七月初秋，成都正是好时候。风不冷不热，阳光温暖明亮。

几案上插瓶的早开菊花，在账册上投下微微晃动的影子。

房中只听见算盘珠子雨点般的响声，偶有停顿，随即便又疾响起来。

周绮年左手拨珠，右手提笔，越是计算，两道秀眉就皱得越紧。

直到账页翻完，才淡淡道：“这回的账做得倒缜密。”

屋中拦着一道屏风，绮年这边说完，那边已有人愤愤答道：“姑娘说的是！小的把这账看了几次，找不出什么漏洞来。

可是细打听打听，别人家不说，单说丝行给彭家织坊那边，至少每担丝也能降下二两银子的价钱来；若说成匹的绸缎进价，那便差得更多了。”

绮年淡淡一笑：“可是这却是没法子去问的。若问了，他们便会说，彭家织坊每年用丝上千担，我们如今才用几百担，如何能与人家相比？”

屏风外头的人恨恨道：“正是如此。可是咱们与丝行是十来年的交情了，若是肯认真商谈，即使降不了这许多，每担丝降个五钱八钱的银子却并非不能。”

“是啊，只是他们谁肯费那心思呢？”绮年合上帐册。

“听说小郑管事自家在西城也要开铺子了？”

“……是……这些刁奴，全都只顾着自家捞银子！他们开铺子的钱，还不是从公中贪去的！”

绮年出神半晌，微微叹口气：“这织坊是保不住了。”

屏风后头那人急道：“姑娘怎这般说？去年姑娘查了一番帐，今年织坊的出息已好得多了。假以时日……”

绮年轻叹一声打断他：“假以时日，这帐我便查不出破绽来了。”

今年强似去年，无非是去年年末时突然查账，杀了他们一个措手不及，挑出了许多漏洞来，逼得那些管事们今年一时没敢大肆贪墨，所以才有了盈利。

可是这做买卖里头的路数太多，下头人不忠心，那真是防不胜防。

说到底，上辈子她也只是个小会计，业余时间写写网络小说赚点外快，并不是商业奇才呀。

没错，周绮年，曾经做过翰林院侍读的周显生老爷的独生女，其实是个穿过来的。

上辈子，她叫苏浅。

苏浅同学，二十四岁，某私营企业会计，孤儿，死于出差途中一场车祸。

再睁开眼睛的时候，已经变成了周家大姑娘——绮年。

屏风后头的管事姓杨，是绮年母亲吴氏陪房的儿子，如今绮年最能信得过的，也就是他们一家子了。

小杨管事也明白绮年的意思，无奈地低头不说话了。

周家老爷周显生，年幼的时候父亲就亡故了，全凭自己刻苦攻读，年纪轻轻就考中进士点进了翰林院。

只是他身子孱弱，入仕不过六年，就因母亡丁忧回乡，接着缠绵病榻十年，终究还是抛下妻子和独女去了。

翰林院是个清苦之地，周显生直到返乡也不曾置下什么家业。

如今在成都这两处庄子，一处织坊，一处绸缎铺子，皆是吴氏的陪嫁，只有这处宅子是周显生自己置下的。

现下老杨监着两处庄子已经有些吃力，杨嬷嬷在内宅支持，小杨管着绸缎铺子，却再找不到个靠得住的人去管织坊了。

绮年想到此处，忍不住苦笑。

周显生多病，本也不通钱财杂务；吴氏与丈夫恩爱，终日里忧心于丈夫的病，连自己亲生女儿都会因照顾不周从假山上摔下来身亡。

若不是自己阴差阳错地穿越了过来，吴氏赶过来怕只能看见女儿的尸首了。

丈夫死后，她更是终日哀伤，难道还指望她会用心经营店铺么？

当初吴氏从京城远嫁过来，银子带得不少，却只带了四个丫鬟，两房家人。

因周显生家中本无可用之人，是以这铺子织坊，皆是在成都本地雇用管事伙计。

却想不到经营数年，这些人把持了生意，便渐渐生了私心。

开始只是钻些漏洞占点便宜，后头见东主并无觉察，亦无人能主事，便愈发大胆没了顾忌。

小杨管事两年多前开始接手，不知费了多少力气，才算将绸缎铺子接到手中。

庄上则幸好是老杨一直在打理，虽然田地出息并不算大，却一直平平稳稳。

只是那织坊不小，里头经营的门道又多，却被两个本地管事把得死死的。

虽然绮年借着查帐狠狠敲打了一次，却也是治标不治本的事。

“杨管事，彭家最近可还提过要买织坊的事？”

