企业风险提示：忘交专利年费，可能被认定假冒专利而被重罚

合伙指南 | 作者：李立律师

这是李立律师博客和合伙指南公众号第1337篇文字

忘记专利年费，为什么会被重罚呢？

就是因为“忘记”了，或者你“不知道”。

案件情况

某省某县市场监管局在日常检查中，发现某超市一个产品上标注了一项外观专利号，产品的生产日期是2020年9月。

执法人员查询了一下专利情况，发现这项专利已经处于“届满终止失效”状态，执法人员立即依法对商品实施行政强制措施。

随后，依法决定对超市进行了行政处罚，处罚内容是：

  1. 责令停止销售；
  2. 没收违法所得；
  3. 罚款。

罚款多少，没有看到具体的数据。但是，根据处罚的法律依据大概可以推算出最高尺度。

处罚的法律依据是：《中华人民共和国专利法》第六十八条

第六十八条　假冒专利的，除依法承担民事责任外，由负责专利执法的部门责令改正并予公告，没收违法所得，可以处违法所得五倍以下的罚款；没有违法所得或者违法所得在五万元以下的，可以处二十五万元以下的罚款；构成犯罪的，依法追究刑事责任。

上面这个案件里，那个产品的金额不大，超市的“违法所得”金额估计是在五万元以下。那么，处罚的法律尺度就是“25万元以下”。具体多少，就有行政机关根据具体情况自由裁量了。

要点分析

1、法律要点

从法律上来说，专利没有交年费，会导致专利权在期限届满前终止。

专利权终止后，就没有了专利权。

这时候，再在产品上继续标识原来的专利号，根据专利法，这就属于假冒专利的行为之一。

2、企业管理分析

在上面这个案件里，很明显，超市是销售商，并不是产品的生产商。

根据经验来推断，生产商故意使用失效专利的可能性不大，超市更不太可能有这种故意。

因此，这里很可能是出现2个层面的管理漏洞。

第一个层面，是生产商对自有专利管理上的漏洞。

生产商即没有对专利年费的缴付进行有效的管理，也没有能够在专利失效的情况下及时调整产品包装宣传的有效流程。

第二个层面，超市在进货时，忽视了对产品专利状态的查询和管理。

给企业的操作建议

  • 对专利的管理，必须纳入企业的日常管理中。有条件的，有专门的部门管理；没有条件的，可以让某个部门或者专人兼管。
  • 应对要建立起专利重大情况的联动机制。当专利出现无效、被撤销、停缴年费、期限届满等重大情况时，应对及时在生产、销售等环节作出有效的联动反应。

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