虽说曾国藩通过毕生的修行，确实达到了立功、立德、立言三不朽的境界，超凡入圣，受人崇敬。但其实在官场上，曾国藩一直都不是一帆风顺的。在大清王朝的统治之下，曾国藩汉人的出身，倔强的性格，加上创建湘军“团练”背景，即使湘军再骁勇善战，在咸丰的眼中，曾国藩和湘军还是属于别人家的孩子——姥姥不疼舅舅不爱。
即使曾国藩中年在守孝期间大彻大悟，主动磨平了自身的棱角，重新出山，仍然受到了咸丰皇帝的冷眼相待。时间来到了咸丰八年（1858年），太平天国天京内讧后，翼王石达开负气率领二十万大军离开南京，向浙江进发。曾国藩的挚友胡林翼抓住机会上奏咸丰皇帝，请求恢复曾国藩的兵权，让曾国藩带兵救援浙江。咸丰环视群臣，发现确实也没有更适合的人选，只好采纳了胡林翼的请求，下旨命令曾国藩办理浙江军务。
这道圣旨咸丰其实留了心眼子，虽然让曾国藩救援浙江，但却并没有封赏相应的职位，比如总督或巡抚这样的实权岗位。就好比大领导遇到了难事，只说让你去解决，但却没有给你调动本地资源的权利。曾国藩这次出山，却也温驯了许多，并没有顶撞上司，他自己心里也清楚，想要改观自己在咸丰心里的形象，必须低调，徐徐图之。
咸丰八年（1858年）九月，石达开的部队并没有在浙江停留，而是继续向南开进，奔赴福建。此时曾国藩刚到江西，听闻石达开的大军动向，只能改道入闵，追击石达开。然而到咸丰九年（1859年）秋，石达开的真正行军意图才暴露出来，他率军转战四川，准备入蜀，想学刘备以西川为根据地以图天下。咸丰大惊，连忙命令曾国藩入川御敌。
在这长达两年的时间里，曾国藩不但未被授予任何职位，还被咸丰牵着先去浙江、再去福建、然后转向四川，可见咸丰只是想把曾国藩当成“救火队长”，在心里始终防范着曾国藩和湘军。
见此情势，胡林翼再次出手了。此时胡林翼任湖北巡抚一职，他恳请湖广总督官文，帮曾国藩争取“四川总督”一职。
这时大家可能会有疑问，胡林翼一个小小的湖北巡抚，怎么使得动皇帝的亲信湖广总督？这就不得不提胡林翼高超官场运作能力。
胡林翼同曾国藩一样也是汉人，当初被曾国藩举荐得到咸丰重用。与曾国藩不同的是，胡林翼极为精通权术，曾国藩中年才悟出的官场圆融之道，胡林翼似乎天生就懂得。得到咸丰皇帝提拔重用后，胡林翼在大清官场上如鱼得水左右逢源，深得咸丰信任，虽与曾国藩同为湘军将领，但咸丰显然更加信任自己一手提拔起来的胡林翼。
信任归信任，满汉毕竟亲疏有别，于是在胡林翼出任湖北巡抚之时，咸丰马上提拔了时任荆州将军的官文擢授为湖广总督，用意很明显，就是要通过满足亲信来监督胡林翼。此时就显露出胡林翼的政治头脑和手腕了。胡林翼清楚的知道，想要真正把权力用足，必须先搞定自己的顶头上司官文，否则无论他在官场上做什么事，都会受到掣肘和阻碍。
官文是个什么样的人呢？他就像晚清大多数满清纨绔子弟一样，在权力的温室中庸庸碌碌，贪图享乐和富贵。于是胡林翼与官文刻意交好，凡有功劳，皆推让于官文；他还千方百计讨好官文的小妾，让自己的母亲收其为义女；同时，提供大笔钱财供官文挥霍。这一番操作下来，胡林翼自然成为了官文的“好兄弟”和得力干将，不但能在治理湖北等政务上放开手脚，而且还能驱使官文帮自己做一些想做的事。
于是这次，胡林翼便恳请官文上一封奏折，推荐曾国藩取代现任四川总督黄宗汉。官文也确实给胡林翼面子，上表奏折请求咸丰敕封曾国藩为四川总督。奏折上说，“推荐曾国藩带领江西、湖北、湖南、四川精锐将士守卫四川，考虑到外省之兵与四川之兵在指挥上无权互相统属，而且没有职位就无法筹集军饷，所以请皇上敕封曾国藩为四川总督”。
没想到的是，咸丰竟然不听劝，仍然只是命令曾国藩入川救援却不授予职位。可以推测，如果按照咸丰的部署，曾国藩率军入川又变成了无源之水的孤军，重蹈困守江西的覆辙，长久下去与送死无异！
曾国藩就只能黯然赴死吗？我们下回继续。
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职场小剧场：小曾在知己好友小胡的多次举荐下，终于获得了咸丰大老板的谅解，命他带领团队救援浙江市场。然而小曾还没赶到浙江，情势又发生了变化，太平天国公司的石总又带队转向福建市场，小曾琢磨了大老板的命令，不敢耽搁，又转头救援福建市场。然而不到一年，太平天国的石总突然向四川市场进发，这才是石总的终极目标。咸丰大老板闻讯慌了神，赶忙命令小曾继续救援四川市场，但是却始终不给小曾任命职位。湖北副总小胡看在眼里，心里很着急，于是请求湖广大区总经理官总推荐小曾出任四川总经理一职。谁知咸丰大老板竟然置之不理，仍然我行我素。按此情形，小曾的团队在四川市场的抢夺上必然一败涂地。小曾的命运会如何呢？我们下回继续。
参考文献：
张宏杰《曾国藩传》民主与建设出版社
姜忠喆 《曾国藩全书》辽海出版社
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