过去，称广东高州市为“龙眼之乡”，犹抱琵琶半遮面。如今，则可以“理直气壮”了。因为在北京举行的全国首批百家特产之乡命名大会上，高州市被命名为“中国荔枝、龙眼、香蕉之乡”。更加可喜的是：农业农村部农产品质量安全中心将高州龙眼纳入2020年第二批全国名特优新农产品名录。
炎炎夏日，正是龙眼成熟时节，头顶骄阳，脚踏热浪，我走访了这个全国有名的“龙眼之乡”。在高州市农业农村局领导的陪同下，我们穿行于龙眼主产区沙田、荷塘、镇江等镇，但见房前屋后、路旁塘边以及昔日的荒山野岭，全都种植了龙眼树。艳阳下，亭亭如盖，巍峨多姿的龙眼树，金黄色的果实一簇簇、一串串挂满枝头，绿叶果实，相映生辉，令人陶醉。果农正在采摘龙眼，联系购销的人员既有本地的，也有讲普通话的，运载龙眼的摩托车、汽车川流不息……看到农民喜上眉梢，听着他们甜蜜的笑声，闻着淡淡的果香，使我们留连忘返，如入仙境。
高州市农业农村局的领导告诉我们，目前，该市龙眼面积已达33万亩，去年总产量22万吨，种植面积和年产量均居全国县级市之首。预计今年总产量达25万吨。荷塘镇是高州市龙眼的主产区，种植面积达4.65万亩，荣获“广东省龙眼专业镇”称号。前年，央视17套农业农村频道播放荷塘乡村振兴专题宣传片，对该镇的龙眼生产作了重点介绍，收到了良好的效果。去年，该镇龙眼产量达4万吨，产值超过5亿元。
龙眼是亚热带乔木，它的“根”在祖国的南方。高州市的气候条件十分适宜种植龙眼，群众也有利用房前屋后种植龙眼的传统，但过去只是停留在小打小闹的水平上，而且没有加强管理，处于自生自灭的状态。另外，还流行一种说法：龙眼怕“鬼”，只能种在房前屋后等有烟火的地方才能结果。这一说法是否有科学依据，人们从来也没有深究。
实践是检验真理的唯一标准。1986年，高州农委、沙田镇政府和种果专业户朱新，在该镇桃栏管理区利用山地种植龙眼2000多棵，由于加强科学管理，到1989年便开始挂果，而且呈现了早熟、优质、丰产等特点。至此，流传了千百年的龙眼怕“鬼”的神话不攻自破。为此，高州市决定大举向山地进军，广种龙眼。
在确定大面积发展优质龙眼之后，根据本地的自然条件，高州市的决策者们决定实施东部荔枝、西部龙眼的战略，并制定了 “品种名优化，种植区域化，生产基地化”的原则，对坡度25℃以下的山地，实行统一规划，统一品种，统一种植规程，走集约化、规模化的路子。
1990年8月，高州市的“储良广眼”，在全省优质龙眼评比中，以总分103.45分位居榜首；曾经获得全国首届农业博览会金奖、北京首届国际农业博览会金奖，被评为“中国百姓最喜爱果王”“岭南十大佳果”，是中国国家地理标志产品。还被《中国龙眼志》列为优稀品种，荣获国家“绿色食品”称号，曾被指定为第十一届亚运会选送水果。储良广眼的母树生长在该市分界镇储良村委会，高州农委组织技术人员进行嫁接、圈枝，大批量繁育，使储良广眼“儿孙满堂”，不仅供本市种植，还供应给福建、广西、海南、云南、四川、贵州、台湾等省区，以及越南、缅甸、马来西亚、柬埔寨、泰国和老挝等国家。如今，全球储良龙眼种植面积超250万亩，繁育的“子孙”已超过亿棵。俗话说“桃三李四，龙眼十二”，而这些优化的果苗，3年时间便可挂果，比过去要12年才挂果的实生苗，提早了好几年。此外，该市还有获得全国农业博览会银牌的双孖木龙眼。为此，高州市把储良广眼和双孖木两个良种作为一、二号品种，大力推广种植，实现了品种名优化。目前，该市龙眼面积已达33万亩，大部分是上述两个品种。1993年，沙田镇一棵仅5年树龄的储良广眼，产果121.5公斤，收入9720元，创全国单株龙眼的最高纪录，被人们称为“万元树”。
经过不懈的努力，高州市西部的9个镇已成为全省有名的龙眼基地，那延绵数十公里的龙眼带，犹如多姿多彩的“绿色长城”，成为一道独特的“风景线”。
这道“风景线”如磁石般吸引了企业、城市居民、外地老板，乃至港商、台商到高州兴办果园，有力地推动了全市水果生产的迅猛发展。
在沙田镇，一位种果大户掩饰不住喜悦的心情对我们说：一棵龙眼树就是一棵“摇钱树”，一个龙眼园则是一座“绿色银行”，这确实是发自肺腑之言，也应了那句民谣：“十棵龙眼建楼房，百棵龙眼奔小康。”
高州，确实无愧于“龙眼之乡”的称号。
【撰文】林坤恒 通讯员/毛勇强 麦哲伦
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