巴黎——尽管美国男篮目前的焦点是尚未在今夏交手的巴西队，但在奥运会半决赛中，等待美国明星球员们的将是一个非常熟悉的对手。
在男篮小组赛阶段，美国队以3胜0负的战绩和+64的净胜分位居世界排名第一。北京时间周二下午3:30，美国队将迎来四分之一决赛的最后一场比赛，对阵巴西队。作为五连冠的热门，美国队在本届奥运会上的表现依然强势，轻松战胜了所有对手。然而，低估巴西队可能会导致严重后果，现在每一场失利都将终结夺冠希望。
在追求金牌的目标下，美国队有理由展望接下来的比赛路线，因为巴黎奥运会已经公布了淘汰赛的对阵表。
在美国队这一半区的其他两支队伍是塞尔维亚和澳大利亚，前者在过去几周内两次败于美国队之手，后者在7月15日于阿布扎比的比赛中险些击败美国队。奥运会半决赛将在周四进行，而奖牌赛定于周六举行。
“看看对阵表，一切似乎按预期展开了，”美国队教练科尔在周日说道。
科尔的意思是，所有排名最高的球队都在另一半区。加拿大（3胜0负）将对阵法国（2胜1负），而德国（3胜0负，总排名第二）将在北京时间凌晨迎战希腊。德国是世界杯卫冕冠军，加拿大拥有NBA球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和贾马尔·穆雷，法国则有NBA年度最佳新秀文班亚马和年度最佳防守球员戈贝尔。尽管希腊不被看好击败德国，但他们拥有两届NBA MVP字母哥。
但如果你认为美国队在对阵表上占了便宜，请慢慢来。塞尔维亚拥有现任NBA MVP尼古拉·约基奇，亚特兰大老鹰队的射手博格丹·博格达诺维奇，以及足够的身高和三分球能力，这些都是击败美国队的潜在因素。澳大利亚队则有多名NBA球员，包括在上个月98-92负于美国队的比赛中给美国队制造了大量麻烦的约什·吉迪。
“对我们来说（对阵表）没有任何意义，因为现在所有这些球队都很强，我们必须准备好迎接每一个对手，”科尔说道。
塞尔维亚在今年夏天的两场比赛中尚未对美国队构成实质威胁。但就像美式橄榄球联盟中的老话那样，在季后赛中，一个赛季内要三次击败同一个对手并不容易。美国队与塞尔维亚的潜在对决就像这样，之前的两场大胜不应影响任何人对这场可能的半决赛难度的判断。
在7月17日与阿布扎比的比赛中，美国队以105-79击败了塞尔维亚队，当时塞尔维亚刚与澳大利亚队比赛结束一晚，而博格丹诺维奇没有出战。美国队投进了16个三分球，斯蒂芬·库里拿下24分，这是他今夏表现最好的一场比赛（他的夏季投篮命中率为43%）。那场比赛在第二节中段曾一度40分战平。
在两队的第二次交锋——双方的奥运会揭幕战中，美国队再次轻松取胜，以110-84战胜对手，凯文·杜兰特在他2024年美国队首秀中砍下23分。但比赛上半场因塞尔维亚队的持续压迫性防守而紧张，美国队在比赛中投中了18个三分球。
在对阵美国队的两场比赛中，约基奇场均18分、8个篮板和5次助攻。美国队有效地使用了乔尔·恩比德、安东尼·戴维斯和班·阿德巴约三名大个子来限制约基奇的发挥，但如果博格达诺维奇状态火热（就像他在2019年世界杯上对阵美国队时那样，拿下28分并投中7个三分球），塞尔维亚队将成为一个更难对付的对手。值得注意的是，博格丹诺维奇而非约基奇，是塞尔维亚队的历史得分王。
与此同时，澳大利亚队在7月15日与美国队的友谊赛中，在最后3.4秒内将分差缩小到4分，尽管一度落后多达23分。美国队在那场比赛中出现了18次失误，并承认在早早建立巨大领先优势后放松了警惕。休斯顿火箭队的乔克·兰代尔给美国队制造了麻烦，拿下20分。吉迪则贡献了17分、8个篮板和7次助攻。
综上所述，不论是塞尔维亚（2胜1负）还是澳大利亚（1胜2负）从比赛中晋级，都不能掉以轻心。
“现在有很多很强的球队，显然有加拿大、德国，我也喜欢希腊的比赛，”美国队今年夏天场均14.5分的得分王勒布朗·詹姆斯说道。“塞尔维亚，我们在小组赛中遇到过他们。我们知道他们的实力。澳大利亚。所以有很多很强的球队，我们必须为任何对手做好准备，无论是谁。”
当然，巴西队并不是可以忽视的对手。在上周的奥运会小组赛中，巴西队以13分之差输给了德国队，以12分之差输给了法国队，然后通过投进17个三分球击败了日本队。
巴西队的桂·桑托斯在奥运会场均得分为7.3分，上赛季他曾在科尔执教的金州勇士队出场23次。乔奥·卡多萨、布鲁诺·卡波克洛、迪迪·卢萨多、克里斯蒂亚诺·费利西奥、马塞利尼奥·胡尔塔斯和劳尔·内托都拥有NBA经验——占据了球队名单的一半以上。
“他们非常有身体对抗性。我认为他们是本场比赛的头号进攻篮板球队，”科尔说道。“他们在对阵日本的比赛中投进了17个三分球，所以他们有很多很好的射手，他们打得非常努力。他们一回合一回合地竞争，所以我们必须为他们的身体对抗和投篮做好准备，因为他们不会退缩。”
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