彭家在本地算是大户，开始只开绸缎铺子和绣坊，前些年自己也办织坊了。

周家织坊虽不十分大，地脚却占得好，又是经营了十几年的老织坊，彭家已经提过两次想要收买。

只是织坊里那几个管事哪里肯放手，一口便拒绝了。

小杨管事心里也明白。从前还好，自打周老爷过世，孤儿寡母的更撑不起家业。

姑娘再能干，也只是个未出阁的闺女，何况才只十三岁，怎能出头露面的管事？

织坊转手，已然是大势所趋了。

绮年端起桌上的茶，轻轻抿了一口，缓缓道：“趁着今年织坊情况还看得过眼，转给彭家，彭家多少还知周家一个情。若真闹到经营惨淡支撑不下去了，连价都卖不上。”

小杨管事耷拉着脑袋应了一声：“可是那些管事——”

“转了手，自然有彭家收拾他们。”绮年冷笑一声。

这些管事不过是欺负周家没有男人出头，所以放心大胆地贪。

可是彭家不是周家，家里还有在府衙当差的，整治几个贪墨的管事，有的是办法。

小杨犹豫一下：“只怕太太那里——”

在吴氏眼中，这些不止是自己的嫁妆，还是与丈夫共同生活过的一种纪念。

前些年周显生病重不起，也有人劝过她将产业卖掉，换了现银握在手里，她只是不允。

“母亲那里自然有我去说。”

“姑娘！”脚步声轻响，贴身丫鬟如鹂匆匆掀帘子进来。

急促地低声道：“三房太太又来了！”

绮年微一扬眉：“还是说那事？”

如鹂点着头，气愤之情溢于言表。

“这会子更好了，讲什么想要入赘咱家呢！姑娘知道是谁？就是三太太那娘家亲戚，芙蓉街上何家那表少爷！

我呸！看着咱们老爷的面上才叫他一声少爷。家里败成那样儿，还有脸到咱家来提亲呢，分明是看上了咱家的家产罢了。”

本在屋里伺候茶水的丫鬟如燕摆了摆手，止住如鹂长篇大论的批判：“你且说几句要紧的，太太可说什么了？”

如鹂喘过一口气，道：“太太说姑娘这还没出孝呢，谈亲事不合宜，且年纪还小，过两年再提也不晚。

谁知三太太说什么先换了庚帖，把事商定了，待脱了孝便下定。又说姑娘今年十三，也不小了。絮絮叨叨只是不走，恨得我只想上去一巴掌打出去算完！”

绮年本来也有气，但听如鹂这一串跟流水似的，忍不住倒笑了。

站起身道：“母亲的冰糖雪梨枇杷羹炖好了不曾？我们过去，看看三婶娘还要说出些什么来。”

如燕犹豫道：“姑娘，前头说姑娘的亲事，这若是过去了，只怕——”

年轻姑娘们面嫩，哪里有听见亲事还往前头凑的呢？

绮年微微一笑：“正是这样我才要过去，看三婶娘到底有多厚的脸皮，当着我的面还能说什么不能？”

如燕稳重，仍觉得有些不妥。

如鹂却早忍不住了，摩拳擦掌道：“姑娘说得是！太太好性子，不然，那三太太早就该——”

“该怎样？难道你还真要大耳光子打出去不成？”绮年失笑。

“端了枇杷羹跟着走罢，到了那边少说话，看我眼色行事。”

如鹂嘟着嘴，先到厨下去端了枇杷羹。

这边小杨管事赶紧退了出去，如燕替绮年整了整衣裳，又取了朵珠花簪在头上，便跟着往正房去。

周家宅子并不甚大，出了绮年的珠玉阁，走三十几步就是周太太吴氏所居的小山居。

绮年走到正房门口，便听见里头咳嗽声。

吴氏的贴身丫鬟如莺已经打帘子迎了出来，一见绮年，便压低声音道：“三太太正缠着太太要姑娘的庚帖呢。”

绮年微微冷笑，从如鹂手里接过枇杷羹，笑盈盈走了进去道：“母亲，该吃药了。”

