机床开机时为什么要返回参考点?只有采用增量编码器的机床在开机时需要返回机床参考点。机床开机时返回参考点的原因主要有以下几点:

1、建立机床坐标系:机床的参考点是机床坐标系的原点，返回参考点就是为了建立机床坐标系，这个坐标系是机床进行加工、定位、测量等操作的基础。

2、校准机械位置:参考点不仅是机床坐标系的原点，还是对各运动部件的机械位置进行校准的基准点。通过返回参考点，可以确保机床各部件的位置准确无误，从而保证加工精度。

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3、丝杠螺距误差补偿：丝杠是有制造误差的，为了提高加工精度，丝杠被人为分成若干个小区间，激光干涉仪事先测量了每个小区间的误差并将其储存在丝杠误差存储器中，当螺母移动过各个区间时自动修正这个误差。只有知道螺母在丝杠上的准确位置，数控系统才能够进行正确的螺距补偿。

4、刀具偏置补偿:数控机床会同时安装多把刀具，每把刀具的形状、大小和安装位置都不同，刀位点也不在同一点上。刀具偏置的补偿量就是通过比较不同刀具刀位点在参考点所确立的机床坐标系里的实际位置得到的。因此，返回参考点是进行刀具偏置补偿的前提。

5、记忆坐标位置:早期使用增量式位置编码器的数控机床在断电后，数控系统会失去对所有坐标位置的记忆，包括参考点的位置。重新开机后，机床需要返回参考点以恢复坐标位置的记忆，从而确保加工过程的连续性。

机床开机时返回参考点是为了建立机床坐标系、校准机械位置、丝杠螺距误差补偿、进行刀具偏置补偿以及记忆坐标位置等重要操作，这些操作对于保证加工精度和效率至关重要。