掌舵一个国家需要足够的经验和历练，而年长者往往符合这些条件，这一规律在美国尤为突出。40年来，美国议员的平均年龄已从50岁升高至如今的近60岁，参众两院70岁以上议员的比例已达20%，参议院则超30%。总统选举也在照此发展，拜登和特朗普两个80岁上下的老人，一直主导着近年的大选。时隔多年，年龄再次成为总统选举的焦点，已退出的总统候选人尼基·黑利曾暗示投票给拜登就是投票给哈里斯，言外之意就是年迈的拜登很可能无法完整履行第二个任期。黑利的想法虽然有点不地道，但却代表了不少人的质疑，即拜登的身心状态能不能支持他继续带领美国前行。
6月27日，特朗普和拜登进行了第一场公开辩论，拜登在台上显得身体僵硬、目光呆滞，最关键的是时而思绪混乱、语无伦次，即便是特朗普有时明显在胡说八道，拜登也没能有力回击。拜登在辩论中失败了，各种理由也纷至沓来——总统感冒了、总统在倒时差、总统只是没发挥好，但显而易见，真正的原因就是拜登太老了。
辩论一结束，关于替换拜登的言论迅速蔓延开来，各位潜在的接替者也浮出水面，主要有下面几位。一是加州州长加文·纽森，56岁的他“年轻”又有着高知名度，即便在中国也有不少人知道他。其次就是伊利诺伊州州长普里茨克，他和特朗普有一定相似，也是一名富商，也和特朗普一样口无遮拦，批评自己的对手毫不留情，如果今年的美国大选最终成为这两人的对决，场面一定会很劲爆。可选项还有很多，比如密歇根州州长慧特默，她是一名女性，再比如已退选的拜登挑战者菲利普斯，虽然他的支持率不高，截止退选前，他只获得了4个代表席位，拜登则是3800多个。
接替人再多，都无法掩盖一个关键人物，那就是副总统哈里斯。据路透社的最新报道，来自拜登团队、白宫和民主党内的7名高级消息人士透露，如果拜登真的退出，哈里斯将成为接替的第一选择。哈里斯在民调中的支持率低于特朗普，但已接近拜登，她来接替拜登有以下三个优势。一是作为副总统，她有足够的知名度。二是她是美国历史上第一位黑人女性副总统，而黑人和女性，正是支持民主党的中坚力量，哈里斯参选将激发此类群体的关注并吸引选票。三是拜登目前收到的竞选资金，都是专用于拜登-哈里斯组合的，哈里斯可以直接承接这一切，但如果是其他人则没有这一便利，这些钱最终可能被退还给背后的金主。
无论民主党人有多想让拜登“退休”，都不能忽视临阵换将的风险。1968年3月底，时任总统林登·约翰逊宣布退出年底的总统选举，直接导致了民主党内部的混乱和分裂，最终接替者副总统汉弗莱输给了尼克松。历史不会重演，但有时会押韵，在历史的教训面前，民主党有必要更加慎重的选择未来之路。
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