春秋烽火连天起，郑国兴衰转瞬迷。
霸主雄风成旧梦，夺嗣之乱乱云飞。
宋国逼债开战事，诸侯纷争血染衣。
昔日风光今何在，唯留史册话凄凄。
话说从自身优势的持续性来看，郑国的衰落那是大势所趋，但这个过程却充满了偶然和曲折。公元前701年，也就是繻葛之战六年之后，随着一代雄主郑庄公的离世，准霸主郑国迅速陷入了一场历时七年、声势浩大的“夺嗣之乱”。正是这一场手足相残的内乱，使得在春秋之初抢先亮相的郑国风光不再。
与其他诸侯国发生的夺嗣之乱不同，郑国执行宗法制还算到位。嫡长子忽很早就被册立为太子，郑庄公生前也没有过废立的念头。郑庄公去世后，太子忽顺理成章地继位，这就是郑昭公。你说这事要是搁在其他诸侯国，或许能够风平浪静地完成接班，但郑国毕竟做了很长一段时期的老大，为人相当霸道，得罪的人也不在少数。如今有了这种新老交替的机会，昔日的仇敌自然不会轻易放过。最先站出来挑事的，就是头些年没少挨郑国收拾的宋国。
宋国人打头阵，干涉郑国内政。这里边儿就有一些渊源了。郑庄公有一名姬妾，名叫雍姬。这个“姞”是姓，“雍”是氏，所以叫雍姞。她是宋国的女子，而且出身很不一般，据说是周王室的后裔，而雍氏在宋国高居正卿，地位非常显赫，和宋国宗室的关系相当密切。郑庄公一死，宋庄公就动了心思，想扶持雍姞的儿子突即位，在郑国建立亲宋的政权，从而从根本上解决郑国这个威胁。
与出身名门、背景深厚的公子突相比，身为嫡长子的郑昭公就显得有些势单力薄。他的母亲是邓国女子，夫人是陈国女子。而邓和陈说实在的，是芝麻粒儿大小的诸侯国。如果没有郑国的保护，可能生存下去都是个困难。哪里还可能反过来充当他的保护伞？
早在郑昭公还是太子的时候，大臣祭仲就预感到这个问题比较严重。而巧合的是，齐僖公为了讨好郑国，曾经两次提议与太子忽结成姻亲，但都遭到了太子忽的断然拒绝。头一回，太子忽的态度还算委婉，说：“齐国强大，郑国弱小，门不当户不对，我配不上你，咱抱不起你这么粗的大腿。”第二次呢，是繻葛之战之后的第二年，当时齐国遭到北戎侵扰，召集诸侯派兵帮忙打退了北戎。尤其是太子忽率领的郑国军队出力很多。齐僖公再度提议说：“咱们联姻吧。”太子忽居然一点儿面子都不给，说：“我出趟公差，就赚个媳妇儿回去？这说实在的，假公济私不好，难免有人会说闲话。”
祭仲曾经劝过太子忽，说：“郑国当前的态势就是君多内宠，子无大援，将不利。三位公子都有可能抢你的饭碗。”但是太子忽说：“我不怕，我是大宗，这就有理。”他不以为意。等到太子忽嗣位成为郑昭公后，才认识到祭仲曾经的担心并非庸人自扰。
可有意思的是，宋庄公很有自知之明，知道使用武力不是郑国的对手，就玩起了阴招，想办法把这个大权在握、声望很高的祭仲骗到了宋国，逼着他拥立公子突。祭仲一开始嘴硬，但宋庄公的态度更强硬：“要么你乖乖就范，要么你老实死去，你自己选。”对于祭仲而言，谁当君主不是当，保住自己的性命才是关键。于是他满口应承下来，准备带着公子突回国夺取君位。宋庄公转念又担心他们回国之后翻脸不认账，就逼着公子突在临行之时立下誓言，许诺事成之后将重谢宋国，狠狠地敲了一笔竹杠。
听说公子突得到了宋国和祭仲的支持，准备回来跟自己抢饭碗，郑昭公也知道自己没有什么可以倚仗的力量，干脆脚底抹油，一溜烟儿跑到卫国避难去了。公子突回到了郑国，不费吹灰之力就夺取了君位，这就是郑厉公。
郑厉公屁股还没坐热乎，宋庄公就派了催债的人来了。由于竹杠敲得太狠，郑厉公一时难以筹措，当然主要是舍不得，就找鲁国说情，看能不能从中调解一下。希望鲁国派人去宋国说几句好话，让我们打点儿折？对不对？鲁国倒是很乐意做这么一个顺水人情，但是宋庄公在巨大利益的驱使之下，态度相当坚决。欠债还钱，天经地义，对不对？闲杂人等滚一边去！鲁国一看，好家伙，宋国不给面子是吧？人脸被打得啪啪响。郑国也被逼急了眼，双方一拍即合，给宋国一点儿颜色瞧瞧。
