安德烈娅·卡兰萨和她的丈夫去年夏天刚到多伦多时，申请至少十几个公寓，但所有房东都拒绝了他们的申请。
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“真的很令人沮丧。那些地方真的很糟糕，但他们还是说不行，”卡兰萨说道，她之前在秘鲁利马的IBM工作了九年。
两个月来，卡兰萨和她的丈夫住在多伦多市中心的一个小公寓里，他们与另外两对夫妇共用一个浴室，同时还在继续找房子。
卡兰萨合作的房地产经纪人说，他们被拒绝的原因是他们是新移民，没有信用评分，没有推荐信，而且当时也没有工作。所以经纪人建议他们预付一年的租金。
绝望之下，卡兰萨开始在Kijiji上寻找其他选择。在那里，她找到了一个靠近基普林车站的一居室公寓，租金为2250加元。房东愿意亲自与卡兰萨和她的丈夫见面。
最终，他们拿出了28300加元，这是他们的全部积蓄 ，向房东证明他们的可靠性，并最终获得了这间房子（CBC 新闻看到了确认交易的电子邮件）。
他们是越来越多的新移民之一，他们为了说服房东租给他们公寓而提前支付了数千元。CBC新闻采访了八位新移民，他们表示他们觉得这是他们能找到住所的唯一方法。
这在技术上不违法，但律师和住房专家表示，这种不受监管的灰色地带使得许多新移民以及其他潜在租房者容易受到剥削。
像卡兰萨一样，拉菲拉·克鲁兹和她的丈夫以及他们的达尔马提亚犬在 Airbnb 上住了几个星期，每晚花费超过 270 元，现在她迫切希望在多伦多找到住房。
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他们于2023年从厄瓜多尔的基多搬到这座城市，朋友建议他们与房地产经纪人合作，尽快找到一套公寓。
Halton多元文化委员会的过渡服务经理安吉拉·查维斯说，会说英语的人通常会与房地产经纪人合作，因为经纪人可以为他们争取房东的支持，从而增加他们的申请被接受的机会。
查维斯还表示，如今的房东更愿意与经纪人合作，而不是直接与租户打交道，因为他们相信经纪人能找到一个可靠的租户。
克鲁兹说，两位房地产经纪人建议她和她的丈夫至少提前支付12个月的租金。
“其中一位告诉我们，‘你们是拉美人。人们不会信任你们，所以他们会要求更多的钱。’”
另一位房地产经纪人告诉她，他们“只需预付六个月的租金”就可以为他们找到房子。克鲁兹和她的丈夫接受了。
“即使六个月对我们来说也太疯狂了，但我们想，‘要么就这么做，要么我们就没有其他地方可去了。’”
根据安省的《住宅租赁法》，房东只能合法要求租户提前支付首月和最后一个月的租金。但没有什么可以阻止租户提前支付更多的钱。
越来越多的房地产经纪人建议这样做。
代表房东的安省奥克维尔的房地产经纪人苏·海德尔表示，她最早是在2017年看到这种做法。她说现在这已经成为常态，对于在加拿大没有信用记录或工作经历的新移民来说，除非他们提前支付更多的钱，否则很难在安省租到房子。
“你很难拒绝一张60000加元的支票，对吧？”
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安省律师协会的法律助理伊莱恩·佩奇说，房产经纪有动力达成交易以获得佣金，通常是一个月的租金。房产经纪不会通过促使租户预付更多钱来获得更大的佣金，但这么做可以让租户在竞标中处于更有利的位置，并让房地产经纪人更接近确保自己的佣金。
根据佩奇的说法，一些房东和房地产经纪人会进行对话，房东会建议如果潜在租户提前支付多个月的租金，他们就会接受。
“房东可能会这么说，然后在租赁协议中注明是租户提出的，他们认为这样可以保护自己，”佩奇说道，她的客户中95%是房东。
佩奇在法庭上代表多位房东，她表示，她表示房东最终都是想保护自己。她说，最近她看到越来越多的房客提交虚假的信用评分或就业证明文件。
目前，佩奇正在代表多伦多的房东Larry Williams，他的租户提交了假文件，现在欠他35000元，相当于10个月的租金。