吴氏身边两个大丫鬟，如莺在外头打帘子，如鹃便给吴氏捶背。

旁边杨嬷嬷站着发急，只是到底是下人，不能来驳周三太太的话。

此时见了绮年进来，两人都是眼前一亮，急忙上来接了枇杷羹。

绮年先蹲身福了一礼：“三婶娘几时过来的？今日倒得闲。”

周三太太生得一张额尖嘴瘦两颧突起的枣核脸，细眉细眼，脸上惯带着笑。

见绮年进来，便亲热地起身来拉绮年的手，口中啧啧两声：“好嫂子，这般雪团儿般的美貌女儿，你究竟是怎样生的？”

吴氏欲待答话，却又咳嗽起来。

绮年不动声色地摆脱开周三太太，走过去端起那雪梨枇杷羹，慢慢地喂着母亲喝下。

一面微笑道：“方才在外头听三婶说笑，可不知是什么趣事？”

蜀地女儿多肌肤白腻，但绮年却是每天都要在院子里踢毽子做广播操的。

虽然尽量戴着帷帽遮挡，但比之那些足不出屋的姑娘却仍旧是黑了几分，亏得这周三太太睁着眼能说得出“雪团儿”这话。

吴氏一急，道：“没有什么事——”

话犹未了，周三太太已经抢着笑道：“这可是好事，还是姑娘的喜事呢。”

绮年心下冷笑。

自来没有在别人家未出阁的闺女面前谈亲事的。

若周三太太与二房关系亲近，绮年婚事又已定下，稍稍打趣几句也就罢了。

如今吴氏尚未允准，连庚帖都不曾拿去，周三太太就一口一个喜事，当真这面皮也厚得可以了。

吴氏听周三太太说话如此无理，急得脸色涨红，就要拦着不让说下去。

她素知女儿能干，但再能干的姑娘，听了这般当面谈论自己，也要羞臊了。

只是她自丈夫故去之后一直不曾病愈，此时心中一急，话未说出口，倒又咳了起来。

绮年轻轻拍抚母亲后背，淡淡道：“三婶娘这话说得当真让人不解了。如今我父亲过世不满三年，母亲又病至如此。侄女儿一时实想不到，还能有什么喜事。”

周三太太脸皮实在是厚，闻言只当听不出绮年的意思，笑道：“难怪姑娘不知，想你母亲尚未来得及与你说呢。”

她素知吴氏禀性软弱，如今家中又没有个男人，只消半骗半抢将庚帖拿了，在外头稍加宣扬，这婚事便成了定局。

即便吴氏母女不肯，未出阁的姑娘被这般一传，为了名声也只好嫁了。

否则孤儿寡母，日后也难再找好婆家。

周三太太打定了这主意，越发要今日便将此事做成了。

入赘的是自家表弟，少不得将来周家二房的财产都落在他手里，自己也得分些好处。

当下笑道：“说起来嫂子也是太过仔细了，姑娘今年十三了，也该说起亲事，没得总是瞒着。”

吴氏气得脸涨通红，气喘吁吁道：“三弟妹这是说的什么？我已说了，绮年还在孝中，哪里有论亲事的道理！”

周三太太哎呀一声：“我的好嫂子，你怎这般糊涂！我也说了，先将庚帖换了，待出了孝再过礼下定。

横竖是入赘，连嫁妆也不要准备的，何等方便？好嫂子莫要耽搁，快将庚帖给了我，好去与人家换了。”

吴氏见她这般无赖，竟将这般话当着女儿的面说出来，又气又急，张口便是一番惊天动地的大咳。

周三太太急忙上来要给她拍背，眼珠子却滴溜溜直往吴氏枕头下面看。

口中说着嫂子莫要心急，那手却伸到枕头底下去摸庚帖。

绮年早看见周三太太那手不老实，对如鹃使个眼色。

如鹃一头扑上来，嘴里叫道：“太太，太太你怎么了，如鹂快端水来。”