公元前699年，郑国联合鲁国、邾国两国开始讨伐宋国。宋国这边一看，你能联合，我还能联合呀！就邀集了卫国、南燕国、齐国，针尖儿对麦芒对着干。俗话说得好，瘦死的骆驼比马大。郑国风光不再，但余威尚存。这场因逼债而引发的战争，以宋国一方落败而收场。
隔了一年，不肯善罢甘休的宋国又联合了几个诸侯国去讨伐郑国，主动上门来索取郑厉公当年许诺的重谢。这一次，元气大伤、实力大不如前的郑国终于尝到了身处四战之地的滋味儿。根据史料记载，宋国领衔的诸侯联军就像脱缰野马似的在郑国境内肆意驰骋，焚渠门，入即大逞，发东郊取牛首，几乎是想打哪儿就打哪儿，还拆掉了郑国的太庙，扛着木头回去造城门去了。昔日准霸主，竟然被宋国把家里边儿掀了个底朝天，这不是奇耻大辱？
然而这个时候的郑国也没心思一报还一报，因为郑厉公和祭仲俩杠上了。怎么他们俩杠上了？照理说，没有祭仲的支持，尽管说是被逼无奈的，郑厉公想凭借外力夺取君位，不是那么容易的。俗话说，滴水之恩当涌泉相报。但是这在君臣之间往往不适用，毕竟权力的诱惑太大了。古往今来，共苦而不能同甘，兔死狗烹的事儿多了去了。祭仲这个人，有能力，有声望，野心也不小。他当初支持太子忽嗣位，还提醒他借中外力，并不是因为他奉宗法制为规定，而是因为当年郑庄公迎娶忽的生母，正是祭仲一手操办的。后来祭仲迫于宋国的压力，转而支持公子突，伺机专权的意图就更加明显，势必会引起郑厉公的强烈反对。
郑厉公出身好，生母是宋国的贵族之女。但是郑厉公在郑国谈不上有根基，要除掉混迹政坛多年的祭仲，不是一件容易的事情。或许真的是无人可以信赖，郑厉公竟然找到了祭仲的女婿，大夫雍纠，让他想办法把你老丈人弄死得了。雍纠一听，这玩意儿我不合适吧，心里很别扭。这不知道是故意告知，还是无意中泄露，反正这事就让雍纠的媳妇儿知道了，他媳妇儿就是祭仲的女儿，雍姬一想这咋办？拿不定主意。
雍姬说，：“万事不决找娘舅，我找我娘舅商量对策。”于是就去找自己的母亲商量对策，那作为丈母娘，哪有帮着姑爷取自己老公性命的道理？因此雍纠的母亲就说了大实话：“人尽夫也，父一而已。胡可比也？”也就是你丈夫随便死，你可以找下一个，满大街都是。你爹呢就一个，这能比吗？脑袋被驴踢了，还在这儿纠结纠结个屁！顺带提一句，“人尽可夫”的来源就在这儿。本意是教人呐，分出难易于轻重，但后来传着传着，这玩意就成贬义词了。这“人尽可夫”的意思不是说谁都行的，意思是你得分轻重。
回头儿咱们继续说这个雍姬。她能把这事跟自己亲妈商量，说明已经在潜意识里边儿站在自己爹这边儿。祭仲接着女儿的暗示，当然先下手为强，坚决果断地就把自己的这个女婿给杀死了。郑厉公明白自己在郑国这算是混不下去，都找不到体己人了。在收拾完雍纠之后，就逃出郑国，跑到蔡国避难去了。郑厉公前脚儿刚走，先前躲到卫国的郑昭公，后脚就回来复位来了。郑厉公也不甘心，就利用栎邑发生暴乱的机会，这栎邑就是郑国的别都（今天的河南禹州），盘踞于此作为根据地，和哥哥郑昭公分庭抗礼。
郑昭公的结局比郑厉公还惨，复位没多久，竟然被一个叫高渠弥的大臣给杀了。高渠弥这个人，曾经在繻葛之战中立过大功，所以深得郑庄公的宠幸，但是太子忽不喜欢他，两个人从那时候就结下梁子。如今郑昭公回国复位，高渠弥担心老冤家算后账，索性趁着局势混乱，利用一次外出打猎的机会，抢先就把郑昭公给收拾了，改立郑昭公的弟弟公子亹为国君。
自郑庄公去世以来，短短六年的光景，祭仲当初“三公子皆君”的担忧不幸变成了活生生的现实。公子亹嗣位并不意味着这场精彩纷呈的夺位之乱划上句号。鉴于郑国后边的故事和觉醒后的齐国有关，咱们暂且先放一放，先看和郑国一丘之貉的卫国，自卫宣公于公元前718年即位以来，又经历了怎样不堪入目的混乱历程呢？
欲知后事如何，且听下回分解。
热门跟贴