“保加利亚军事”网站近日表示，美国国防分析人士正密切关注中国最新的第五代隐形战斗机FC-31。相比俄罗斯的苏-57隐形战斗机至今仍无法赢得西方观察家的充分信任，FC-31尚未服役，却已经被西方观察家视为美国F-35隐形战斗机的可靠威胁。
报道称，俄罗斯的苏-57和中国的歼-20最初都是作为美国F-22“猛禽”重型隐形战斗机的对手而开发的。如今，不仅是美国，俄罗斯、土耳其、韩国和中国也在第五代隐形战斗机竞赛中取得进展。这促使欧洲和美国开始开发第六代战斗机。问题在于开发第六代战斗机将持续到下一个十年。“如果在此之间爆发大规模冲突怎么办？在这种情况下，F-22、F-35、苏-57和歼-20等已经开始量产的第五代战斗机将占据中心位置，而目前还没有服役的FC-31具备可观的潜力，未来可能会成为一个重大威胁。”
报道认为，如果说歼-20是中国对抗F-22的产物，那么FC-31则是对标多用途的F-35隐形战斗机。与F-35类似，中国除了向国际市场推出出口版的FC-31外，还在其基础上发展出至少两种自用型号，包括空军版本和航母舰载机版本。
作为中型战斗机，FC-31的尺寸令人印象深刻。它长约16.9米，翼展约11.5米，高约4.8米，这样的中型尺寸有助于它灵活应对不同任务。FC-31的最大起飞重量约为28吨，飞行速度可达1.8马赫，配备了用于隐身任务的内部武器舱——如果不需要隐身，它还可以配备用于挂载其他大型武器的外部挂架。
这种隐形战斗机配备了先进设备，包括带有多功能显示器的玻璃驾驶舱和头盔显示器，它们可帮助飞行员保持警觉并实时提供关键的飞行和战斗信息。它还采用电传操纵控制系统，以便实现更好的操控性和稳定性。FC-31配备了有源相控阵雷达，具有更好的探测距离、分辨率和防电子干扰能力。
美国防务专家布兰登▪ 魏切特评论称，尽管FC-31尚未投入实战，但它的发展标志着中国空中优势和打击能力的重大飞跃。中国在隐形战斗机技术上的进步，不但让FC-31能够正面对抗美国的F-35，而且凭借成本优势，可以在全球舞台上与俄罗斯苏-57展开直接竞争。“对于莫斯科来说，中国FC-31战斗机带来的并不是惊喜。因为与其他的中国军事进步一样，FC-31的出现，意味着中国可能会减少从俄罗斯购买军事装备。”
笔者认为，这篇报道体现了典型的西方式视角，总认为中国隐形战斗机是西方或俄罗斯同类装备的廉价替换者。即便不提解放军的自用衍生型号，从中航工业近年在全球各类防务展的展品中可以发现，FC-31一直在不断改进，或许是其服役时间推迟的原因之一。考虑到由于西方的严厉制裁以及俄空天军的迫切需要，苏-57在可见的未来基本不可能对外出口；F-35目前存在的一系列技术障碍以及美国对外军售连带捆绑的各种政治约束，使得它的外销前景很难大幅度扩充。因此FC-31未来在装备巴基斯坦空军并取得足够的经验之后，很有可能会开始更大规模的外销——在此方面，“枭龙”战斗机的外销经历已经证明了这一点，首先取得足够的服役反馈后，才获得越来越多的订单。
魏切特表示，中国的目标是将FC-31打造为比美国F-35或俄罗斯苏-57更适合的第五代战斗机。如果更多国家选择FC-31，俄罗斯和美国都可能遭受重大损失。他警告说，忽视中国最新的隐形战斗机可能是错误:“低估中国，只会自食其果。”
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