庆幸在我学习绘画的道路，都能遇到良师，方土老师便是一位可敬的先生。方土老师调入中国国家画院工作前，我并不认识，只知道广州有个“青苗计划”培养了一批批优秀的年轻艺术家，原来方土老师便是“青苗计划”的召集人。由朋友侯哥的引荐，我拿着自己的画册向方土老师求教，得到方老师的鼓励和认可，遂加入了“青苗三期”，后入选“青苗四期杰青”班。从此拉开了向方土老师学习的良机，“以古人之规矩，开自己之生面”是我对方老师艺术最大的感受，方老师的艺术成就斐然，学生不再赘述。
初次与方老师见面，我介绍了自己的创作困境，一再强调画册上的画都是在我时任书画协会副秘书长的时候画的，那几年有大把时间搞创作，多次入选全国性的美术展览，但由于工作的调动，我又回到报社工作，基本没有时间创作，几乎是停笔状态，很是苦恼。方老师告诉我，艺术需要沉淀，需要感受，需要理性，一味地闷头画画，是画出不来的，换一种工作环境也许对艺术有益。方老师的话再次点燃了创作的欲望，大画画不了，就利用下班时间画小画，一段时间来，我画了多幅以传统书法和当代绘画相结合的艺术实验作品。2022年的春天，我在798搞了一个小个展，告诉方老师后，他欣然接受邀请前往现场指导，并在研讨会上，他誉不绝口地鼓励让我感动了很久。后来再见面的时候，老师告诉我要回归当代水墨绘画，我一时不知道从何下手，便回去写书法画国画了，那段无畏的日子里，我利用中午和晚上的时间，刷大字浪费了不少纸和墨。
那个时期疫情一波又一波，大家都在居家办公。正值方老师第一年在国家画院带高研班，几位学生来到北京，就被困在这里，教室不开，学习也很难开展。方老师为了能够传授绘画技法，给学生创造学习机会，建议带学生去郊区写生，偶然问起我周边有没有可写生的地方。由于我在协会的时候经常组织艺术家写生，知道一些地方，然后就开始带着方老师和学生们去写生，因为有一本记者证，特殊时期我们遍布房山、怀柔、昌平、密云、延庆等地，时光荏苒，一晃两三年的写生时光都过去了。我还清晰地记得第一次写生的场面，当时用水墨画了一张相当于“素描画”，自认为不错给方老师看，老师没表扬也没批评，只是说回去多练“线”，我有好久都不明白练啥“线”。学生中有一位伽洁的小姑娘，长得水灵，听话又懂事，老师一直表扬她的画说“线”好，我当时心里想着，形不准，有线何用（那时有多无知就有多自信）？后来，我就问伽洁，写生的山哪来这么多的线，她就一直笑，说她也是刚学画，谦虚的样子我都不忍心再次询问，后来她告诉我，方老师让她一直临黄宾虹的线，还向我推荐了画册。经过那次写生后，我也开始临摹黄宾虹，向伽洁学习了不少关于线的问题，后来我俩成了好朋友，她真是一个可爱的姑娘。接下来的写生，方老师边示范边给学生们讲构图、用笔、用墨、气息等，我就在旁边“偷学”。疫情时期的写生，虽然没有风餐露宿，但吃住的条件有限，方土老师与学生算是度过了一段栉风沐雨，同甘共苦的日子。期间，方老师的教学总是充满着诙谐幽默的气氛，说我以后要“近墨”，于是“近墨堂”斋号我一直延用至今。方老师的写生总是又多又好，刚开始我一直是猫在老师的后面相当于临老师的构图，看老师的用笔和用墨，可谓是受益良多。两届的班长卢万华和王中波对我山水写生的进步深感“羡慕”，我明白是因为自己入门的门槛高了许多。至此，我的写生慢慢走进了水墨绘画的语境中，即便还会有油画的痕迹，但是一下子打开了我对水和墨的潘多拉之盒，一发不可收，书柜里的国画资料越来越多，毛笔和墨汁的种类越来丰富，参加展览的作品也多于水墨作品。
对绘画我一直保持着纯真的热爱，不管画什么，用啥材料画，我愿意一直学习进步。方老师的学生基本都是广东地区的，学习中突破了语言的障碍，成为了好朋友，他们也把我当成了同学。当我提出希望继续学习的愿望时，方老师说可以报名访学，我觉得是一次重要的学习机会，于是排除万难，让自己成为一名方土老师的正式学生，心生无数欢喜，感觉自己马上要成为一名优秀的水墨画家。有时候往往就是事与愿违，2023年到2024年间，方老师大量的时间精力安排在了广东，并在荔园建了一处方土工作室，听说那里玉宇琼楼、湖光山色、珍禽异兽，美不胜收。北京的工作容不得我异地学习，只能望而生叹，羡慕在广东的同学们的学习状态。反观自己的山水写生越来越少，绘画止步不前，毕业时，没有一件像样的作品拿出手，深感惭愧。特别是看到同学们跨越式的进步，心里也是着急的很，方老师为了同学们能够一直保持创作动力和激情，在筹办师生展的时候，我下定决心努力画了四张作品参展，期待着方老师的再次指导与批评，我一定好好聆听。此时我又想起老师第一次鼓励自己的话，如沐浴春风，心生感激。接下来，我必须精进，用心画画，向老师和同学们学习。
借此“方阵”方土老师师生展之际，向老师表达最真的感谢。
（2024年8月19日晚写于近墨堂）
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