俗话说：“天有三宝日月星，人有三宝精气神。”这“神”可是大有来头，也是至关重要的，与人的健康生活乃至生老病死息息相关。
近日，道教全真派21代弟子刘至强老师在一次道教文化论坛上，就元神、识神和修道悟道等精彩分享，有益于同仁及众友学习和借鉴。
神分为元神、识神，何谓元神、识神呢？吕祖曾这样说：“凡人投胎时，元神居方寸，而识神则居下心……此千古不传之秘也。”意思是说，大凡人投母胎时，“元神”居住在两眼之间“先天祖窍”内，“识神”则住在下面的心脏内。而心脏是由血肉相包，由肺叶保护之，肝脏支持之，与大小肠相联系，心脏的活动完全被外界所左右，假如一天不吃食物，就会感到不舒服，甚至闻惊则跳，闻怒则苦恼，见死亡就悲伤，见美色就迷恋。而头上的“天心”元神是没有这种情况的。这也是千古不传的秘密。
刘至强老师认为，元神与识神不是相辅相成，也不是相安无事，而是此消彼长，可以这样说，“识神越重，元神就越难清醒”。正如吕祖所言：“识神（下识心）逞凶，如强藩悍将，欺侮天君（元神）的暗弱，夺去它的领导权，这样状态继续下去，纲纪废驰，'国政'即全非矣。然而今元神如能凝神元宫，两眼回光返照﹐即内视“先天窍”，如贤明的君主即王位，左右大臣尽力辅弼，内政修明，那些奸雄佞臣﹐自然放下武器，俯首听命，祈求宽恕了。”这就是告诉人们好好修炼，抱元守一，元神作主，识神退位，自然就能洗心涤虑，明心见性，修成正果。
对此，刘至强老师进一步诠释说：“历代的真修行之人，无论道教高能，或是佛学大师，他们所追求的境界是一样的，就是返朴归真，物我两忘，抛弃识神，回归先天元神。”
至于如何修炼保留这个先天元神，刘至强老师说，既然一灵真性，既落乾宫，便分魂魄。魂在天心，属阳，轻清之杰，它是来自太虚，与元始（无极）同形。魄为阴，具有阴暗的本性，气浑浊，它依附于肉体的心脏。”人的感觉快乐与兴奋，一切好色与动气皆魄之所为，即识神干的。唯有魂，才能藏神。魂，昼居于两目，夜则居于肝，居目能视外物，居肝则梦游。光的运转，是消阴制魄的秘诀。所以回光返照两眼间，就是集中精力炼魂，以保护元神制伏魄，进而抛弃识神。古人修练的出世法，都是炼尽阴滓，变成纯阳，以返本还原。究其道理，不外是消灭魄而完成魂的力量。
刘至强老师说，道家的最高境界就是道法自然，最终的追求就是上善若水，达到水利万物而不争的境界。道家祖师老子亦有此说：“常保持德行不离，就能回归到婴儿时代。”东晋著名道教理论家、炼丹家、医学家葛洪，在《抱朴子》中则说：“欲求长生者，必先积善立功，慈心于物。”这些与儒家思想的“人之初，性本善”有很多相似相通之处。所以说，不论万宗还是万法，终将九九归一，那就是归真天真，之后而感悟天地自然万物，而与天地精神自由往来也。
刘至强老师说，大道五十，天衍四九，人遁其一，终究难窥天道，而道藏中记载，修行之路不易，后世修持以丹功为主，兼修外丹符箓，主张性命双修，先修性，后修命。所以修真养性是修炼唯一正道。除情去欲，明性见道，使心地清净，才能返朴归真，证道成仙。
只有敬畏天地，敬畏自然，顺应天时，心存善念，才能与道合真，造化万物，此亘古不变之大道也。（宋 亮）
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