辽河是中国东北地区南部的主要河流，其发源于河北省平泉市七老图山脉的光头山，全长约为1390公里，辽河由西辽河和东辽河两大支流汇合而成，流经河北、内蒙古、吉林、辽宁四个省份（自治区），最终在辽宁省注入渤海。
有意思的一点是，作为正源的西辽河对于辽河的输水量远远小于支流东辽河。
辽河简介
辽河流域广阔，总面积约为21.9万平方公里，覆盖了辽宁省大部、内蒙古东部、吉林西部部分地区。流域内地形地貌多样，从源头的山区到中下游的平原，地势逐渐降低，形成了从高原、丘陵到冲积平原的过渡。
辽河流域大部分地区属于温带半湿润半干旱季风气候，四季分明，夏季温暖多雨，冬季寒冷干燥。降水分布不均，东部太子河上游山区年降水量可达到900毫米左右，而西辽河上游的干旱地区则减少至350至400毫米。这种降水的地域差异直接影响了辽河的水量分布和水文特征。
辽河年径流量多年平均约为126亿立方米，但地区分布极不均匀，西辽河区域虽然面积占比较大，但水量贡献相对较小，而下游沿海地区虽然面积占比不大，却是水量集中的区域。历史上，辽河流域洪水频繁，平均每隔7至8年会有一次较大的洪水事件，对沿岸居民的生活和生产造成严重影响。
辽河流域是中国重要的经济区域。这里资源丰富，工业发达，农业生产也具有一定的规模。辽河流域的煤炭、石油、天然气等矿产资源储量丰富，为当地经济发展提供了有力支撑。
辽河流域的重化工业也较为发达，如钢铁、石化、制药等重污染行业集中分布。这些产业的发展带动了当地经济的快速增长，但也给环境带来了巨大压力。
东西辽河对比
西辽河尽管被认定为辽河的正源，其水量却小于东辽河。东辽河全长383公里，而西辽河由两个源头组成，老哈河全长873公里，西拉木伦河全长380公里，两者在内蒙古自治区哲里木盟的苏家铺汇合后，形成西辽河，其长度为449公里。所以，从长度上看，西辽河是要长于东辽河的。
东辽河流域面积约3.8万平方公里,多年平均径流量约为40亿立方米。西辽河流域面积约2.8万平方公里,多年平均径流量约为25亿立方米。综合比较，东辽河的流域面积和多年平均径流量都明显大于西辽河,因此东辽河的水量更多。
东辽河的径流量占辽河总径流量的 60% 左右,是辽河的主要水源。相比之下，正源西辽河只占40%径流量。
为什么作为正源的西辽河比东辽河水量小？
西辽河流经的地区主要是内蒙古自治区的中西部以及河北省的部分地区，这些区域属于温带半干旱到干旱气候区，年降水量较少且降水集中，导致河流的自然补给量有限。相比之下，东辽河发源于吉林省东南部的湿润地区，该区域降水量较为充沛，特别是夏季降雨丰富，因此东辽河的水量更加充足。
西辽河流经草原沙漠，水量较小
东辽河发源于长白山，属于湿润性季风气候,年降水量较高，一般在500-800mm之间。而西辽河发源的内蒙古高原属于大陆性气候，干旱少雨，年降水量仅300-500mm。这种气候差异直接导致了两河流域的径流量差异。
东辽河发源于高山地区,地势较为陡峭,有利于地表径流的形成。而西辽河发源于内蒙古高原，地势平缓，地表径流较少，更多依赖地下水补给。西辽河流经的草原地带，气候较为干旱，高温和强风加剧了水分的蒸发，加上土壤渗透性强，部分水分在到达河道前就被土壤吸收或蒸发掉，进一步减少了河流的水量。
东辽河水量大于西辽河
东辽河流域属于温带针阔混交林地带,植被覆盖度较高，包括针叶林、阔叶林和草甸，这些植被具有较强的水源涵养功能，能够有效拦截降水，有利于地表径流的形成和地下水的补给。而西辽河流域属于温带草原地带，植被覆盖度相对较低，水源涵养能力较弱。植被覆盖度的差异直接影响到地表径流的形成。
西辽河的危机
从上世纪90年代开始，由于气候变化和人类活动的双重影响，西辽河的水量逐渐减少，导致断流现象频繁发生。特别是在1998年，西辽河就经历了严重的断流，已经持续了很多年。
近年来西辽河流域的降水量明显减少，导致西拉木伦河、老哈河等主要支流的水量大幅下降，有时甚至不及历年平均值的一半。这直接减少了汇入西辽河的水量，使得西辽河的水位逐渐下降。
过度的工业用水和农业用水吸干了西辽河。在通辽市等地，由于地下水开采过度，已经形成了地下水“漏斗”沉降区，加剧了草甸湿地荒漠化、草地面积减少等问题，还使得地下水补给不足，西辽河的水量进一步减少。
断流给当地生态环境和经济发展带来了严重的影响。河流断流后，湿地萎缩、湖泊干涸、土地沙化等问题日益严重，给当地生态环境带来了巨大的压力。同时，断流也影响了当地农业生产和工业用水，给经济发展带来了不小的困难。
西辽河作为辽河正源，不仅流量不及东辽河，还经常断流，令人叹惋。
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