一面用力往周三太太身上一挤，十六七岁的大姑娘，力气也不小，竟将周三太太推了个踉跄，险些摔倒。

如鹂早气得要死，端了水也是一头冲过来，不偏不倚正与周三太太撞在一起。

一杯茶顿时有小半泼在周三太太身上，虽则茶水并不很烫，但三太太尚未换了夹袄厚裙，仍旧被烫得不禁叫了一声。

如鹂心里暗暗解气，面上却做出惶恐之态，连忙蹲身去给周三太太拭抹裙子上的水迹。

如燕也过来帮忙，嘴里一迭连声责骂如鹂，却与她两个左右夹着周三太太，连扶带架按回了椅子上。

周三太太被两个十三四岁的小丫头裹着，一时竟挣不开。

待要责骂，毕竟不是自家丫头，且如燕已经将如鹂骂了，自己再骂，未免太失身份。

待要让吴氏或绮年来处置，吴氏正咳得撕心裂肺，绮年忙着给母亲拍背喂水，哪里顾得上。

这个哑巴亏只好咽了，没好气道：“罢了。如此，我今日先家去，回头再来说这事也罢。”

绮年起身道：“母亲不能起身，我送三婶婶出去。”

周三太太正中下怀，拉了绮年的手往外走，一面笑嘻嘻道：“好姑娘，你可不知，婶子给你寻了门好亲事！”

如燕跟着绮年出来送客，听见周三太太竟越过吴氏与绮年说这话，恨得牙根都痒了，真个恨不得再端一杯水来泼在周三太太身上。

却听绮年不动声色道：“三婶这话说得奇怪，我身上重孝未除，婶子却提什么说亲的事。不知是哪本圣贤书上的道理，改日倒要去向三叔请教。”

周家三房老爷虽只考中一个举人，却是素爱标榜自己诗书传家恪守圣人训的，每日里圣贤古语不离嘴边，若是族中有些什么事，

他必要搬出《论语》《孟子》上的话来教训人。

周三太太一窒，这才正眼仔细打量绮年。

只见绮年穿一件湖蓝色散绣银线暗花的斜襟褙子，下边蜜合色半旧的锦裙。

虽刚过了十三岁生日，却是身形挺拔，比自家十四岁的女儿还似要高上几分。

因在父孝之中，绮年头上不戴艳色首饰，只是一根镶绿松石的银钗，旁边几朵珍珠花钿，通身上下竟有些冰雕雪塑之意。

肌肤虽略黑些，却显着面色红润，比之普通闺阁女儿少了三分娇弱，却多了几分神采飞扬之态。

周三太太看得暗暗称奇。

当初周家二房老爷去世，人人都觉孤儿寡母必不堪主事，颇有些名义上来帮忙，暗地里想偷偷揩些油水之辈。

想不到周家一场丧事办得井井有条。

里院是一个嬷嬷，四个大丫鬟主持；外院一个管事带着外房送来帮忙的一群下人，竟不曾出什么大岔子。

且因丧事办得并不铺张，外头的人哪个也没捞到什么大油水。

当时众人皆传周二太太精明，管家有方。

周三太太却是与二房住得近，时常走动的，素知这二太太吴氏性情软弱，虽会理家，却少些威严。

那时周三太太便疑惑这位大嫂几时变得如此厉害了。

虽则那场丧事办得简单，但该有的几道大规矩却一道未少，以孤儿寡母来说，已然是足够的了。

如今二房守孝已两年了，周三太太冷眼看着，吴氏缠绵病榻，并无精力管家中之事。

且言语之中还是那软弱性子，越发不信那丧事是她主持的。

只是绮年那时才十一岁，任怎么想，也想不到如此一个小姑娘能管下这些事。

但此时看来，说不得当真是这般。

绮年不动声色地任周三太太打量。

若换了别家姑娘，听见当面说起自己亲事，必然面红过耳，低头连听都不敢多听的。

不要说回话，更不要说这话回得咄咄逼人。

周三太太心下嘀咕，脸上却仍堆着笑：“哪里就是说亲了。你身上有孝，这大礼婶子还能不知么？不过是两家先把这事定下，等你满了孝再下定放礼，横竖也只有一年了。”

绮年淡淡道：“侄女孤陋寡闻，不知这不下定不放礼，算是什么‘定下’。既是婶子知道侄女还有一年的孝，便一年之后再提就是。”

周三太太心想这如何使得？拿不到庚帖，何家哪里肯老老实实等一年。

“好姑娘，你还小，可不知这好亲事是难寻的。你家只有你与你母亲两人，若你嫁了出去，你母亲岂不落了单？还是招个女婿入赘的好。

可是俗话说得好，好男不入赘，想招个上门的，那真是难上加难。如今若错过了这个，怕是再难找去。”

