编辑 | 虞尔湖
出品 | 潮起网「于见专栏」
互联网时代下，传统电视媒体行业日渐式微，年轻人转战流媒体平台已经成为大势所趋。如今腾讯视频、芒果TV、优酷等视频软件已经是互联网电视和手机中的“座上宾”。不过在消费者眼里，这些座上宾的“吃相”并不好看。
近日，被誉为“中国版奈飞”的爱奇艺和自己“老粉”的“限制投屏”一案刚刚有了一审判决结果。法院判决爱奇艺赔偿消费者41天的黄金会员VIP时长。曾经备受年轻人喜爱追捧的爱奇艺，近两年在消费者眼里早已失去了青春稚嫩。
然而变得老练油滑的爱奇艺在业绩上却实现了突破，2023年终于实现扭亏转盈。在消费者一片抱怨声中，爱奇艺竟然找到了“存活”方向。只是这样的爱奇艺还有多少想象空间呢？
烧钱的流媒体，刚见好的业绩
在过去的2023年里，爱奇艺可谓是打了一场漂亮的翻身仗。营收318.73亿元，同比增长9.91%；归母净利润19.25亿元，终于结束了十年亏损。具体到各项业务，其中会员服务营收203亿元，在线广告业务营收62亿元，都实现了双位数增长。
这份史上最佳的成绩单，也令外界对其刮目相看，甚至重新点燃了部分投资者的热情。不过也有很多投资人并不看好爱奇艺未来的走势，毕竟国内流媒体平台竞争激烈，以长视频为主的爱奇艺，如果不烧钱的话，很难讲出好故事。
都说影音不分家，纵观国内视频和音乐平台的发展历程都极其相似，不同的是，互联网视频平台要更加“烧钱”，经营难度更大。早期的土豆、56网等视频网站为宽带、服务器费用发愁，现在的腾讯视频、爱奇艺和优酷为版权所困。
例如2017年爱奇艺以6.18亿元的价格从欢瑞世纪手中拿下《天乩之白蛇传说》和《盗墓笔记3》两部网剧的独家版权。一部热播电视剧的版权费用可能还会更高，甚至接近5亿元左右。
影视资源版权费用的居高不下，也令爱奇艺苦不堪言。从2013年至2022年，爱奇艺连续处于亏损状态。尤其在2019年，爱奇艺的内容成本高达222亿元，导致其亏损103亿元。
在2022年以前，视频网站们的战略就是拼版权、拼规模。如果没有砸下大量资金，只会被其他平台吞并。大肆烧钱，爱奇艺也是不得为之，亏损就成了常态。
不过近两年当行业环境回归理性，视频网站背后的资本偃旗息鼓，爱奇艺的业绩却有了好转之象。并不是流媒体行业好做了，而是为了止亏采取了“节衣缩食”。最明显的表现就是其内容成本的削减。2023年爱奇艺内容成本费用162亿元，相较2019年减少了60亿元。
与此同时，从2021年底开始爱奇艺开始大规模裁员，涉及影视、游戏、VR等多个部门。截至去年底，其员工人数4981人，相较2019年的8889人，已经优化过半。
在降本增效之下，爱奇艺看似挣脱了亏损泥潭，各项数据指标正态增长，但实际还站在泥坑边缘。今年5月爱奇艺公布了Q1财报，营收79.27亿元，同比下降5%；归母净利6.5亿元，同比增长6%。利润上涨不难理解是因为降本，营收下降却是一个危险信号。
要么就是广告业务下滑，要么就是会员营收出了问题。不用猜，最大的可能还是在于会员数量的减少，毕竟现在的爱奇艺可是背负了诸多骂名。
骚操作不断，消费者敢怒敢言
衡量一个流媒体平台的发展空间，除了营收和利润数据，会员数量的多少是最直接的答案。2023年四季度中，爱奇艺日均订阅会员人数分别为1.29亿、1.11亿、1.08亿和1.003亿，总结起来就是高开低走。
在今年的一季报中，爱奇艺没有公布此项数据。但其广告业务、内容分发和其他业务的营收都实现了增长，答案呼之欲出，会员服务营收同比下降，那么侧面说明日均订阅会员人数的数据并不太美丽。
会员人数出现流失，可能是一个多方面原因，但无可争议的是，近些年爱奇艺的各种骚操作真的败光了好感，令广大消费者难以接受。
例如2019年，《庆余年》第一季播出期间，爱奇艺实行了“超前点播”这一商业模式，引发诸多网友热议，甚至还被消费者以侵犯黄金会员权益为由告上法庭。
