工件淬硬后再加热到Ac,点以下某一温度，保温一定时间，然后冷却至室温的热处理工艺称为回火。下面由东宇东庵为您介绍
1.回火的目的
( 1)减少或消除淬火应力。钢淬火后存在着很大的淬火内应力，如不及时消除，往往会造成变形和开裂，使用时也易发生脆断。通过及时回火，减少或消除内应力，以保证钢件正常使用。
(2)满足使用性能要求。钢淬火后硬度较高，脆性较大，韧性较差，为满足使用性能的要求，通过回火来消除脆性，改善韧性，以获得所需要的力学性能。
(3）稳定组织和尺寸。使.亚稳定的淬火马氏体和残留奥氏体进--步转变成稳定的回火组织，从而稳定钢件的组织和尺寸。
2．回火时的组织与性能的变化
钢淬火组织中的马氏体和残留奥氏体在室温下都是亚稳定状态，都存在向稳定状态转变的趋向。回火是采用加热等手段，使亚稳定的淬火组织向相对稳定的回火组织转化的工艺过程。随着回火温度的不同，将发生以下转变。
( 1）马氏体分解。淬火钢回火加热到80 ~350℃时，马氏体中的过饱和碳会以极细微的过渡相碳化物(ε碳化物）析出，并均匀分布在马氏体基体中，使马氏体的过饱和度下降,形成回火马氏体。在此温度回火时，钢的淬火内应力减小，马氏体的脆性下降、但硬度并不降低。
(2)残留奥氏体分解。淬火钢回火加热到200 ~ 300℃时，残留奥氏体开始分解成下贝氏体或马氏体，其产物随即又分解成回火马氏体，因而淬火应力进一步减小，硬度则无明显降低。
(3）渗碳体形成。淬火钢回火加热到300 ~ 400℃时，过渡相é碳化物逐渐向渗碳体转变，并从过饱和马氏体中析出，形成更为稳定的碳化物，此时组织由铁素体（其形态仍保留针状马氏体的形状）和极细小的碳化物组成，称为回火屈氏体。淬火应力基本消除，硬度降低。
(4)碳化物的聚集长大和α相的再结晶。淬火钢回火加热到400℃以上时，极细小的渗碳体颗粒将逐渐形成较大的粒状碳化物。而且铁素体（α相）将发生再结晶，其形态由针状转变为块状组织。这种由多边形铁素体和粗粒状碳化物组成的组织称为回火索氏体。此时淬火内应力完全消除，硬度明显下降。
淬火钢在不同温度回火时，将得到不同的组织，性能也将随之发生变化。性能变化的一般规律是:随回火温度的升高，钢的强度、硬度下降，塑性、韧性升高。值得注意的是，淬火钢在250 ~ 350℃回火时，冲击韧度明显下降，出现脆性，这种现象称为低温回火脆性，一般应避开在该温度范围内回火。
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