“好男不入赘——”绮年把这话重复了一遍，眼睛似笑非笑地看着周三太太。

如燕机灵，接口嘀咕了一句：“既是如此，那肯入赘的怕也不是给什么好人……”

这声音不大不小，恰好让周三太太听见，登时涨红了面皮，正待要训斥一句。

绮年已经抢先瞥了如燕一眼：“没规矩，婶婶这里说话，也有你插嘴的地方？还不快些给婶婶陪礼呢！”

如燕赶紧扑通一声跪下：“奴婢口没遮挡，三太太恕罪。”

既是绮年已经发落了，周三太太也只能悻悻受了如燕一礼，口中道：“也是侄女你年纪小，你母亲又心慈，纵容了这些丫鬟们，没的出门丢了你家的脸。”

绮年只是笑笑，并不接话。

周三太太如何不知这分明是主仆二人联起手来堵自己的嘴。

眼看走到大门，心里不甘，又道：“你三叔听了这门亲事也说好。毕竟你家孤儿寡母，招个女婿也撑门户。如今人也都知道这事——”

绮年立刻打断周三太太的话：“三婶婶这话好笑，什么叫‘如今人也都知道’？可不知我家有什么事是我不知道偏外人知道了的？”

周三太太厚着脸皮笑道：“你是没出闺阁的姑娘，这说亲的事，自然不好让你听见。”

绮年眼望着门外，缓缓道：“说起这个，前些日子为我母亲的病，我去西山寺拜佛，倒隐约听见有人说起五姐姐的事。”

五姐姐就是周三太太的女儿周菊年。

周家各房的儿女都是同族内排行的，周菊年在周家三房是长女，若全族排起来就是五姑娘了。

事关自家女儿，周三太太忍不住道：“什么事？”

绮年理了理袖口，慢条斯理道：“那人说从前婶婶娘家的何表少爷，跟五姐姐也是议过亲的。如今五姐姐过了年就十五，都说大约是要嫁给表哥亲上加亲了。”

周三太太立时变了脸色。

这个何表少爷，就是她如今要说给绮年入赘的人。

从前何家有钱的时候，确实有过亲上加亲的想法，但自何家败落，这事周家三房就再不提起了。

如今打着主意让何家表少爷入赘二房，也是给何家寻个出路，免得他家又来重提旧事。

周三太太可不想把女儿嫁给那般破落人家。

“这是谁乱嚼舌头？女儿家的名声岂可这般让他们乱传！”周三太太听了这话，已经知道何家入赘之事是再谈不拢了。

万想不到绮年一个娇怯怯的小姑娘，说起婚娶之事来竟然如此泼辣毫不脸红。

绮年微微冷笑：“正是三婶婶这话了，女儿家名声贵重，若传得人尽皆知，五姐姐可嫁还是不嫁呢？”

周三太太是想先在外头放出话去，让人人都知道周家二房要招赘何家儿子。

到时候名声坏了，绮年不嫁都不成。

可惜周三太太打错了主意，绮年可不是这时代土生土长的闺阁少女，听见谈论自己的婚事羞得头都不敢抬，为了名声只能去跳火坑。

周三太太想拿舆论来压她，她倒要先压压周菊年呢。

周三太太瞪眼看着绮年。

明知道周菊年这事十有十成是假，但三房从前与何家走得近却是真的。

即使她肯豁了自家闺女的名声，到时候话传了出去，没准相信三房曾与何家议亲的人，还比相信二房要招赘何家的人更多呢。

绮年端端正正站着，面带微笑任由周三太太盯着看。

对峙片刻，到底周三太太先转了眼，恨恨道：“六丫头，姑娘家听这些闲话已是不该，更不该再传出来。你娘难道没教过你德容言工？”

德容言工真是好大一顶帽子。

绮年自打穿到这个世界，光是接受这些规矩就很费了一段时间。

也亏得吴氏只顾着丈夫，对女儿不免盯得不那么严格，否则说不定早就挨过手板子了。

譬如说此时，虽然周三太太无理之极，绮年作为一个晚辈也只能端着笑脸。

“侄女自是知道这些话失了分寸，若不是今日三婶婶来，再不肯说的。一会儿送婶婶走了，自当回去向母亲领罚。”

