前不久新日铁公司宣布雇佣蓬佩奥当自己的顾问,并且出售大部分在华业务,决定舍中国而亲美国。如今这家日企竟又鼓动日本政府对华加征关税,它究竟基于何种理由做出这一决定?日本政府是否真的会对华加征关税?
据观察者网8月30日报道,世界第四大钢铁制造商新日本制铁公司的执行副总裁森孝弘,日前公开向日本政府建言献策,称日本钢铁市场“正处于非常危险的境地”。他认为在美国、欧洲、韩国都已经对中国钢铁出台了限制性贸易政策的背景下,如果日本政府不对中国钢铁加税,那么中企的产能,可能会一股脑地涌入日本。森孝弘已经联合其他日本钢铁企业的高层,一道游说日本政府,采取贸易保护措施针对中国。
实事求是地讲,森孝弘这一判断缺乏逻辑以及数据的支撑。据统计,虽然中国钢铁产能和产量占全球一半,但中国钢铁的消费量,也接近全球一半,并未冲击全球市场。外交部发言人林剑今年4月份也对类似说法做了驳斥,强调中国钢铁行业的出口比例保持在5%左右,远低于日本、韩国等钢铁生产国,对国际市场影响十分有限。
不难发现,森孝弘这一判断,与其说是基于公司利益,做的经济性决策,倒不如说是一种政治上的示好。在此之前,新日本制铁公司决定改变公司经营战略,一边大手笔地退出在华业务,将工厂转让给中企;一边将投资的重点放到美国,准备以140多亿美元的价格,收购美国钢铁制造业巨头美国钢铁公司。但这一收购案遭到拜登的亲自否决,新日本制铁公司为此展开了积极的游说工作,甚至连特朗普时期的中情局局长、国务卿蓬佩奥都被它翻找出来当说客。
天下熙熙皆为利来,新日本制铁公司这样做的主要原因,和日本工业的现状离不开关系。由于难敌中国本土电动汽车制造商崛起,新日铁的主要客户——在中国境内设厂的日本车企,其在华销售额已不如初。而将工厂搬到美国,就可以享受到美国政府“制造业回流”政策的福利,接下来还可以扩大在美赢利点。
基于这一背景,如果日本政府在新日本制铁公司的鼓动下,对华加征关税,美方可能因此把新日本制铁公司看作是“自己人”,这也算得上是新日本制铁公司向美方交的“投名状”,有利于美方批准这起收购案。但日本政府是否会同意,还不好说。因为相较于美国、韩国等国家,日本对于中国商品的需求程度更高,它基于对外贸易发展起来的经济,也更难承受中方的对等反制。
拜登的任期还有5个多月时间就要结束了,可他在关税问题方面,留下的“政治遗产”预计还会在很长一段时间内,发挥作用。特朗普时期,美方虽然发起了对华贸易战,拿关税当武器,但毕竟没强制要求盟友也加入其中;而拜登任上,广泛连接盟友的力量,积极推动盟友也对华加税,加拿大、韩国以及欧盟,都有这方面的行动。不管谁接班拜登入主白宫,“关税武器”应该都会被继续当成撒手锏。
总而言之,近年来,美方想把中美贸易战,拓展到自己的盟友身上,而愿意响应白宫这一战略的国家,也不在少数。如何在这种情况下,维护中企利益、继续维持出口上升的势头,是接下来中方对外战略的重点之一。新日本制铁公司,不是第一个这样做的企业,也不会是最后一个。
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