一百多年前,斯坦因在他著述的《敦煌发现》书里记述,在他从帕米尔高原地带深入亚洲腹地的过程中,在忍受过塔里木盆地的极端干旱、看惯了昆仑山脉的荒凉景象后,来到河西走廊终于看到了“极其茂盛丰美的夏季牧草”,扑面而来的是湿润的气息,忍不住感触良多。这个让这位考古探险家发出赞叹的就是疏勒河滋润的河谷。
疏勒河,一路向西的“叛逆者”
疏勒河,在蒙古语中意为“多水”的河流,而在中古突厥语中则意为来自雄伟大山的河流。当我们深入了解疏勒河之后,发现先人对河流的命名如此准确,就拿突厥语中的释意来说,疏勒河发源于祁连山最高峰团结峰(海拔5808米),而祁连山作为中国东西长800公里,南北宽200-400公里的主要山脉之一,足够称得上雄伟高大。
疏勒河就流淌在祁连山脉中的疏勒南山与托来南山夹峙的山谷之间,西北流经沼泽地,汇合了祁连山上众多的积雪和冰川融水及山区降水,至花儿地折向北流入昌马盆地。只是疏勒河不像其他同样发源于祁连山的内流河,它就像祁连山母亲孕育出的“叛逆”孩子:裹挟着祁连山的涛涛冰雪融水,经昌马峡谷奔涌而出后,一路向西,过玉门、穿瓜州,奔敦煌,执着地向西挑战戈壁和沙漠。
这种“偏执”源自疏勒河流域西低东高,仿佛一个长“滑梯”似的的地势条件,疏勒河上游处在中祁连地块,受中祁连南缘断裂带、中祁连北缘断裂带的差异控制,而中下游北侧又受到海拔2583米的马鬃山阻挡,便只好执着地向西而行,这是青藏高原隆升的结果。
上游聚水,中游耗水,下游湮灭
但就是这样一位冲向戈壁、沙漠的“孤胆游侠”,也同样被河西走廊特殊的地理和气候条件,赋予了春汛、夏洪、秋平、冬枯的特质。作为甘肃河西走廊三大水系((疏勒河、黑河、石羊河))的第二大内流河,疏勒河干流全长670公里,流域面积达10万平方公里,以昌马峡谷和瓜州双塔堡水库为分界,分为上游、中游和下游。
上游是疏勒河水最重要的集水区,河流穿行于祁连山的谷地中,海拔高度从源头的4787米逐渐下降到昌马峡口的1870米。这个区域冰川广布、植被良好,年降水量50~400毫米,疏勒河融化的雪水汩汩流淌,劈开大山,形成长达百里的疏勒河谷。
疏勒河上游穿行于祁连山地之中,海拔高度从4787米(源头)逐渐下降到1870米(昌马峡口),冰川广布、植被良好,年降水量50~400毫米,其中冰川融水占到了河流总径流量的38.95%。上游段年均流量每秒24.46立方米,全年径流量10.14亿立方米,其中汛期径量约占总径流量的73%。
中下游是疏勒河过昌马峡口进入河西走廊冲积洪积平原,最终消失于尾闾的部分,属于径流消耗区,正处在河西走廊西部,地势较平且干旱少雨,平均年降水量不足50毫米,平均年蒸发量则高达3033~3246毫米,因此疏勒河供应着这个区域90%的水源。
由于河道呈放射状,有56.3%~76.3%的水流渗入洪积冲积扇砾石地面以下形成潜水,潜水流穿行几十公里后,在地势较低的扇缘遇到阻碍(如较密实的泥土层或岩层等)形成泉水,重新转化为地表径流,称为10道沟泉水河;诸河北流至布隆吉汇合为布隆吉河,亦称疏勒河。再西流经双塔水库,过安西,至敦煌市北,党河由南注入,再西流注入哈拉奇湖。
向西流淌的疏勒河,每一滴水都携带着岁月的传奇,其河道的摆动、尾闾的退缩,不但给沿途带来绿洲与荒漠、丰饶与枯寂的巨大变化,而且还是影响河西走廊历史的重要因素。1960年瓜州双塔水库建成后,下游基本断流,河道干涸,直到2016年,疏勒河下游才再次汇水哈拉奇湖。
曾经的疏勒河也“多水”
其实据有关地理志记载,历史上疏勒河的流量是相当大的,说“水多”丝毫不夸张,河道最长时曾注入新疆罗布泊,但后来由于气候变化和人类活动影响,疏勒河的终端节节败退。到清朝雍正年间,疏勒河还能够依水行舟而运军粮,但在2016年前,敦煌境内的尾闾却都已经完全断流。
带来的后果是,曾孕育了楼兰文明的罗布泊因水量不足而逐渐干涸,只留下一个“大耳朵”形的干涸湖盆。我们也只能根据1935年瑞典考古学家Folke Bergerman绘制的罗布泊地图大致勾勒出这座曾是中国第二大湖泊的曾经范围。生态平衡失调之下,曾被斯坦因赞叹的湿润河谷变得风沙日大,愈发干旱。
如今残留在荒滩戈壁上的玉门关和阳关,正是当年疏勒河水量丰盈时,汉王朝凭借疏勒河设置的防御敌人侵袭的重要军事设施。因为古代的丝绸之路就是沿着疏勒河谷西行,到达罗布泊边沿再分道为南北两路西去,可见疏勒河下游谷地就是古丝绸之路的咽喉要道。
那么疏勒河还有望重回汉唐时的源远流长吗?要回答这个问题不容易,因为要依时间尺度来预测,从短期而言,在河西走廊西段这个年降水量极少,蒸发量却极高的气候环境里,玉门、瓜州及敦煌三地,几乎全靠以疏勒河水系的滋养,才得以保留一片片绿洲。特别是在现代工农业的发展,耗水量还远超古代的情况下。
但自从2016年开始,疏勒河明显扭转了长久以来的退缩颓势,重新汇流到了已经干涸了几十年的哈拉湖,翻开了疏勒河再次启动了向西的征程,这是一个难得可贵的变化。或许也是一个新的开始,当然这是建立在整个大西北环境出现湿化的倾向下。对此我们拭目以待,乐见其成。
参考资料:《疏勒河流域绿洲生态演变研究》--齐敬辉;
《疏勒河上游河流地貌特征及其演化》--褚永彬;
《疏勒河流域水土资源时空匹配及驱动力分析》--杨静;
上期回顾: 石羊河对甘肃意味着什么?为何说没有石羊河就没有武威和民勤?
备注:本文是《西北五省合集》系列的第103章原创作品,仅为一家之言,转发请注明【著作权归原作者所有及出处】,严禁抄袭。另文中配图部分引自网络,如有版权私联请删。
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