周三太太眼看占不着便宜，恨恨哼了一声，拂袖而去。

周三太太一走，如燕忍不住向着门外啐了一口：“这般不要面皮，竟然还说姑娘传闲话！”

绮年转身往回走，淡淡道：“恼羞成怒，自然要给我扣顶帽子。把大门关了吧，若今日还有三房人上门，就说母亲身子不适，不见客了。”

如燕答应一声，担忧道：“奴婢只怕三太太在外头乱说，坏了姑娘的名声。”

绮年叹口气道：“别人的嘴是挡不住的。如今三房摆明了欺负我们，母亲守寡不能出门，也只好随别人说去。只要不传我已经跟那何家议了亲，别的倒也无妨。”

如燕急道：“姑娘莫要看得轻了。若是三太太在外头乱说姑娘坏话，咱们太太又不能出门。外人见不到姑娘，相信了三太太的话，那将来姑娘议亲也难。”

绮年苦笑了一下，如燕说得半点没错。

这种盲婚哑嫁的时代，你可别指望有什么相亲会能让你参加。

无论娶媳嫁女，先是看对方家世与自己家是否相当，再是看嫡庶是否相配，最后就是人品了。

但是人品这种事，可不像模样能摆在那里让人看见。

若是个儿子还好，将来或要读书，或要经商，都是要出门的，做了什么众人都可看在眼里。

可是姑娘家素日里大门不出二门不迈，名声全凭人口口相传。

尤其吴氏守寡，连带着女儿出门交际都不方便。

周三太太若在外头说绮年教养不好，绮年还真是很难反驳。

“如今这情形，走一步看一步吧。”

书里那些穿越主角都活得风生水起，像她这么无能的怕是很少见了吧？

可是绮年翻来覆去想了半天，都想不出来哪本书里有写过主角遇到这种情况是怎么解决的。

“先去上房看看母亲，叫门上去把郑大夫请来。”绮年吩咐着，匆匆回了吴氏房中。

周三太太这一闹，恐怕吴氏又要病了。

吴氏果然又有些发热，如鹃在一边安慰着，还不肯休息，拉了绮年的手落泪：“你爹爹去得早，我们孤儿寡母的，便要受别人欺侮……”