“我非常怀疑我被一个专业人士骗了。他们提供给我们的所有材料都是虚假的。通过这次经历，我学到了很多东西，”Williams说道。
安大略省租赁住房提供商联合会政策和监管事务总监阿斯奎斯·艾伦表示，根据该组织网站的信息，该组织管理着省内超过35万套住房，他表示，该组织的任何成员都没有从事非法行为，例如向房客收取超过通常两个月租金的费用。
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但是，大都会租户协会的市民参与协调员莉莉·夏表示，他们的租户热线每天接到大约 40 个电话，举报房东的非法手段，包括要求预付几个月的租金。
“从只有几套房产的房东到拥有数千套房产的房东，几乎涵盖了所有情况，”她说。“这就是为什么情况如此糟糕，因为实际上没有地方可以让人们摆脱所有的剥削。”
佩奇说，多伦多的新移民如果缺乏信用评分等文件，就必须通过提供额外的现金来证明自己的可靠性。
“在过去的几年里发生的事情是，现在这种情况已经扩展到了其他所有人，”佩奇说道。
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这包括奥斯汀·梅特卡夫，他是多伦多的一名薪水丰厚的律师，实际上他是一名代表房东和租户的律师，并且拥有“良好的信用评分”。他说两年前，几位房地产经纪人建议他提前支付多个月的租金来确保他非常喜欢的一个单位。
一开始，他感到震惊，认为这是非法的，但很快学会了，如果潜在租户提供这笔钱，就可以绕过法律。
梅特卡夫说，已经支付了几个月租金才租到一套房子的租户可以向房东和租户委员会提出诉讼，要求退还他们的资金，该委员会负责解决租户和住宅房东之间的纠纷。但是委员会积案严重，甚至可能需要数月才能进行初审。
梅特卡夫说，今年夏天之前委员会的积案时间长达八个月。
“这对于一个新移民试图找到一个单位而不至于无家可归的人来说毫无帮助，”他说。
房东和租客委员会拒绝接受CBC新闻的采访，称只会提供书面答复。
当被问及长时间等待的原因时，该委员会表示，房东或租户可以提交书面请求，缩短开庭时间。委员会还表示正在实施策略，以减少积案并改善服务时间表。
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在一份声明中，安大略省市政府和住房部表示，“真正使住房更加可负担的唯一解决方案是增加可用供应”，并表示通过提供开发费用的豁免，帮助非营利组织和私人合作伙伴更快地建造单位。
该声明还建议人们将投诉提交给房东和租客委员会。
哈尔顿多元文化委员会的安吉拉·查维斯表示，一些新移民比其他人更易受伤害 ，例如如果他们不懂英语或者经济上困难。
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查维斯表示，低空置率和积案严重的房东和租客委员会加剧了大额预付款的增加，但这不仅仅是多伦多的问题。
几年前，她鼓励新移民在更便宜的地区申请住房，例如尼亚加拉地区或汉密尔顿。
“但现在，他们也面临着同样的困境，因为我们处在加拿大的住房危机中，”她说道。
查维斯给新移民一个建议。“带钱来，因为被要求支付 12 个月租金的可能性非常高，”她说。“你看到了，一个坏事实际上是唯一有效的事情？”
安德烈娅·卡兰萨和她的丈夫耗尽了毕生积蓄，只能依靠他作为技术人员的薪水维持生计。
“我丈夫每收到一张薪水单，都是用于食物、交通和Wi-Fi。所有的钱都用完了，”她说。
卡兰萨目前是一名学生，她说她必须在 10 月之前找到工作，那时他们才能再次开始支付房租。
尽管她感到压力重重，没有工作，也没有应急基金，卡兰萨说，她对房东们仍然心存感激，因为他们在他们无家可归时接纳了她和她的丈夫。
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