8月5日,在阿拉巴马州莫比尔,奥斯塔美国公司迎来了一个重要时刻,“皮埃尔”号濒海战斗舰(LCS-38)成功下水。这是该公司建造的第23艘濒海战斗舰,也是美国海军“濒海战斗舰(LCS)”计划中最后一艘“独立”级战舰。
其下水过程别具一格,先从总装厂房移至系泊甲板驳船,再通过驳船转移到浮船坞,最终浮船坞浸水让“皮埃尔”号凭借自身浮力漂浮于水中,如此方式安全系数颇高。然而,下水只是开始,它后续还需返回船厂进行舾装等一系列工作。
濒海战斗舰一直存在明显缺点,最大的问题便是缺乏射程较远的反舰导弹,为此不得不在 57mm 舰炮后加装“海军打击导弹(NSM)”发射架。虽然火力有所提升,但却破坏了整体隐形性能。
奥斯塔美国公司副总裁戴夫·格鲁登对此次下水给予了高度评价,他表示这次安全及时的船舶建造里程碑,彰显了团队在过去 13 年间的卓越合作能力,成功完成了这一技术下水过程。并且强调行业团队与美国海军伙伴的有序协作,不断改进创新流程,以确保按时、按预算向美国海军交付优质产品。
“皮埃尔”号作为美国海军第 19 艘也是最后一艘“独立”级濒海战斗舰,将被部署到太平洋舰队责任区,承担前沿部署、海上安全、海上控制和威慑等重要任务。
目前美国海军“独立”级濒海战斗舰的情况复杂,已有两艘(LCS-2 和 LCS-4)退役,且在 2024 财年还将有另外两艘(LCS-6 和 LCS-8)退役并指定用于对外军售。“独立”级濒海战斗舰采用独特的三船体设计,长 127.6 米,排水量 2784 吨,其特殊构型赋予了它比同级别常规设计军舰更宽大的直升机甲板,由一个修长的中央船体和两个狭长的侧船体组成,最高航速可达 50 节。完成下水后,它将进行舾装和一系列测试。
此外,濒海战斗舰还有“自由”级,由威斯康星州的芬坎蒂尼马里内特海军造船厂建造,不过“自由”级存在可维护性问题,已有五艘退役。国际社会正密切关注美国濒海战斗舰的后续发展,看其在未来的海洋战略中如何发挥作用,以及这些变化对地区局势和全球海军格局的影响。
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