以生产关系作为研究对象，较少讨论人与资源的关系。在马克思的《资本论》、《剩余价值学说史》等经济著作中，基本表述是资本主义社会由分工、自由竞争走向垄断，最后走向资本主义灭亡。马克思在揭露资本主义社会不平等和剥削的同时，描绘了共产主义社会的平等特征，并指出它具有严格的、高度的科学性和鲜明的阶级性。政治经济学的研究对象始终是朝着社会经济制度的公平与合理的方向展开。
热门跟贴