匈奴人，战力强悍箭术高超，无论男女，可骑乘战马，纵横沙场几百年，在人类的历史长河中，留下了不可磨灭的一笔。
匈奴人是马上的流浪者，行动诡谲，不讲什么契约，来去如风，令人难以防范。他们生性凶残，，在草原上建立了一个强大的、完整的大游牧帝国。
如今虽然匈奴人已经不在了，但是它的名字将永远留在中国和世界的历史上。
匈奴究竟是从何而来？
西元前一千六百多年，商汤出兵攻打夏王朝的最后一任皇帝夏桀，夏王朝被灭，夏桀逃到了南疆，过了三年就死了。
夏桀死后，其子淳维携夏桀遗落的妻妾、奴仆和下属官员，逃往北边。后来，在广袤无垠的大草原上，他们以此为基础，不断地发展壮大，并逐渐发展成为以游牧为主要生活方式的匈奴族。
因此，根据司马迁的说法，匈奴实际上是夏人的后代，他们也有汉化的血脉，与大家一样都属于华夏人。
但是，对于匈奴人的起源，在历史上却存在着不同的看法。
根据王国维的《鬼方昆夷猃狁考》，商周时代的鬼方、混夷、曲贡、嵇承，以及春秋战国时代的戎人、狄人和胡人，都是匈奴人的一支。
还有一种观点，即“匈奴”指的是先秦时代北方的一个游牧部族，如“东胡”，“义渠”，“林胡”，“楼烦”，“大荔”等，均属“匈奴”。
也有人认为，以上诸种皆非匈奴人之属，匈奴人其实是由西部向北迁移而来的游牧民族，只是到了秦汉之际，才逐渐发展起来。
因此，司马迁《匈奴列传》中所述的“汉人为夏人”，只是对汉人起源问题的一种解释。
“匈奴”这个名字，在中国官方的史书上，是在公元前318年，也就是春秋战国时期，并没有“匈奴”这个名字。
而匈奴人真正崛起，则是在战国后期，这段时间，匈奴人经常在中原地区烧杀抢掠，因为他们没有接受过什么文明的教育，所以，他们的所作所为，都是蛮不讲理，让中原地区的汉人很是头疼。
“匈”是“凶”的谐音，用来描述野性、凶残的民族；“奴”为奴才，表示轻蔑之意，而“匈奴”一词组合在一起，则表示“穷凶极恶的奴隶”。
于是，在春秋战国时代，中原人把这个游牧民族称为“匈奴”，以示对他们的畏惧、憎恨与轻蔑。
长城与匈奴对中原侵略的实际阻隔
长城，是中原在春秋战国时代为了防御匈奴人的侵略，主动开辟出来的一条重要的战略防御线。
此时，中原人民在与匈奴及其他游牧民族的长期斗争中，已经意识到，只有采取主动的守势，才能更好地应对匈奴人的入侵。
也就是在北疆的群山中，修建起警戒的要塞、了望台和烽火台，再以城墙相连，作为阻挡匈奴人南下的屏障，这便是长城的最初形态。
根据历史记载，秦国，燕国，赵国都在自己的北方边界上修建过长城，以抵御匈奴。
但那时的长城却有很大的缺陷，不但比较粗糙，而且秦赵燕三国的长城并没有形成一个完整的体系，所以，匈奴人仍时常从这些缺口进入中原。
特别是嬴政登基之后，一门心思都放在了吞并东边六个国家，一统中原上，导致中原诸侯国常年处于战乱状态，哪里还有精力去管北边的蛮人。
这个时候，历史上最早的匈奴人单于，就是在中原内战的时候，利用“蚕食”的策略，一步一步地占领了阴山（现在的内蒙古）、河套等地。
在此期间，中原诸国虽然没有太多的力量来对付匈奴，但是，匈奴所受到的压力却是大大地减少，所以，单于在中原“蚕食”的过程中，屡屡成功，匈奴的发展也是一帆风顺，国力也是一日千里。
自公元前221年，秦王嬴政一统六国，自号“秦始皇”后，中原地区的政局随之大变。
不过，这位单于明显是个很单纯的人，对中原的政治并不怎么上心。秦始皇在一统中原之后，非但没有停止，反而更加肆无忌惮，更是多次在中原的边疆发动了大规模的军事行动。
你可以想象，一个小偷，每天都会爬进你家的院墙，去偷别人的东西，你受得了吗？秦始皇是个铁骨铮铮的汉子，绝对不会容忍这样的事情发生。一场秦、匈两国的大战，就此展开。
秦始皇派遣秦国大将蒙恬，带着三十万大军，与匈奴人大战，秦军势如破竹，很快就将阴山、河套等地的草原重新夺了回来。
他们最大的优点就是机动性，他们的战斗风格就是以攻代守。这一战，匈奴损失惨重，不得不再次撒丫子跑路，保留最后一丝东山再起的力量。