确实近些年爱奇艺的VIP会员有些形同虚设，开了会员还不能关闭广告。你想要看高清画质投屏，还需要额外付费。网友们都在调侃爱奇艺重新开发了清晰度的价值。
而且爱奇艺会员在各板块之间并不通用。即使是VIP会员，你想要看体育赛事，必须开通体育会员。如果你还想看网球比赛，还要再单独开通网球专属会员。“套娃收费”是当下消费者对爱奇艺首要不满的地方。
再如，上个月爱奇艺刚被骂上了热搜，起因是爱奇艺自制爆火综艺《种地吧》举办了一场麦田音乐会。线下门票免费，然而线上的粉丝和观众们想要观看，VIP会员加收12元，非会员收费24元。
“线下免费线上收费”这种做法令很多《种地吧》粉丝难以接受，甚至直言爱奇艺此举就是在“割韭菜”。不难发现，近些年爱奇艺频繁制定了一些规则，为自身的业绩润色。其态度也很明显：想看喜欢的视频，就要接受我的玩法。
作为一个视频平台，当然有资格用规则圈住消费者。现在的消费者也深知如今视频已经进入了付费时代，理解互联网流媒体的不易。不过频繁多次忽略消费者的感受，在这个年轻人当道的时代，网友们可不会惯着爱奇艺，所以才会看到网上诸多的直言不讳。
年轻人爱憎分明，要么转向其他平台，要么不再继续充会员，表达出了自己的态度。所以爱奇艺想要稳固会员数量，对视频观看制度的改革才是关键。
内容的妥协与资本的束缚
喜欢看剧的小伙伴，可能发现今年的爱奇艺相比腾讯视频、优酷显得有些“弱”。今年上半年，腾讯视频有《庆余年2》《与凤行》《繁花》等多款爆火大剧。优酷在《少年歌行》成功之后，专注在小赛道挖大空间，今年的《墨雨云间》也十分不错，而且优酷今年的新片数量十分“猛”。
反观爱奇艺，在去年《狂飙》出圈之后，出过些小爆剧，便无太大浪花。好的会员制度是留住消费者的首要基础，但没有爆款大剧在内容上支撑，吸引不了更多的消费者才是爱奇艺目前最大的困境。
现如今的视频网站，在盈利模式上其实和传统的广播电视并无二致，只不过把原来的有线电视费变为如今的会员费。广告招商只是一小部分，会员费才是当下视频平台营收的主力。想要更多的人来平台观看视频，靠的就是内容。
虽说腾讯视频、爱奇艺和优酷三分天下，但实际上三家的侧重点和优势不同。腾讯视频财大气粗，仅靠手中的动画版权就能吸引大量观众，更何况背后有阅文的支持；优酷与香港TVB深度绑定，独占港剧资源。
提及爱奇艺，很多网友的印象就是网剧。确实，在网剧和自制综艺方面，爱奇艺遥遥领先其他平台。尤其出现了《灵魂摆渡》《河神》《乐队的夏天》《奇葩说》等现象级自制网剧和综艺，但是现如今爱奇艺很难再出爆款精品。
其中的原因，一方面可能是因为近两年为提升业绩，大幅降低成本，导致内容缺失。另一方面或许就是内容向资本低了头。
在今年4月23日的爱奇艺世界大会上，爱奇艺官宣了《萌探2024》《新说唱2024》《凡人歌》《孤舟》等最新的综艺和自制剧名单，数量丝毫不输于优酷，多达上百部。但时至今日，仍没有现象级爆款出现。
众所周知，视频市场和娱乐资本深度绑定，流媒体平台也是现在造星的后花园。尤其是长视频平台往往借明星光环和圈饭文化引流，实现业绩增长。这种做法无可厚非，其他长视频平台也是如此。
不过正是因为爱奇艺的娱乐属性要远远强于腾讯视频和优酷，往往成为资本的心头好。如今爱奇艺在内容产出上明显降级，这里面的原因就不言而喻了。不是IP出现了问题，就是制作团队水平下降，最终的指向无非是人才的流失和对资本的妥协。
结语
曾经的爱奇艺是无数年轻人的“白月光”，无论是综艺还是网剧都制作精良，内容丰富。不过时代在变迁，Z世代对视频内容越发严苛，正因为爱奇艺追求“瘦身”，实现“漂亮”业绩，内容缺失导致网友们的口诛笔伐。
依靠精良的内容吸引更多消费者，让会员人数保持稳定增长，才能在长视频赛道做大做强。“降本”虽然能让爱奇艺短时间实现盈利，但好内容、好规则、好人缘才是爱奇艺稳定长久的发展良方。
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