提到湖南出身的领导人，人们一定会想起伟大的开国元勋毛主席，也会想起赫赫有名的开国大将粟裕。
不过很多人或许不知道，在湖南这片人杰地灵的地方还出了一位杰出的大将，那就是曾担任我国第一任海军总司令的肖劲光。在湖南湘江一带还流传着毛主席预言肖劲光会当海军司令员的传说。
传说中，肖劲光曾经就读于长沙的长郡中学，出身船夫家庭的他每天都要架一叶扁舟渡过湘江从家里赶往学校。
而有一天在肖劲光如往常一般前去上学时，他在朔风凛冽中遇到了正在湘江中冬泳的青年毛泽东。
毛主席那时正好游累了，就想中途休息一会，远远看见一个少年人划着架子船缓缓而来，就游过去了上了这个少年人的架子。
肖劲光对于这个突如其来的陌生人也是来者不拒，只当他是个想要借船走一段的搭客。毛主席被这个小少年的淡定自若的态度感到惊奇就与他交谈起来。
却没料到，这个少年看起来虽小，心中却很有沟壑。两人不仅谈起了国家时政，肖劲光还对河运、海军发展提出了一些自己的见解。毛主席被这位小少年所折服，对他说道：“你未来可以当海军司令”。
谁也没有想到许多年后，肖劲光真的当上了海军司令，并且还是毛主席亲自任命的。
于是就有听闻过这个传说的人前去向毛主席求证，毛主席听后哈哈大笑，对他说道：“那时我和劲光还不认识，这个传说不是真的，我任命劲光担任海军司令主要出于两个原因…”
究竟是什么原因，让毛主席任命这位自己都承认根本不会游泳的“旱鸭子”成为我国的海军司令呢？那就要慢慢道来了…
贫困家庭中走出的“大知识分子”
与湘江一带广为流传的这个传说不同的是，现实中的肖劲光并不是出生于船夫家庭，而只是一个普通的手工业劳动者家庭中的孩子。他也并不擅长游泳，是一个实打实的“旱鸭子”，连船都没有坐过几次。
肖劲光将军是家中的幺子，头上还有两个哥哥和三个姐姐，一家人生活的十分拮据。
在肖劲光两岁时他的父亲去世，身体本就不好的母亲独自带着孩子在空地上建起三座茅草屋撑起了这个风雨飘摇的家庭。
直到肖劲光的哥哥姐姐先后长大成人有了稳定的收入渠道，家庭的状况才有所缓解。因为家庭的原因，肖劲光的哥哥姐姐都没有接受到良好的教育，所以他们对于家中的幺子寄予了很大的期望，早早就将肖劲光送进了新式学堂。
肖劲光也并没有辜负他们，在他14岁时就以优异的成绩考上了远近闻名的长郡中学，在这里他不仅认真学习提升自己，还结识了许多同样拥有远大志向的朋友，这其中就有大家所熟知的我国第一代领导集团的重要成员——任弼时。
但肖劲光准备升高中的时候，他自己因为不想让哥哥姐姐继续负担自己的学费，准备放弃学习的机会。
任弼时听到肖劲光要辍学的消息后，立即就找到了肖劲光。他向肖劲光提供了一个消息，长沙有关组织了一个俄罗斯研究会，打算准备送一批优秀学生前往俄国学习。
肖劲光一听到这个消息，立即决定前往。
在长郡读书时，他经常投入爱国活动与社会活动。当俄国十月革命一声炮响送来社会主义后，他就对苏俄充满了向往。
于是在1920年时肖劲光加入了由毛泽东等人所创建的湖南俄罗斯研究会，并在1921年时与刘少奇、任弼时成功去往莫斯科东方劳动者共产主义大学进行相关的学习。
在大学学习期间，他主动请缨前去课程难度大的军事学校学习，在那里学习了当时在世界上最为先进的军事理论与政治理论，为他今后的从军生涯打下了坚实的理论基础。
1925年肖劲光结束学习回到中国，他被任命为国民革命军第２军第６师党代表，接手了这支当时无论是战斗力还是凝聚力都极为差劲的军队。
但在他的手中，这支队伍仅仅花费了一年时间各方面就跨越了一个台阶，而这都得益于他所推行的军队改革工作。
1927年由于大革命的失败，国共关系破裂。肖劲光再次前往苏联的列宁格勒军政学院沉淀自己，这使得他的理论修养与实践能力得到了进一步的加强。
待他回国后，他将自己所学到的军事知识全都用于红军的建设之中，并且还探索出了具有中国特色的适合红军的发展道路。
毛主席有一次还极其风趣地和大家说：“我们这些人都是半道出家的“土包子”，只有劲光你啊是正经的军事学校里出来的军事理论家，是个大知识分子！”
新中国成立，海军建设成难题
而说起毛泽东与肖劲光的交情，他们也并不是如传说中那般说道的是在湘江中的架子船上相识并相交的，而是在延安期间肖劲光曾在毛主席的身边工作八年之久。
在这八年之中，毛主席与肖劲光亦师亦友，毛主席给予了肖劲光许多关怀与教诲，肖劲光对毛主席的了解也更加透彻，打心底里佩服这个领导人。可以说，毛主席经过这八年的相处十分的了解肖劲光，两个人也缔结了十分深厚的友谊。
1949年，虽然三大战役的胜消灭了国民党的主力部队，可在海军这部分共产党却一直处于下风。
新中国成立后，国民党海军经常在沿海制造事端，弄得新中国苦不堪言。
所以当即毛主席就做下一个决定，那就是立即组建军委海军机关，并且还要建设全国性海军队伍。
但在当时的新中国将领队伍中根本没有擅长海军事务的人，毛主席久久难以决定选择谁来当这个新中国海军的第一任司令员。
他在办公室中走来走出，在脑海中将熟悉的将领一个一个过了一遍，当他路过书柜看到书架上放着的《战役问题》、《战斗条令》时，突然就想到了肖劲光。
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