对于秦始皇来说，匈奴本就是一个巨大的隐患，如今秦军已经将他们逼退，让他们不敢再去南方牧马矢，但若是任由他们继续肆意妄为下去，迟早有一天，他们会成为大秦的祸患。
因此，秦始皇决定对秦国，赵国，燕国三国的长城，作一次大的修缮，并把它们连在一起，形成一道完整的防线。这条从甘肃临洮到辽东，长达千里的边境线，在十多年的时间里，已经修筑完成。
这一具有历史意义的宏伟工程被称为“万里长城”。从那以后，万里长城就成了中原和广袤大草原的一道关卡，匈奴人要到中原来劫掠，就得从这万里长城上走过去。
所以，万里长城能否阻挡得了匈奴人为祖先复仇的脚步？
大秦军队被匈奴人打败后，首领单于率领匈奴人，历尽千辛万苦，逃到了荒凉的草原上。
西元前二百零九年，因为单于欲废长而被他的大儿子蒙都记恨上，便将自己的父兄杀害，自立为汉人。在莫顿的领导下，匈奴人终于走上了真正的巅峰。
秦始皇驾崩后不久，蒙恬也死了，中原因此大乱。为应付反秦的力量，秦国把原匈奴国、长城一带的大批精锐军队，都调了回来。在边境力量空虚的时候，匈奴已经悄无声息地退入了南疆。
随着秦军的大量撤离，漠南草原上的局势，就变成了匈奴，月氏，东胡三方对峙。莫顿单于野心很大，很快就灭了东胡，灭了月氏，想要一统天下。
但是到了这个时候，万里长城上还有不少的士兵在镇守，匈奴人的铁骑还没有办法大举侵入中原。这也是为什么在楚汉之战的时候，中原人根本没有时间去对付匈奴的原因，而这位单于却不得不把重心转移到了其他的草原部族身上。
刘邦于公元前202年击败项羽，建立了西汉王朝，摩登单于更是一统大漠南北，并率领匈奴人大兴。
西汉开国之后，经历了数年的征战，国力衰弱，百废待兴，再也没有余力去打仗了。在冒顿单于的领导下，匈奴人发展成了一个强大的、制度完善的、综合战力达到巅峰的游牧国家。
不过，匈奴虽然强盛，但是要掠夺中原的百姓和财富，必须要攻破这道万里长城。莫顿单于是一个热血的人，他相信，即使万里长城是坚固的，也会有其致命的缺陷。
因此，单于为迅速找出长城的薄弱之处，命令匈奴军沿万里长城进行试探。
单于试探了一阵后，认为万里长城战线太长，需要耗费大量的防御力量。所以，匈奴人只要选择一个比较脆弱的地方强攻，就可以攻破万里长城。
最后，蒙顿单于选择了马邑为突破口。马邑地处险要之地，又靠近单于的皇宫，只要硬闯过去，那么匈奴人的军队就会直接杀了过来。
西元二百年，摩登单于派遣数支军队佯攻长城上的其它关卡，而在此期间，他召集了一支匈奴军，将马邑团团包围。
韩王信在马邑镇守边境，见刘邦对待其他开国功臣的态度，吓得魂不附体。韩王信不想落得和韩信一样的下场，所以他背叛了自己的国家，直接将马邑献给了匈奴。
于是，匈奴人毫不费力地跨过长城，进入中原，肆意劫掠，使尚未休养生息的汉王朝倍感压力，陷入了一场前所未有的灾难。
消息传回长安，刘邦便亲自出马，谁知智计过人的刘邦根本不是匈奴人的对手，非但没有取得胜利，反而在白山被围了七日七夜，丢尽了脸面。
最终刘邦还是靠着陈平之助，勉强逃过一劫，勉强保住了性命。刘邦知道，以如今的实力，想要击败匈奴，几乎是不可能的事情。
而且，大汉王朝经历了这么多年的战乱，想要更上一层楼，首先要做的就是稳定国家的经济，如果现在和匈奴打持久战，恐怕用不了多久，他们就会土崩瓦解。
于是，刘邦做出了停止对匈奴的战争，并与匈奴缔结了和约，保证了汉王朝的长期稳定和强大。刘邦以后，在文帝、吕后和景帝时代，都是以怀柔的方式对待匈奴，实行“和亲政策”。
尽管匈奴向来不守盟约，多次入侵汉地，但因为和亲的缘故，两国并未开战，这也给了汉王朝喘息的机会。
匈奴人的克星：汉武帝，一而再再而三地触动匈奴人的软肋
在匈奴看来，之前的那些大汉皇帝，实在是太好欺负了。而刘彻则不同，他是一个非常有才华的君王，再加上他的“文景之治”，让他有了足够的财力，可以肆意征战，这对于匈奴来说，无疑是一个巨大的威胁。
汉武帝时代，汉王朝是前所未有的强盛，但是，匈奴也是不可忽视的，他怎么可能一招就击败了曾经多次践踏过汉王朝的匈奴？
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