绮年心里暗暗叹气。

吴氏这种性格，确实让她有点无语——

遇到事就哭，可是哭有用吗？

这种软弱性子，也是运气好遇到了个疼爱她的好丈夫，连公婆也都慈善，婚后十几年都过得称心如意。

可是等到丈夫去世，她顿然没了主心骨。

绮年有时候也会琢磨，吴氏这个性格是如何养成的？

吴氏娘家远在京城，世代为官，也算是京城里有头有脸的家族了。

吴氏的父亲吴老太爷，也就是绮年的外祖父，前后娶过两任妻子。

第一任妻子是个六品文官之女，过门五年就病死了，身后留下一儿一女，就是吴氏若兰，与她的兄长吴若钊。

那时吴老太爷才三十岁不到，自然又娶了一房，却是个光禄大夫的女儿，姓颜。

虽说光禄大夫只是闲职，但品阶远高于当时的吴老太爷，对吴老太爷的仕途多有助力，所以这位继室在吴家颇有地位。

吴氏并不经常与绮年说起外祖家事。

周老爷过世前她是顾不上女儿，过世后她自己身子也垮了没有力气多说话。

不过绮年从她的只言片语中也听得出来，吴氏虽然是元配嫡女，但在这种继母身边，日子想必也不太好过，更摆不出嫡长女的谱来。

颜氏夫人后来一口气生了两个女儿，这也是嫡小姐。

吴氏虽然没有明说，但继母偏心自己亲生女儿也是可想而知的。

吴老太爷只盯着儿子要成器，管不到后宅女儿们的教养，遂把吴氏养成了这种软弱没主见的性子。

说实在的，绮年有时候都替自己这位母亲捏了一把汗。

毕竟她是吴家的嫡长女，若按现今这规矩，儿女亲事乃是给自家拉关系的绝好机会，说明白点就是搞联姻，搞裙带关系。

像吴氏这种出身官宦之家的嫡女，理应嫁个能帮到自家的大家族做嫡媳，说不定还是嫡长媳。

若果真如此，那些后宅的心计，非把吴氏压碎了不可。

她虽然是占了个嫡长女的名份，可是继母对她的教育并不上心。

表面上看来，吴氏琴棋书画皆精，又会一手好刺绣，连举手投足的规矩都是专门请了教养嬷嬷来教导过的，绝对的古代完美才女。

可是绮年知道，这位母亲连帐册都不大会看，管家理事只能打个中下。

说到跟人斗心计，那更是差到八百里之外了。

在古代，那琴棋书画刺绣走路，都可以请人来教。

唯有这管家理事整治下人，甚而出嫁之后如何对付婆婆小姑甚至丈夫的妾室通房，还有外头亲戚朋友往来送礼，这些却都是要当家主母把人带在身边一点点教导的。

吴氏那些先生教的东西皆学得极好，该是母亲教的东西却一塌糊涂。

可见这位继室的颜氏夫人，对元配留下的子女是个什么态度。

到了吴氏该婚配的时候，吴老太爷已经做到了从三品官员，连吴氏的兄长都中了进士。

论理，吴氏倚仗着家世，很该嫁入高门才是。

结果却嫁了翰林院一个七品编修，就是绮年的父亲周显生。

当然，绮年绝不是说这门亲事不好，而是奇怪吴老太爷怎么会选了这门亲。

想来想去无非两个原因：

第一是颜氏夫人从中做了什么；二来是吴氏自己在出外交际的时候拿不上场面，没被大家夫人们看中，结果拖过了年龄，只得降格以求。

在绮年看来，只怕这两个原因都起了作用，说不定后者作用还更大些。

至于说吴老太爷会替自己女儿着想，将她配一门少操心的实惠婚姻——

不好意思，看看吴氏养成这样，绮年不认为自己这位外祖父会这么慈父心肠。

不过吴氏这也算是因祸得福吧。

周老爷家中人口简单，因寡母管得严，二十岁了才有一个通房丫头。

后来娶了这般高门的媳妇，为免碍了媳妇的眼，成亲之前就把那通房打发了。

因此吴氏进门之后，很过了几年舒服日子。

后头周老爷升到了六品官，吴氏又生了绮年，虽然不是个儿子，但毕竟是喜事，合家欢乐。

正在此时，周老太太却去世了，周老爷只得回乡丁忧。

他是孝子，伤心太过，守完了母亲的孝，自己身体也垮了。

吴氏给婆婆守丧，又要照顾丈夫，忙得不可开交。

也就是这时候将女儿完全忽略，导致六岁的周绮年从假山上跌下，变成了现在的周绮年。

绮年也并不想埋怨什么。

前世她是个孤儿，从来也不知道什么是父母之爱。

穿越过来之后，虽然父亲病着，可是身体略好些的时候，也会叫女儿过来，手把着手教绮年写字。

母亲虽然一心照顾丈夫，至少年节的衣服鞋袜还是亲手做好给女儿换上。

且自从绮年从假山上摔下来之后，也更关心了一些。

这些关爱，绮年十分珍惜。

只是周老爷熬了几年就去世了，而吴氏那软弱性格，在丈夫死后非但没有改变，反而更加沉溺于对丈夫的思念中不可自拔。

那些下人看家里没有男主子，太太又软弱，颇有几个生了外心的。

外头织坊铺子里，情况就更糟糕了。

既然母亲不主事，绮年只好跳出来了。

借着父亲去世后家中人手太多，她一口气打发了四五个丫鬟婆子。

外门上也削了人，满府里只剩下靠得住的十一二人，外人看着都有些冷清。

可是家里她能管得着，外头却不是一个没出阁的姑娘能插手的。

绮年在去年年末打着吴氏的名义查了一次帐，震慑了一下织坊里的那些管事们，今年织坊的情况果然好了些。

但绮年自己知道，这只是治标不治本，等人家把帐再做得细致些，她要查也查不出什么了。

“娘——”

绮年轻拍母亲的手，“放心吧，想来三婶不会再提这事了。”

吴氏抬起泪眼看着女儿：“她……她如何不会？上月她就来纠缠过……”

绮年叹了口气：“我已与三婶说过，她不会再来提何家了。”

吴氏吃了一惊：“何家？你怎知是何家？”

方才她和周三太太可皆未提过何家的名字。

绮年一时说漏了嘴，正想着如何回答，吴氏已经急得坐起身来。

“绮儿，你如何知道是何家？莫非，莫非你出去打听了？还是在外头听见了什么？”