乾隆之世，朝堂浊乱，贪墨之风盛行，尤以和珅之恶名为甚。帝乾隆虽知其弊，然因所倚重，遂默许之。及嘉庆帝践祚，乃决意严查和珅。未几，得其罪状，遂下诏诛之。
和珅闻讯，惶恐失色，急取先帝乾隆所赐“保命诏书”。然启视之，唯三字而已，遂绝望，心内凄惶，知天命难逃。
和珅者，姓钮祜禄氏，本名善保，字致斋，满洲正红旗人，生于乾隆十五年，家世显赫，父为都统。
和珅自幼聪慧，受教良好，通满、汉、蒙、藏四语，博览群书，尤精儒术。弱冠之年，以乡试优入内务府，勤勉干练，深得赏识。乾隆三十三年，擢为御前侍卫，自此仕途坦荡，扶摇直上。
然权柄既重，和珅渐溺于私欲，步入歧途。乾隆四十五年，奉命查办总督李侍尧贪案，遂初尝贪墨盈利之甘。
此案既结，和珅升迁户部尚书，并侵吞李侍尧巨额家产，由是贪念炽盛，一发不可收拾。
和珅广开贿赂之门，权倾朝野，富可敌国。商贾百姓，皆受其害，民生凋敝，民怨沸腾。乾隆虽知其弊，反加宠信，授以军机大臣之职，权柄愈重。
和珅得势，横行无忌，擅作威福，生杀予夺，皆出其口。政敌受其打压，无辜受戮者众。
帝乾隆虽知和珅之事，赖以为左右臂助，无可奈何，亦助涨和珅气焰，和珅一党，遍布朝野，风声鹤唳。
至乾隆五十四年，和珅之贪婪终触帝怒。朝野哗然，贪腐巨案震动天下，乾隆帝不得不正视此祸国奸臣。然木已成舟，和珅家资巨万，富可敌国，远超群僚。
和珅自知罪孽深重，恐遭不测，乃作长书以表忠心，述己功绩，乞乾隆怜悯，许其改过自新。更愿倾尽家财，以求赦免，涕泪横流，辞官谢罪，誓不复入仕途。
继而，和珅四处奔走，结党营私，以求朝中重臣为之缓颊。贿赂乾隆心腹，以权势相诱，冀望于帝前开脱罪责。又频遣使臣，传递乞怜之音，哀声遍野。
昔日权倾一时之和珅，今成待宰羔羊，唯余求生之本能，作最后之挣扎。幸而，乾隆帝终动恻隐，于乾隆五十五年冬，赦其死罪，赐以生机。
然此转机，不过暂缓其命。及至乾隆六十四年，帝崩，嘉庆继统。嘉庆素恶和珅，即下诏捕之，旋定其罪。
和珅再入囹圄，取乾隆所赐“保命诏书”，冀望脱难。然诏书启处，唯三字赫然在目，曰：“保全尸”。
和珅至此绝望。四十九岁之年，和珅自缢狱中，贪欲之魂终归尘土。
读史者曰：
观和珅之覆辙，可知贪欲之害，烈于猛火，深于沧海。一念之差，清浊立判；一着不慎，满盘皆输。
初入仕途，和珅尚清，然权欲熏心，终至沉沦。其一生之轨迹，警世恒言：人当慎欲，以道德仁义束己，方能免蹈覆辙，不入深渊。
故世人当以此为鉴，戒贪止欲，修心养性。勿以恶小而为之，勿以善小而不为。常怀敬畏之心，行止有度，方能保真心之纯洁，守人格之尊严。
愿诸君共勉之，勿使贪念蔽良知，勿让私欲噬真心。持身以正，守道而行，则人生路途，必能坦荡光明，无愧于天地，无愧于本心。
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